第60章 向西探索（1/2）

新年悄然过去，新京定居点在经历过第一个异大陆的新年后，渐渐恢复了往日的忙碌。冰雪消融，溪流潺潺，光秃秃的枝丫也开始冒出嫩绿的新芽。

永乐七年的春天，带着一股清新和暖意，降临在这片广袤而陌生的土地上。这天气，确实宜人，没有隆冬的酷寒，也无盛夏的溽热，更不似秋日的萧瑟。

朱高煦站在窗前，看着远处田垄间农人忙碌的身影，零星的绿色点缀在初垦的土地上，带来一丝生机。

他在“新年贺词”里许下的诺言，要炼出新大陆的第一块铁，第一块钢，言犹在耳。这第一步，便是向西，去寻找那些深埋地下的宝藏。没有资源，一切都是空谈。

“来人。”朱高煦的声音平静，却带着不容置疑的意味，“去请所有军中的指挥者，到议事厅来。”他顿了顿，补充道：“把那张最新的舆图也一并带来。”

不多时，几位军队的领导者就来到了议事堂。

朱高煦示意众人落座，目光扫过他们，直接切入正题：“诸位，新年的喧嚣过去了，新京的各项事务也已步入正轨。俗话说，一年之计在于春。孤打算，趁着这春暖花开，万物复苏之际，派一支精干小队，向西进行一次战略性的探索。”

他走到墙边，那里悬挂着一张用几块新威海造纸作坊出品的纸张拼接起来的地图。地图上，新京只是海岸边一个不起眼的墨点，代表瀛角城的墨点则更小，再往西，便是一大片刺眼的空白，其间只零星标注了几个已知的小型土著部落位置。

“我们对这片大陆的了解，还仅限于新京周边百十里地。”朱高煦的手指在那片空白上缓缓划过，语气中带着一丝不容错辨的紧迫感，“这还远远不够，我需要外面更广阔的地图。”

他转向众人：“孤需要有人去摸清西边的地形，绘制出相对准确的舆图。尤其是，看看沿途是否有大的山脉阻隔，若有，则需重点勘察其走向、大致形貌、以及是否有明显的隘口可供通行。这舆图，不仅是为今日，更是为将来我定居点的子民开疆拓土、建立城镇、铺设道路打下基础。”

队伍选择了一条水流尚称平缓的河流，溯源而上。初春的河岸，树木渐次繁密，枝头已见点点新绿。间或有不知名的鸟雀被队伍行进的动静惊扰，扑棱棱地拍打着翅膀，仓皇飞向远方。

朱高煦的目光落在马长风身上。马长风是他的亲卫出身，在大明之时就以机敏和方向感出众闻名，这些年在海上漂泊，更是锻炼了一双火眼金睛和过人的记忆力。

三十人的探索小队，人人背负着足够支撑十数日的干粮和一皮囊清水，在马长风的带领下，踏上了西行的征途。

“你，”马长风指向一名经验丰富的老兵，“带几个人，沿着山脚向南搜索五里。你，”他又指向另一名沉稳的士兵，“带人向北搜索同样的距离。仔细观察沿途的岩石颜色、土质，若有任何异常，例如大面积发红的石头，或是黑色的、能点燃的石块，立刻回报。切记，不得深入密林，天黑前必须归队！注意安全！”

马长风看到山脉后不禁被汉王的神机妙算折服，说有大山，路上必然会遇到大山。

“乖乖……这……这就是殿下说的不必强行越过的大山？”一名队伍里最年轻的士兵忍不住发出一声低低的惊叹，他张大了嘴巴，眼中满是难以置信的震撼。即便是那些见惯了群山的老兵，此刻也被眼前这道从未见过的、延绵不绝的宏伟山脉所震慑。

一旁的洪指挥挠了挠头，瓮声瓮气地问：“殿下，这西边荒郊野岭的，可有土著？要不要多带些兵器？给他们点颜色看看！”

众人顺着他的目光望去，只见在遥远的天际边，一片黛青色的巨大阴影如同一条沉睡的巨龙，横亘在那里，仿佛一道连接天地的巨墙。随着太阳逐渐升高，金色的阳光刺破晨雾，那片阴影的全貌也愈发清晰——那是一道雄伟壮丽、南北走向、几乎望不见尽头的山脉！

“好。”朱高煦看着马长风，点了点头。“具体人选和物资，你与几位营指挥商议着办。三天后出发。”他顿了顿，补充道：“记住，这张地图上的空白，就等着你们去填补了。将来的疆域，说不定就从你们脚下开始延伸。”

“干粮、饮水、武器、药材，以及测绘用的纸笔、简易的罗盘和测距工具，都要准备充足。”朱高煦继续说道，每一样物资，都关系到队伍的生死存亡。“行程初步定为三四百里，若遇高大山脉阻路，则以勘察山脉为主，不必强行翻越。一切以安全返回为要。”

队伍中，一名随行的年轻文书正一丝不苟地将河流的蜿蜒走向、两岸丘陵的起伏轮廓，用炭笔细细勾勒在纸上。他不时停下来，用手指沾点唾沫，小心翼翼地擦去纸上不慎落下的草屑。

夕阳西下，金色的余晖如同融化的黄金，泼洒在雄伟的山脉之上，为这片沉睡的巨龙更添了几分神秘与壮丽。马长风站在高处，寒风吹动着他额前的发丝，他眺望着这无尽的山峦，心中充满了对未来的期待，以及一丝对这片广袤未知大陆油然而生的、难以言喻的敬畏。

马长风“嗯”了一声，深邃的目光投向西面，那里依旧是茫茫一片未知。他能感觉到，真正的考验或许还在后头，但这片开阔地无疑是个鼓舞。“原地休整半个时辰，检查饮水，节省着用。”他吩咐下去，然后转向那年轻文书，“把这片的地形特征详细记录下来，尤其是这条河的宽度和流向。”

马长风则默默走在队伍最前方，他那双在茫茫大海上磨砺出来的眼睛，此刻如同鹰隼般锐利，不断扫视着四周。每一个值得注意的转折，每一块形状特异的岩石，每一片与众不同的林区，都被他牢牢镌刻在脑海深处。

队伍继续西进。又过了两日，空气似乎也变得更加清新，带着一丝山野特有的草木气息和微凉的湿意。这一日清晨，当晨雾尚未完全散尽，林间还弥漫着薄纱般的雾气，走在最前方的马长风突然勒住了坐骑的缰绳，猛地抬手，示意身后的队伍停下。他身后的士兵们立刻警觉起来，纷纷握紧了手中的武器。

朱高煦点了点地图上新京西面的空白。“我们对这片土地，知之甚少。如同摸着黑走路。这不行。”他看向马长风，“这次西进探索，便由你带队。”

他清楚，朱高煦最想知道的，就是这山脉中是否有易于开采的矿物。虽然此次任务不包括深山探矿，但山脚浅表若有矿苗裸露，那是必须记录的头等大事。

本章未完，点击下一页继续阅读。