第493章 好奇心（1/2）

第493章好奇心

赫伦堡的城墙在铅灰色天空下显得格外压抑，这座由巨石垒成的庞然巨物曾属於河安家族，后落入泰温兰尼斯特之手，又被小指头短暂拥有，如今，它的城墙上飘扬著红底金日的旗帜。

伊耿坦格利安骑在马上，望著这座传说中受诅咒的城堡，心中却只有失望。

他没能见到自己的姑姑。

接待他们的卫兵队长语气恭敬但疏离：“女王陛下、凯文留守，以及加兰提利尔爵士、达冯兰尼斯特爵士率领的河湾地与西境先遣部队，已於三日前继续北上，前往颈泽防线。陛下留言，请后续部队在赫伦堡完成必要休整补给后，儘快跟进。”

长途跋涉的期待落空了。伊耿看向身旁的琼恩柯林顿，养父的脸上看不出情绪，只是轻轻点了点头。

代表金色黎明接待他们的，是克莱尔大主教。这位修士看起来五十岁上下，面容和善，灰袍整洁，胸前的水晶太阳圣徽擦拭得一尘不染。

欢迎仪式简短而热情，隨即眾人被引入城堡主厅用膳。

与君临那场带著战后萧条中强撑体面的宴会不同，金色黎明提供的餐食確实简朴许多：大盆的燕麦粥、黑麵包、燉豆子、烤洋葱，还有成堆的苹果和梨。

酒是普通的麦酒，但令人意外的是，其中一道菜让所有尝过的人都眼前一亮那是炸得金黄酥脆的鸡肉条，外面裹著一层薄而香脆的面衣，內里却鲜嫩多汁，撒著些许亚莲恩辨认不出的香料粉末。

她忍不住多吃了几条，然后转向坐在主宾位的克莱尔大主教：“大主教阁下，这道菜风味独特，我在多恩从未尝过。烹製它的厨师，莫非是从东陆或更远的自由贸易城邦招募而来的”

克莱尔大主教温和地笑了笑：“公主喜欢就好。不过我对厨房事务知之甚少。既然公主有兴趣，不妨请厨师亲自来解释。”

他示意身旁侍立的年轻修士去厨房叫人。

不多时，一个圆脸微胖、围著沾有油渍围裙的年轻男子被带了进来。他看上去有些紧张，双手在围裙上擦了擦，走到近前，朝著亚莲恩的方向鞠了一躬，然后转向克莱尔大主教，恭敬地问道：“主教大人，你叫我来有什么事吗”

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亚莲恩眉头几不可察地蹙了一下。按照惯例，一个平民厨师见到公主，理应行跪礼。

她瞥向克莱尔大主教，却发现对方神色如常，似乎觉得这再自然不过。

亚莲恩將那一丝淡淡的不快压了下去，没有作声。

“热派，这位是多恩的亚莲恩公主。”克莱尔大主教介绍道，“公主很喜欢你做的炸鸡————鸡肉条，想了解一下它的做法。”

名叫热派的厨师鬆了口气，脸上露出些许朴实的笑容：“哦，这个啊，做法其实不算难。主要是得提前把鸡肉切成条，用牛奶、一点盐，还有几种香料粉末醃上至少一个时辰。麵糊是用麵粉、鸡蛋和一点点发酵过的酸麵团水调的，要稀稠合適。油要热，下去很快就能炸脆。捞出来沥乾油，趁热吃最好。”

他的口音带著明显的河间地腔调。

亚莲恩听完，好奇地问：“听你口音就是本地人。可这道菜的做法，不像是河间地，甚至不像是七国任何一个地方的风味。你是从哪里学来的”

热派挠了挠头，有些不好意思，又有些自豪：“是光明使者大人教的。大人他————嗯，不仅是个伟大的战士和导师，懂得很多道理，对吃的也很在行。以前他还在赫伦堡忙碌的时候，偶尔有空，或者想换换口味，就会来厨房，教我们几道他家乡的菜。他说这些味道能让他想起家乡。这道炸鸡————鸡肉条，是我学得最好、练得最多的一道。”

亚莲恩若有所思地点点头。她对“光明使者”的兴趣被勾起了更多。

“你叫热派，对吗”

“是的，公主殿下。”

“热派，你愿不愿意跟我去阳戟城”亚莲恩微笑著，用充满诱惑的语气问道，“我的父亲，道朗亲王，也一定很乐意品尝这样的美味。我可以付给你在这里三倍，甚至更高的薪酬。”

热派愣了一下，他下意识地看向克莱尔大主教，有些为难。

克莱尔温和地说：“这是你自己的选择，热派。金色黎明尊重每个人的意愿。”

热派低下头，看著自己沾著麵粉的双手，思考了好一会儿。

最终，他抬起头，眼神变得坚定，对亚莲恩摇了摇头：“谢谢公主殿下的赏识。但是————我还是想留在赫伦堡。”

“为什么”亚莲恩追问，她觉得很奇怪，三倍薪水可不算少，“薪酬可以再谈。到了阳戟城，你或许还能成为亲王的主厨，这难道不比你在这里更好”

热派的脸微微发红，但语气很认真：“我是个厨子，不是战士，不能像凯文大人、琼恩大人他们那样，提著剑追隨光明使者大人去北境打仗。但我想，等大人他————打完仗，回来了，他肯定会想吃点熟悉的、合胃口的东西。我別的做不了，就想在这儿等著，到时候能给他做一顿热乎的、好吃的饭菜。”

这个回答简单，甚至有些笨拙，却让亚莲恩微微怔住了。

这种近乎本能的、不掺杂功利计算的忠诚，在她熟悉的政治与宫廷里极为罕见。

她再次深深看了一眼这个平凡的胖厨师，然后温和地说：“我明白了。谢谢你，热派。你的炸鸡条非常美味。”

热派如释重负，又鞠了一躬，退了下去。

亚莲恩心中波澜微起。

一个能让普通厨师甘心等待、念念不忘的领袖————她忽然意识到，相比起身边这位血统存疑、根基未稳的伊耿王子，那位神秘莫测、却能凝聚起如此人心的“光明使者”，或许才是更值得关注和探究的目標。

伊耿是摆在明面上的棋子，而刘易光明使者，可能是能搅动整个棋局的人。

餐后，亚莲恩特意请克莱尔大主教移步细谈。她想知道更多关於这位光明使者的事。

“刘易光明使者，本名刘易塞里斯。光明使者”是敬仰他的人们给予的尊號。”克莱尔大主教缓缓说道，“据说，他最初来到河间地时，身边只有十三个人，落脚在一座被战火毁坏大半的圣莫尔斯修道院。他从那里开始，帮助流离失所的农民，医治伤患，抵抗土匪和乱兵，一点点重建秩序，传播一种————

嗯，更强调平等、互助与內心光明的教义。他驱逐了盘踞河间地、作恶多端的佛雷家族，瓦解了贵族联军，让这片饱受创伤的土地重获安寧。这样的人，自然会吸引追隨者。”

亚莲恩听得入神，追问道：“他究竟是个怎样的人我是说，性格，为人处事的方式有什么特別的喜好或厌恶吗”

克莱尔大主教却露出了些许歉意：“公主殿下，实不相瞒，我並非最初就追隨光明使者的核心成员。我原是君临贝勒大圣堂的修士，是总主教————前总主教在决定与金色黎明加深联繫后，才派我来赫伦堡常驻，负责联络事宜。对於光明使者早年的具体事跡和个人细节，我所知確实有限。”

他看到亚莲恩脸上明显的失望，便建议道：“如果你真想了解更多，或许可以找詹德利大人谈谈。他是光明使者的第三个学生，如今负责金色黎明的工坊和锻造事务。他跟隨光明使者的时间虽不及凯文留守和琼恩雪诺大人早，但知道的总比我多些。”

亚莲恩立刻表示了感谢，並顺势提出：“正好，我们北上需要补充一批装备，特別是御寒的衣物。不知大主教能否为我引荐这位詹德利大人”

“当然可以。”克莱尔大主教欣然应允。

当晚，亚莲恩被安排在號哭塔中层的一间客房。房间整洁但朴素，有专门的僕役负责照料。她刚坐下不久，房门被轻轻敲响，隨即，一个身影闪了进来，並迅速关上了门。

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