第196章（1/2）

战场的硝烟还未完全散尽，卧虎湾的城头已插上了肖晨的帅旗，猩红的旗帜在风里猎猎作响，映得下方的尸骸与血迹愈发刺眼。

王贺和刘三快步登上城楼，脸上还带着鏖战的疲惫，甲胄上沾着未干的血污。

“都督！秦岳自缢了！”王贺率先开口，语气里带着几分复杂，“他死前没留遗书，只说了句‘愧对朝廷’，便抹了脖子。”

肖晨闻言，目光掠过城下混乱的战场，没太多波澜。

秦岳作为十万大军主将，败得如此彻底，自杀或许是他仅存的体面。“知道了，找个地方埋了吧。”

他淡淡吩咐，随即转向刘三，“降卒清点得怎么样了？”

“回都督！”刘三递上一本厚厚的名册，“此战共收拢降卒两万三千余人，其中浙东营残部三千二百人，其余皆是卫所兵。大部分人都愿意归顺，只有少数几个小校带头反抗，已被当场拿下。”

“两万三……”肖晨摩挲着名册边缘，眼神锐利，“浙东营是精锐，不能浪费，但也不能扎堆。传我命令，所有降卒全部打散，按百人一队重新编排，每队掺入二十名宁城军老兵带队，负责训练和监视。”

他顿了顿，补充道：“饷银按宁城军标准足额发放，今日便给他们发第一批粮饷，让他们安心。敢再煽动闹事者，无需上报，直接军法处置！”

“得令！”刘三和王贺齐声应诺，转身去安排整编事宜。

肖晨独自走到城楼边缘，俯瞰着脚下的长城。这条横亘北疆的巨防线，曾是朝廷抵御外敌的屏障，可如今，卧虎关被他拿下，长城对他而言，已不再是阻碍，而是可以随意进出的通道。

“来人！”肖晨高声喊来亲兵，“传令哈赤、巴图，让他们的草原骑兵进城！不用约束，就在卧虎湾周边五十里内活动，骚扰朝廷军队，把动静闹大些！”

亲兵领命而去。没过多久，城外就传来马蹄声和火光，草原骑兵们呼啸着冲进周边的废弃营区，烈焰冲天而起，浓烟滚滚，那股“朝廷军大败”的恐慌情绪，顺着风扩散开来。

这正是肖晨要的效果。他要让周边的城池和百姓都知道，朝廷的大军不堪一击，长城防线已形同虚设，他肖晨，随时可以挥师南下。

消息传得不算慢，但民心靠拢的节奏，却比预想中更有章法——最先动的，是那些和肖晨做过生意的人。

不过一日，卧虎关城门外来了几个特殊的身影。

为首的是个五十多岁的汉子，名叫张老栓，手里紧紧攥着一块巴掌大的木牌，那是之前去河州互市时，肖晨麾下商队发放的交易凭证。

跟在他身后的，还有两个商户模样的人，一个是卖盐铁的王掌柜，一个是跑草原的皮货商赵老三，两人都曾去过宁城的互市，亲身感受过肖晨治下“盐铁平价、交易公道”的好处。

“军爷，劳烦通报一声！”张老栓对着守城士兵拱手，举起手里的木牌，“我们是李家庄的，之前跟肖都督的商队做过生意，今日来，是想代表村子，问问归顺的章程。”

守城士兵见他们带着互市凭证，又不像闹事的，连忙进城通报。

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