第536章 有钱好使（1/2）

等周桐刚放下碗筷，那汉子就推门进来了。

“周大人，吃好了？”

周桐点点头，用帕子擦了擦嘴，站起来。

他看了一眼矮几上剩下的饭菜，那汉子已经手脚麻利地开始收拾了。

碗碟叠放得整整齐齐，残羹倒进一个专门的食盒里，桌面擦得干干净净——动作又快又轻，一看就是干惯了的。

“走吧。”

周桐披上外袍，跟着他出了门。

院子里，雪已经停了。

夜风吹过，腊梅的香气若有若无地飘来。

几个灯笼挂在回廊上，昏黄的光在雪地上投下一圈圈暖色的光晕。

两人沿着回廊往前走。

周桐走了一会儿，忽然伸出手，一把拉住那汉子的胳膊。

那汉子愣了一下：

“周大人？”

周桐没说话，另一只手已经从袖子里摸出几块碎银子，往那汉子手里塞。

那汉子低头一看，手心多了几块白花花的银子，顿时像被烫了一下，连忙往回推：

“周大人！这可使不得！使不得！”

“使不得什么使不得？”

周桐瞪了他一眼，压低声音，语气里带着几分威胁，“你要是不收，我这就对外喊，说你偷了我的银子。”

那汉子的脸都白了：“周大人！您——”

“别跟我讲那么多。”

周桐把他的手按回去，拍了拍，“你看看你，今天跑前跑后的，累了吧？这银子该收就收。拿着，别废话。”

那汉子张了张嘴，想说什么，却被周桐那双眼睛瞪得不敢开口。他低头看了看手心里的银子，又抬头看了看周桐，最后憨厚地笑了笑，把银子揣进了怀里：

“那……小的就多谢周大人了。”

周桐满意地点点头，继续往前走。

心里却在想——这招真好使。

您要问他跟谁学的？

当然是跟他那可爱的和大人学的。

城南那边，和珅正坐在临时衙署的值房里批公文。

夜风从窗户缝里钻进来，吹得烛火摇摇晃晃。他打了个喷嚏，揉了揉鼻子，嘟囔道：“看来还得再加件衣裳。”

他批完一份公文，扔到旁边，又拿起下一份。批着批着，忽然停下笔，望着烛火发呆。

“那周小子……不在还真是挺无聊的。”

他哼了一声，又拿起笔，继续批。

“哼，他倒好，在那儿陪着两个美人，享清福。老子在这儿帮他擦屁股。”

笔尖在纸上戳了一个黑点。

和珅看着那个黑点，又哼了一声，翻过一页，重新写。

这边，周桐和那汉子已经走出了回廊，穿过一道月亮门，又拐了几个弯，来到一处他从未到过的院落。

这院子比之前那个小院大一些，青砖灰瓦，格局规整。

院子中间是一条鹅卵石铺成的小路，路两边种着几株翠竹，竹叶上还挂着残雪，在灯笼的光里泛着微微的银光。

院子最里面，是一排三间的厢房。

厢房的门窗都是木质的，漆成深褐色，看起来有些年头了。

门口站着一个老门房，六十来岁年纪，穿着一身灰扑扑的棉袍，头发花白，脸上的皱纹像刀刻的一样。

那汉子走上前，冲老门房拱了拱手：

“刘伯，这位是周大人，白先生让过来洗澡的。”

老门房抬起眼皮，看了那汉子一眼，又看了看周桐。

他的目光在周桐身上转了一圈，然后收回，淡淡道：

“凭证呢？”

汉子一愣：

“什么？”

老门房的声音不高，却带着一种不容置疑的固执：

“进小澡堂子，得有家主或者大公子手写的凭证。没有凭证，谁也不能进。”

汉子连忙道：

“刘伯，这是白先生吩咐的——”

“白先生？”

老门房哼了一声，“白文清？他算老几？有本事让他自己来跟我说。”

汉子的脸涨得通红，张了张嘴，却说不出话来。

老门房的目光越过他，落在周桐身上。

他上下打量了周桐一番，然后伸手指了指他，语气里带着几分不屑：

“你，别以为当了个什么官，就能在国公府里随便走动。我告诉你，小老头我光脚的，不怕穿鞋的。没有凭证，谁来都不好使。”

周桐站在那儿，眼睛眨巴眨巴地看着这个老门房，一时不知道该说什么。

洗个澡，还有这么多规矩？

那汉子拉着周桐退到一旁，压低声音道：

“周大人，对不住，小的没想到会这样。白先生当时只说了让小的带您过来，没给凭证。”

周桐也压低声音：“那现在怎么办？”

汉子想了想，道：“府里晚上有家宴，各房的主子们都去赴宴了，这会子怕是见不到人。凭证今天怕是拿不到了。”

周桐叹了口气：“那……”

汉子又道：

“要不，周大人今天再去大澡堂子凑合一下？反正这个点儿，那边应该没什么人了。”

周桐的眼睛一亮：

“你确定没人？”

汉子点点头，拍着胸脯道：“肯定的。这个点儿，下人们都忙完了，该洗的早就洗了。

就算有一两个，也不会多。小的到时候在门口守着，不让人进去打扰大人。”

周桐想了想，又确认了一遍：“你确定？”

“确定！”

周桐一咬牙：“行，走吧。事不宜迟，赶紧去。”

两人转身，沿着来路往回走。

走了几步，周桐忍不住在心里嘀咕起来——

待客之道，这就是秦国公府的待客之道？

偌大一个国公府，连个洗澡的地方都安排不明白？让他一个客人，去下人的大澡堂子凑合？

不对。

肯定是故意的。

那个白文清，看着温文尔雅的，骨子里蔫儿坏。

说什么“周大人要是嫌人多就去小澡堂”，结果连个凭证都不给，这不就是存心给他下马威吗？

还是应为自己没有和他好好的探讨诗文所以来报复自己了这是？

算了算了。

人在屋檐下，不得不低头。

多一事不如少一事。

赶紧把城南那边弄完，赶紧从这儿撤出去。

周桐一边走，一边给自己做心理建设。

到了大澡堂子门口，那汉子先进去转了一圈，然后出来冲周桐招手：

“周大人，没人！您进来吧！”

周桐深吸一口气，迈步走了进去。

澡堂子里热气腾腾，水雾弥漫。

和昨天一样的大水池，池水清澈，冒着热气。

旁边的架子上搭着干净的布巾，墙角放着几个木桶，桶里是热水。

周桐环顾四周，确认真的没人，这才松了口气。

他开始脱衣服。

外袍、棉袍、中衣、裤子——一件一件脱下来，叠好，放在旁边的架子上。

最后只剩一条亵裤。

他犹豫了一下，没有脱。

然后他走到水池边，先用脚试了试水温。

嗯，正好。

他慢慢下到水里，热水漫过小腿、大腿、腰，一直没到胸口。

舒服。

真舒服。

周桐靠在池边，长出一口气。

他低头看了看水池的边缘——木板铺的，年头不短了，有些地方已经发黑，缝隙里还能看见一些说不清是什么的污渍。

他又看了看旁边的墙壁——青砖砌的，砖缝里长着青苔，湿漉漉的，在热气里散发着一种潮湿的、略带霉味的气息。

排水口在墙角，一个拳头大的圆洞，水正从那洞里慢慢流出去，发出细微的“咕噜咕噜”声。

周桐看着这一切，心里五味杂陈。

这就是古代的大澡堂子。

没有消毒水，没有淋浴喷头，没有防滑地砖，没有换气扇。

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