第849章 849【此生无悔】（大结局）（1/2）

时光控惚，如白驹过隙。

一晃数载过去，绍熙五年的正月悄然而至。

姜暄登基后的四年时间里，大燕朝堂的运转极为平稳，清流派系虽然逐步占据优势，但是曾经的宁党依靠次辅韩公宣的谨慎行事，以及几位新晋大员的勉力坚持，依旧能起到制衡的作用。

当然，这也是因为沈望就任首辅之后，并未过多刻意地针对那些宁党官员，他的施针方阵既稳健又坚实，成为薛淮最可靠的倚仗。

薛淮于绍熙元年七月卸任礼部尚书，仅领吏部尚书虚衔，专注于内阁分工和海衙事务。

大燕的海贸愈发成熟，薛淮于绍熙二年上奏新增月港和胶州两处分署，并于绍熙三年提拔广州分署同知章时为海衙左协理大臣，原左协理郑怀远升任户部左侍郎。

及至绍熙四年，海衙全年上缴朝廷的财税达到八百余万两，大燕全年财税收入折银两千七百余万两，相较十年前开海之初上涨接近六成。

但是朝中有识之士已然发现，海贸的财税收入已经接近瓶颈，绍熙四年相比前一年只增长了四十多万两。

薛淮对此并不意外，用他前世的术语来说，大燕国内的产能逼近上限，即便他能通过广泰号改良生产工艺，南洋的市场也已接近饱和，除非能开辟更加稳固的西洋航路，而这显然还需要时间。

开海十年，海衙累积为朝廷贡献财税收入近五千万两，除去民生赈济之外，三支水师和九边精锐的实力也在逐年提升，后者暂时还没有大动作，水师则已将东海和南洋的大股海盗清扫一空，如今开始盯著倭岛的动静。

整体而言，大燕这十年处在极为明显的高速发展阶段，民间的活力被海贸不断提振，朝野上下的眼界不断开阔，各种实务学堂如雨后春笋一般出现，读书人不再局限于圣人之言。

海贸大业稳步推进，薛淮的家宅也很温馨祥和。

先帝国丧结束后，姜璃和徐知微各怀了一胎，分别诞下一子一女，云素心也于绍熙三年诞下一子，如今薛淮已有五子三女，长子薛承年过十岁，逐渐褪去幼儿时期的顽皮，不知不觉长成了小大人。这个时代的幼儿夭折率很高，就连天家也不例外，薛淮的子女们能够全部平安健康地成长，徐知微居功至伟。

天子和李皇后所生的皇长子年仅八岁，去年生了一场病，也是徐知微亲自出手治好，天子大喜之下加封她为三品淑人。

徐知微这几年并未闲著，她费尽心血整理出一套孕妇产前和生产的医治预案，然后交由薛淮以朝廷的名义进行推广，不知拯救了多少妇孺。

沈青鸾和云素心肩上的胆子也很重，前者要操持愈发庞大的广泰号，专注各种工坊的建设和工艺的提升。后者借助守原学派的力量，帮助薛淮在士林中进行潜移默化的影响，为将来的新政改革做好理论准备。姜璃和墨韵相对轻松一些，但也有各自的事情忙碌。

「薛阁老，陛下在琼华岛上。」

一位大太监恭谨的嗓音打断了薛淮的思绪。

此人便是司礼监掌印太监陈焕。

先帝走后，原掌印太监曾敏告老还乡，天子并未挽留。

相较于外朝的平稳过渡，内廷的新旧交替显然更直接一些，而且曾敏年过六旬，体力和精神都大不如从前，也确实无法继续侍奉帝王。

他回乡的时候，薛淮特地派亲信相送，又以个人的名义赠送了一车礼物，惹得曾敏感激不尽。至于眼前这位陈公公，自然是天子的心腹。

薛淮微微颔首，平静地说道：「有劳陈公公。」

陈焕连道不敢，然后在前毕恭毕敬地引路。

片刻过后，薛淮来到岛中央，看见那座三层的八角亭，不由得想起当年在此处和先帝的相见。那次是在东宫魇镇案爆发之后，薛淮奉旨查案，太子姜暄被困东宫，正惴惴不安的时候。

而今他身著天子常服，负手站在窗前，单看背影隐约有了几分先帝的气度。

「臣薛淮，参见陛下。」

薛淮拱手一礼。

姜暄转过身来，目光温润平和，道：「平身。」

他今年四十二岁，正值帝王年富力强胸怀抱负之际，尤其是经过这四年的磨砺和观察，对于朝局和人心有了更加深入的掌握，自然想要亲手铸造更上一层楼的盛世图景。

君臣二人在铺著坐褥的石桌对面落座，姜暄当先开口道：「景澈，朕今日召你觐见，是有几件事想同你商议一二。」

薛淮道：「陛下请说。」

「魏国公昨天上了一道奏章，想要辞去一应职事，朕没有应允。」

姜暄神色略显凝重，继而道：「北疆传来密报，鞑靼人又开始不安分了。」

薛淮闻言并无讶异，只是冷静地说道：「一晃十二年过去，图克这是养好伤疤忘了疼。」

太和二十三年春夏之交，鞑靼小王子图克率军直扑大燕京城，因被薛淮领兵截断退路，最终元气大伤逃回漠北。

那一战为大燕迎来至关重要的安稳环境，后续北方三族再也无力大军南侵，顶多便是小股游骑袭扰，九边重兵足以应对。

如今许是发现大燕的国力不断提升，亦或是内心又开始蠢蠢欲动，鞑靼人显然还不死心。

姜暄问道：「你有何看法？」

薛淮想了想，应道：「陛下英明，魏国公虽年迈，却能稳定军心。若要发起北疆战事，的确需要他老人家坐镇后方。」

「嗯，朕也是这般想的。」

姜暄虽不会小觑鞑靼人，但如今的大燕已经不是当初财政艰难的情况，海衙源源不断的财税足以支撑大规模的战事，而且九边各镇多年来持续换装和练兵，等的就是这一天。

他端起茶盏饮了一口，又问道：「若要出兵，你建议何人为帅？」

薛淮开门见山道：「蓟镇总兵王培公，他用兵老练稳健，最适合主帅一职，此外可让辽东总兵霍安为副帅。」

姜暄略作思忖，颔首道：「善。」

君臣二人又聊了一阵细节上的安排，姜暄忽地话锋一转道：「景澈，你来督理粮饷如何？」薛淮心里清楚，虽说朝廷现在国库充盈，火器这几年也有了长足的发展，天子仍然不太放心，需要他坐镇边关协调各方，因此他没有犹豫，起身行礼道：「臣愿为陛下分忧。」

「快坐下。」

姜暄面露微笑，继而道：「此战若胜，朕打算让章时接替你出任海衙总理大臣，他是你亲自培养出来的能臣，朕对他的能力和操守都很放心。吏部尚书房坚年事已高，已经给朕递了几次辞呈，朕一直留中不发。等你从北疆回来，便以阁臣之身实领吏部，如何？」

薛淮略有些讶异，阁臣兼领吏部，之前只有宁珩之拥有过这样的权柄。

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