第644章 活堂堂正正（2/2）
这一仗，不好打。但必须打，而且要打赢。
因为输了，一切皆休。
夜色渐深，郝家庄却灯火通明。庄墙上，民夫挑土垒墙；庄门外，青壮挖掘壕沟；作坊里，炉火昼夜不熄。
所有人都知道，危险正在逼近。但没人退缩。
这是他们的家，他们用血汗建起来的桃源。谁想毁掉它，就得从他们的尸体上踏过去。
三天后，黄昏。
了望塔上的钟声突然响起，急促而尖锐。
“土匪来了！土匪来了！”
郝家庄瞬间进入战备状态。护村队各就各位，弓手上墙，刀牌手守门，老兵们分散在各段，作为支柱。
郝铁登上庄墙，举起千里镜。远处尘土飞扬，黑压压一片人马，正朝庄子奔来。粗略估计，不下三百人。
为首一人，骑着黑马，手提鬼头刀，正是坐山虎王彪。
“来得真快。”郝铁放下千里镜，对身边的杨大眼道，“杨大哥，看你的了。”
杨大眼咧嘴一笑，疤痕狰狞：“郝县丞放心，兄弟们憋了这些天，正手痒呢。土匪？老子打的就是土匪！”
王彪勒住马，打量着郝家庄。庄墙明显加高了，墙上人影绰绰，防守严密。但他并不在意。
“土墙而已，一冲就垮。弟兄们，打破庄子，钱粮女人，任取任拿！”
土匪们嗷嗷叫，挥舞着刀枪，缓缓逼近。
“进入百步，弓箭手准备。”郝铁低声下令。
八十步，七十步，六十步……
“放箭！”
三十张弓同时松开，箭矢如蝗，射向土匪。但土匪有盾牌，大部分箭被挡下，只有几个倒霉蛋中箭倒地。
“就这点本事？”王彪狂笑，“给老子冲！”
土匪们扛着简易云梯，冲向庄墙。突然，冲在最前的几个土匪脚下一空，掉进陷坑。坑底插着削尖的竹签，顿时惨叫声起。
“有陷坑！绕过去！”
土匪们绕过陷坑，继续冲锋。眼看就要到墙下，脚下又传来“咔嚓”声。
“轰！轰！轰！”
接二连三的爆炸响起，陶片、铁钉四散飞溅，土匪倒下一片。地雷发威了。
“有埋伏！有埋伏！”
土匪阵型大乱。王彪又惊又怒，他没想到，一个小小的庄子，竟有如此多机关。
“不许退！后退者死！弓箭手，压制墙头！”
土匪中也有弓箭手，几十张弓对射，墙头几个护村队员中箭倒下，但立刻被拖下去救治。苗瑶玉带着医疗队，穿梭在墙头，包扎止血，有条不紊。
“云梯！上云梯！”
十几架云梯架上墙头，土匪们衔刀攀爬。护村队员用长矛捅，用石头砸，用开水浇，惨叫声不绝于耳。
但土匪实在太多，终于，东段一段墙头被突破，十几个土匪跳了进来。
“堵住！”杨大眼怒吼，带着十个老兵冲过去。刀光剑影，血肉横飞。老兵们果然悍勇，三五配合，很快将突入的土匪砍翻。
但缺口一开，更多土匪涌来。庄门处压力陡增，包铁木门被撞得砰砰作响。
“火箭！”郝铁下令。
墙头，二十支火箭点燃，带着啸音射向土匪密集处。
“轰！轰！”
火药包炸开，破片四射，土匪成片倒下。手雷也从墙头扔下，爆炸声连绵不绝。
王彪眼睛都红了。这才多久，手下已折了四五十人，庄门还没破。
“大当家，撤吧！”胡文劝道，“这庄子太硬，啃不动啊！”
“放屁！老子三百人，打不下一个小庄子？往后还怎么在道上混！”王彪一刀砍翻一个后退的土匪，“亲卫队，跟老子冲！打破庄门，赏银百两！”
重赏之下，土匪再度狂攻。庄门摇摇欲坠。
郝铁知道，关键时刻到了。
“诸葛兄，准备好了吗？”
诸葛高手点头，点燃了手中的引信。那引信连接着庄门下埋设的十个炸药包——这是郝家庄最后的杀手锏。
“撤下庄门！所有人，退后三十步！”
护村队迅速后撤。土匪以为守军溃退，欢呼着撞开庄门，蜂拥而入。
王彪一马当先，冲进庄子。然后，他看到了郝铁。
郝铁站在三十步外，冷冷看着他。
“放箭！”
箭雨袭来，王彪挥刀格挡。就在这时，他脚下传来“嗤嗤”声。
低头一看，一根燃烧的引信，正迅速缩短。
“不好——”
“轰隆！！！”
惊天动地的爆炸。十个炸药包同时引爆，庄门连同冲进来的数十土匪，瞬间被火光吞没。气浪将远处的土匪掀翻，土石飞溅，烟尘蔽日。
当烟尘散去，庄门处只剩一个深坑，和满地残肢断臂。
王彪不见了，也许成了碎片。土匪们呆立当场，然后发一声喊，丢盔弃甲，四散奔逃。
“杀！”郝铁拔刀。
庄门大开，护村队、老兵们冲杀而出，追杀溃逃的土匪。这一追就是三里，直到土匪逃进山林，才收兵回庄。
是役，郝家庄阵亡七人，伤二十三人。土匪丢下一百多具尸体，大当家王彪毙命，二当家胡文被俘。
消息传开，昌平震动。
一个小小郝家庄，竟击溃黑风寨三百悍匪，阵斩坐山虎。一时间，郝铁声名大噪，郝家庄威名远播。
三日后，昌平卫一队骑兵来到郝家庄，带队的是王猛。
“郝县丞，陈将军听闻黑风寨来袭，特命我率队来援，不想郝县丞已自解危局，佩服！”
郝铁抱拳：“多谢陈将军挂怀。些许毛贼，不足挂齿。王队长远来辛苦，庄里备了薄酒，请。”
席间，王猛看着庄里井然有序的防御工事，训练有素的护村队，暗自心惊。这哪是庄子，分明是个小堡垒。郝铁此人，绝不简单。
“郝县丞，有句话不知当讲不当讲。”
“王队长但说无妨。”
“黑风寨虽破，但土匪不止一股。昌平卫主力北上，各地匪患必将蜂起。郝家庄树大招风，往后只怕不得安宁。”
郝铁点头：“在下明白。所以，想请王队长代为转达陈将军——郝家庄愿与昌平卫结为唇齿，互为奥援。昌平卫但有需，郝家庄钱粮人力，绝不推辞。只求乱世之中，能得陈将军庇护。”
王猛深深看了郝铁一眼：“郝县丞的意思，我懂了。这话，我一定带到。”
送走王猛，郝铁登上庄墙。墙外，血迹已干，新土覆盖了战场。夕阳西下，染红天际。
这一仗，郝家庄赢了。但正如王猛所说，乱世才刚开始，更大的风雨还在后面。
北方流民已过黄河，朝廷大军节节败退。昌平卫北上，生死未卜。各地土匪蜂起，豪强割据。
在这乱世中，郝家庄能否屹立不倒？
郝铁不知道。他只知道，必须更强，更快。
玻璃要造，火药要产，兵要练，田要种。
还有刘文远，这个跳梁小丑，该收拾了。
“郝大哥，俘虏的土匪怎么处置？”赵大雷来问。
郝铁看向绑在桩上的胡文。这个白面书生般的二当家，此刻面如死灰。
“胡文，给你两条路。一，说出刘文远与黑风寨勾结的证据，我饶你不死。二，死不开口，送你见王彪。”
胡文惨笑：“我说了，你能放过我？”
“不能，但可免死。你这样的人，死了可惜。郝家庄缺个账房先生，你若愿留下，戴罪立功，往事不究。”
胡文沉默良久，缓缓点头：“我说……”
当夜，郝铁拿着胡文的供词，敲开了刘府的大门。
刘文远看到供词，面无人色。
“郝县丞，这是诬陷！是那土匪胡乱攀咬！”
“是不是诬陷，县尊大人自有公断。”郝铁淡淡道，“刘主簿，你勾结土匪，谋害同僚，按律当斩。不过，我给你一条生路。”
“什……什么生路？”
“辞去主簿之职，交出侵吞的田产，离开昌平，永不回返。如此，我可保你性命。”
刘文远浑身颤抖，最终瘫倒在地。
“我……我答应。”
三日后，刘文远称病辞官，变卖家产，携家眷离开昌平。赵文渊顺理成章接管县衙大权，郝铁以县丞之职，总揽钱粮、刑名。
郝家庄，真正成了昌平的无冕之王。
但郝铁没有松懈。他下令扩军，护村队增至三百人，全部配发铁甲、腰刀。火药作坊日夜赶工，火箭、手雷堆积如山。玻璃窑产出稳定，千里镜装备到什长以上军官。庄墙再加高，壕沟再挖深。
秋去冬来，第一场雪落下时，北方传来噩耗：昌平卫陷入流民军重围，死战不退。
陈达将军，殉国了。
消息传来，郝家庄一片悲声。那些老兵更是泣不成声。
郝铁站在雪中，望着北方。
乱世，真的来了。
而他的路，才刚刚开始。
“传令，全军戴孝，祭奠陈将军。”
“从今日起，郝家庄进入战备。囤粮，练兵，备战。”
“这乱世，我们要活下去。不仅要活，还要活得堂堂正正。”