第49章 烤肉大餐（1/2）
猎杀结束，朱高煦下令收拢队伍。
每头毙命的野牛，都由六名精壮骑兵合力处置。
他们解下马鞍旁备着的粗牛皮绳索，动作麻利地捆住牛角和四蹄。
绳索深深勒进厚实的皮毛里，几个人喊着号子，将绳头牢牢系在各自战马的后鞍上。
六匹马同时发力，肌肉贲张，这才将那庞然大物从倒卧的草地里缓缓拖动。
沉重的牛尸如同巨型的石犁，在茂密的草原上犁开又深又宽的痕迹。
牛腹与坚韧的草根、盘结的土块剧烈摩擦，发出沉闷的沙沙声。
沿途的青草被不断渗出的牛血染红，拖出一条长长的、蜿蜒的暗红色印记，在绿色的背景上格外醒目。
一个年轻士兵的战马似乎有些吃力，前蹄刨着地，打了个响鼻，士兵连忙安抚地拍了拍马颈，嘴里骂骂咧咧：“你个懒货，回去给你加草料，使点劲！”
拖拽的队伍行进缓慢，马儿喘着粗气，骑兵们也累得额头见汗。
等终于磨蹭着回到上海定居点外围时，天色已经完全暗了下来，只余天边一抹残红。
篝火已经升起，映照着定居点忙碌的身影。
那两头被拖回来的野牛，朝下的一面景象有些惨不忍睹。
厚实的皮毛几乎被磨得稀烂，混杂着泥土和草屑，甚至有几处露出了白惨惨的肋骨和肩胛骨。
一股浓重的血腥气混合着泥土的腥味弥漫开来。
朱高煦皱了皱眉，走上前去仔细查看。
他蹲下身，用佩刀的刀鞘戳了戳磨损处，吩咐道：“把这些沾了泥沙、看着就不新鲜的皮肉都剜掉扔了，仔细些，别可惜这点肉。”
立刻有几个手脚麻利的伙夫兵应声上前，抽出随身的小刀开始处理。
一位辽东出身，胡须已经花白的张百户也凑了过来，他经验丰富，是军中的老猎手。
他绕着牛尸走了两圈，用手掂量了一下牛腿的粗细，盯着那巨大的牛头咧嘴笑了：“嘿，殿下，这活计俺熟！”
“想当年咱们在辽东塞外打围，猎到大个的狍子、野猪啥的，也是这么往回拖。”
他用手比划了一下记忆中猎物的大小，又指了指地上的野牛：“也是这般拖拽摩擦见骨，不过，那时候的大家伙，跟这牛一比，那可真是太小了。”
“这牛块头，怕是得沉了不止三倍！拖回来可真费了不少劲。”
他咂咂嘴，看向那被割下的牛头：“这牛角，可比咱们大明牛的角硬实多了，做弓正好！”
朱高煦点点头，站起身拍了拍手上的土：“确实是好东西，这身蛮力，要是能驯化了耕地，可比咱们的黄牛顶用。”
张百户嘿了一声：“殿下，这野牛性子烈得很，怕是不好驯。”
“事在人为嘛，训练不出来也没关系，训练出来了，我们以后耕牛就充足睡眠。”朱高煦不置可否，目光投向已经开始切割牛肉的士兵们，嘴角露出一丝笑意，“先让弟兄们吃顿好的再说。”
夜幕降临，定居点空地上燃起了几堆巨大的篝火。
火焰舔舐着干燥的木柴，噼啪作响，将周围人的脸庞映照得忽明忽暗，也驱散了河岸夜晚的凉意。
士兵们围着火堆，眼睛放光，不时吞咽着口水，盯着那两头已经被初步分解的庞然大物。
亲卫小心翼翼地解开一个厚实的青布盐囊，将里面的结晶倒在几片洗干净的大叶子上。
那是新京附近盐场晒的海盐，颗粒粗大，色泽也有些灰白，夹杂着些许不易察觉的杂质，就先用这些新大陆的盐来调味吧。
篝火上很快架起了临时的木架子，还有士兵直接用削尖的粗木棍，甚至擦干净的长矛头。
大块大块带着筋膜的牛肉被胡乱串了上去，几乎有小臂那么粗。
肉块实在太大，只能凑近火焰慢慢燎烤，外层很快被烤得焦黄。
朱高煦走到那颗巨大的牛头旁，亲自操刀，干净利落地割下两只牛舌。
他将其中一只递给旁边等候的龙骑卫统领：“张统领，今日你那一箭又快又准，这舌头你应得。”
统领咧嘴一笑，也不客气，接了过来：“谢殿下赏！”
另一只牛舌，朱高煦自己留下了，又让人取来那颗硕大的牛心。
他拔出佩刀，将牛心仔细切成厚片，用削好的柳条细致地穿好。
他拿着肉串，凑到火边，不急不躁地翻转着，看着肉片边缘慢慢卷曲，渗出红色的汁水。
油脂滴落在烧得正旺的木材上，“滋啦”一声，木材燃烧产生的火焰更猛烈了。
这香味像是有钩子，立刻勾得周围士兵们肚里的馋虫嗷嗷直叫，爆发出一阵更大的欢呼和叫嚷。
“闻着就香死个人！”
“快熟了吧？俺的刀都快按捺不住了！”
烤肉的香气压倒了夜晚的草木气味，混合着木柴燃烧的独特味道，弥漫在整个营地。
一个看着就机灵，约莫才十七八岁的年轻士兵，眼睛一直死盯着自己面前那串最大的牛腰肉。
他不停地转动着木棍，看着肉块表面已经变得焦黑，觉得里面肯定熟透了。
趁着旁边老兵扭头跟人吹牛的功夫，他飞快地把肉串从火上拿开。
也顾不上滚烫，他猴急地用小刀割下一大块，吹了两下就迫不及待地塞进嘴里。
“嗷！”
那士兵被烫得原地直蹦，眼泪都快出来了，嘴里含糊不清地叫着。
周围的同袍们先是一愣，随即爆发出惊天动地的哄笑声。
“哈哈哈！你小子是饿死鬼投胎啊！”
“烫死你个猴崽子！让你抢！”
“瞧你那馋痨样！这牛肉看着生猛，里面可没那么容易熟透！”
那名士兵好不容易把那块半生不熟的肉咽下去，脸涨得通红，梗着脖子想辩解两句。
可没过多久，他就脸色发白，捂着肚子，一溜烟地冲向远处漆黑的树林边。
烤肉的香味在夜空中飘散，混合着草木燃烧的气息。
士兵们围坐在篝火边，手里拿着烤得焦黄流油的牛肉串，大口啃咬。
肉汁顺着下巴滴落，没人顾得上擦拭，只觉得从未吃过如此鲜美厚实的肉。
“这牛……真是劲道！”一个满嘴油光的士兵含糊不清地说。
一个喝了点马奶酒的老骑兵，脸膛通红，挥舞着啃得干干净净的牛骨头。
“想当年……跟着蓝玉将军！踹北元鞑子的王帐！”
“那漠北的草原，也没这儿……嗝……一半开阔！”
他猛灌了一口水囊里的清水，发出畅快的叹息声。
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