第1502章 龙影（1/2）
山风从万虫山脉的深处吹过来，带着松脂和腐叶混合的气味，在天险峰的山石上撞得粉碎。
清晨的雾气还没散尽，像一层薄薄的纱蒙在山腰上。石阶上的露水还没干，踩上去滑腻腻的，像踩在蛇皮上。赵平从山门广场走过的时候，靴底在石板上留下了一串湿润的脚印，脚印很快就被晨风吹干了，只留下一点淡淡的痕迹，像退潮后沙滩上的水纹。
他站在广场中央，看着弟子居所的方向。二十四间石屋并排建在山腰上，每间屋子门口都挂着一盏灯笼。灯笼里封着一只噬灵蚁的幼虫，幼虫的尾部会发光，光芒透过灯笼纸照出来，颜色各不相同——有的是淡青色，有的是浅黄色，有的是乳白色。光芒的颜色代表灵虫的状态，青色是健康，黄色是虚弱，白色是濒死。二十四盏灯笼，青色的只有九盏。
赵平数了一遍，又数了一遍。九盏，和昨天一样，没有多，也没有少。
石屋的门依次打开了。弟子们从屋子里走出来，有的在伸懒腰，有的在揉眼睛，有的在整理衣袍。他们的灵虫趴在他们身上——肩膀上、头上、手背上、衣领上。有的灵虫精神抖擞，甲壳在晨光中闪着光。有的灵虫萎靡不振，趴在那里一动不动，像是睡着了，又像是死了。
陈远从最左边的那间屋子里走出来。他的小灰趴在肩上，银白色的甲壳上有金色的纹路在流动，像熔岩在裂缝中涌动。小灰的精神很好，触角竖得笔直，六条腿有力地抓着陈远的衣袍，黑色的眼睛滴溜溜地转着，打量着周围的弟子和灵虫。帝虫阶的气息从小灰身上散发出来，虽然收敛了大半，但依然让其他灵虫感到不安。几只离得近的噬灵蚁幼虫缩了缩身子，往主人的衣领深处钻了钻。
付火儿从旁边的屋子里跳出来，火妞在她头顶盘旋。暗红色的甲壳，橙红色的火焰从甲壳缝隙中喷出来，在空中画出一道道弯曲的火线。火妞的精神也很好，火焰明亮而稳定，温度控制得恰到好处——不会烧到付火儿的头发，但足以让周围的空气微微扭曲。付火儿伸出手，火妞落在她手心里，六条腿收拢，翅膀贴在背上，像一块烧红的炭。
其他几个弟子的灵虫状态就差多了。一个瘦高个子的弟子，灵虫趴在他手背上，甲壳的颜色从黑色变成了灰白色，像褪了色的墨迹。触角耷拉着，腿蜷缩着，呼吸微弱得几乎感觉不到。瘦高个子弟子小心翼翼地捧着灵虫，手指在发抖，眼睛里有血丝，显然一夜没睡。
赵平走到瘦高个子弟子面前，低头看着他手中的灵虫。“喂灵液了吗？”
“喂了。”瘦高个子的声音沙哑得像砂纸刮在石头上，“昨晚喂了三次，今天早上又喂了一次。它不喝，灵液滴在它嘴边，它连触角都不动一下。”
赵平伸出手，用指尖轻轻触碰灵虫的甲壳。甲壳很凉，像一块从冷水中捞出来的石头。灵力探入灵虫体内，感应到的是一片死寂——灵力通道堵塞了，丹田萎缩了，神魂微弱得像风中残烛。这不是病，是灵虫自己不想活了。灵虫和修士之间的契合度太低，灵虫吸收不到适合自己的灵力，修士提供不了灵虫需要的环境，双方都在勉强，都在消耗，最终灵虫选择了放弃。
赵平收回手指，沉默了片刻。“把它放在灵兽园的温养阵中，用长生木蚨产的灵液浸泡。能撑多久算多久。”
瘦高个子弟子点了点头，捧着灵虫往灵兽园的方向走去。他的背影在晨雾中显得很模糊，像一滴墨滴进清水里，边缘不断扩散，越来越淡。
赵平看着他的背影消失，然后转身看着其他弟子。二十四个外门弟子，现在只剩下二十三个了。刘三石的灵虫死了，埋在山的南坡。这个瘦高个子弟子的灵虫也快死了，撑不过三天。还有几个弟子的灵虫状态越来越差，甲壳颜色一天比一天淡，行动一天比一天迟缓，像一朵慢慢枯萎的花。
问题出在哪里？赵平一直在想这个问题。他自己是金丹中期，灵虫裂宇金螟老大是成年体，状态一直很好。石头的戍土真蛄、木生的长生木蚨、小荷的幻光阴蚎，状态也都很好。内门弟子的灵虫都是王铮亲自孵化的，用的是最好的灵液，最好的灵力，最好的温养方法。外门弟子的灵虫是内门弟子帮忙孵化的，方法一样，灵液一样，温养方法一样，但成活率差了十倍。
不是方法的问题，是人的问题。内门弟子修为高，金丹期，灵力纯净，神魂强大，灵虫愿意和他们契约。外门弟子修为低，筑基期，灵力驳杂，神魂弱小，灵虫不愿意和他们契约。不是所有的灵虫都不愿意，有些灵虫愿意，比如陈远的小灰，付火儿的火妞，还有其他七个弟子的灵虫。但大多数灵虫不愿意，它们宁可在孵化过程中死去，也不愿意和一个不适合自己的修士绑定一生。
赵平想起王铮昨晚说的话——“灵虫榜。将中天大陆所有的灵虫分门别类，编撰成册。弟子在挑选灵虫之前，先查榜，找到最适合自己的灵虫，再去找。这样可以避免刘三石那样的事再次发生。”
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他抬头看向山顶。大殿的飞檐在晨雾中若隐若现，像一只展开翅膀的鸟。王铮就在大殿中，应该在刻录玉简，应该在规划灵虫榜的编撰工作，应该在为三个月后的宗门大比做准备。
赵平深吸一口气，将晨雾的凉意灌进肺里，然后转身面对剩下的弟子们。
“列队。”
二十三个弟子迅速列成三排。陈远站在第一排最右边，付火儿站在他旁边。每个人站得笔直，双手垂在身侧，眼睛看着前方。灵虫趴在他们身上，有的在睡觉，有的在发呆，有的在互相触碰触角，像在打招呼。
赵平从第一排走到第三排，从最右边走到最左边，一个一个地检查弟子的站姿、灵虫的状态、灵力的波动。他在陈远面前停了一下，看了看小灰，点了点头。他在付火儿面前停了一下，看了看火妞，又点了点头。他在一个矮个子弟子面前停了很久，看着对方手中那只甲壳发黄的灵虫，沉默了片刻，然后继续往前走。
走完一圈之后，赵平站在队列前面，背对着山门，面朝着弟子。
“今天的训练内容——灵力共鸣。”他的声音不大，但每个字都清清楚楚地传进弟子的耳朵里，“灵虫和修士之间需要通过灵力共鸣来维持联系。共鸣越强，灵虫越健康，进化越快。共鸣越弱，灵虫越虚弱，进化越慢。共鸣断了，灵虫就死了。”
他停顿了一下，目光从每个弟子脸上扫过。
“灵力共鸣的训练方法——将灵力从丹田中调出来，沿着经脉，输送到灵虫体内。灵虫吸收灵力后，会将一部分灵力反哺回来，形成一个循环。这个循环的频率要和灵虫的神魂波动保持一致。频率越接近，共鸣越强。频率差得越远，共鸣越弱。”
他伸出右手，裂宇金螟老大从他袖口中爬出来，趴在手背上。金色的甲壳在晨光中闪闪发光，空间纹路像水波一样在甲壳表面流动。赵平将灵力注入老大体内，老大吸收灵力后，将一部分灵力反哺回来。灵力的循环在赵平和老大之间建立起来，一呼一吸，一张一弛，节奏稳定而和谐，像两个人在唱同一首歌。
弟子们看着赵平和老大之间的灵力循环，眼睛里有羡慕，有渴望，也有焦虑。他们也想和自己的灵虫建立这样的共鸣，但做不到。灵力的频率调整需要精确的控制力，需要对灵虫神魂波动的敏锐感知，需要长时间的练习和磨合。大多数人连第一步都做不到——灵虫不愿意吸收他们的灵力，更不愿意反哺回来。
赵平看出了弟子们的焦虑。“不要急。灵力共鸣不是一天两天能练成的。我练了三年才和老大建立起稳定的共鸣。你们现在要做的，不是追求共鸣的强度，而是追求共鸣的稳定性。哪怕共鸣很弱，只要稳定，灵虫就能活下来。只要活下来，就有机会变强。”
他让弟子们盘膝坐下，将灵虫捧在手心里，闭上眼睛，开始练习灵力共鸣。他自己在队列中走来走去，观察每个人的灵力波动，纠正每个人的错误。
陈远的灵力波动最稳定。他将灵力注入小灰体内，小灰吸收灵力后反哺回来，循环的频率几乎完美同步。银白色的灵力在小灰和陈远之间流动，形成一个小小的漩涡，将周围的灵力都吸了进去。小灰的甲壳在漩涡中越来越亮，金色的纹路像血管一样在甲壳表面跳动。
付火儿的灵力波动也很稳定，但和陈远的稳定不同。陈远的稳定是平静的，像一潭深水。付火儿的稳定是炽热的，像一团燃烧的火焰。火红色的灵力在付火儿和火妞之间循环，温度越来越高，将周围的空气都烤得扭曲了。火妞的火焰在灵力的滋养下越来越旺，从暗红色变成了橙红色，又从橙红色变成了明黄色。
其他弟子的灵力波动就差多了。有的灵力断断续续，像一根被拉扯的橡皮筋，随时可能断裂。有的灵力忽强忽弱，像风中的烛火，一明一暗。有的灵力根本输不进去，灵虫拒绝吸收，灵力在灵虫体外打转，形成一个小小的气旋，然后消散在空气中。
赵平在一个一个地纠正。灵力断断续续的，让他放慢速度，不要急于求成。灵力忽强忽弱的，让他控制节奏，保持稳定输出。灵力输不进去的，让他先停下，不要勉强，勉强只会让灵虫更加抗拒。
太阳从山的那一边升起来了。晨雾在阳光的照射下渐渐消散，天险峰露出了它本来的面貌——青黑色的山石，苍翠的松柏，蜿蜒的石阶，巍峨的大殿。阳光照在弟子们身上，将他们的影子拉得很长，投在青灰色的石板上，像一个个黑色的剪影。
大殿中，王铮睁开眼睛，将玉简从额头上拿下来。
他刻录了一整夜。灵虫信息从几十种增加到一百多种，从一百多种增加到两百多种。每一条信息都经过反复核对，每一个数据都标注了来源——自己观察的、玉简记载的、道听途说的、待验证的。他不追求速度，追求准确。一份错误的灵虫榜比没有灵虫榜更可怕，它会误导弟子，让他们做出错误的选择。
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他将玉简收进洞天，从蒲团上站起来，走出大殿。
阳光照在脸上，温热的，像一块刚从炉火中取出的布。他站在大殿门口，俯瞰着山腰广场上的弟子们。二十三个人盘膝坐在地上，手中捧着灵虫，正在练习灵力共鸣。赵平在他们中间走来走去，纠正他们的错误。灵力的波动从广场上升起来，杂乱无章的，像一群被惊扰的蜜蜂。
王铮看了片刻，然后转身走向山顶的平台。
平台上的元磁封魔大阵阵眼还在运转。一块巨大的黑色石头矗立在平台中央，石头表面刻满了银色的阵纹，阵纹像血管一样在石头表面蔓延，将地脉中的磁力抽取出来，输送到护山大阵的每一个节点。银色的光芒在阵纹中流动，一明一暗，像心跳。
王铮走到阵眼前，伸出手，按在石头上。灵力探入阵眼，沿着阵纹，延伸到整座大阵。五层大阵都在正常运转，每一层都有不同的功能——第一层迷阵，第二层困阵，第三层防阵，第四层攻阵，第五层禁阵。五层叠加在一起，构成了一道坚固的防线。上次散修围攻山门，就是被这五层大阵挡在外面，给了洛雨和弟子们支撑到王铮回来的时间。
但五层不够。王铮的手指在石头上轻轻敲了两下。上次来的只是一群化神期和元婴期的散修，数量多但质量低，五层大阵勉强能挡住。如果下次来的是炼虚期修士呢？如果是合体期修士呢？如果是真灵世家的长辈呢？五层大阵就是一层纸，一捅就破。
他需要第六层。元磁封魔大阵的第六层需要封魔石，他手中有三块，够用了。但布置第六层需要的不仅仅是封魔石，还需要大量的灵力和时间。他现在没有时间，三个月后就是宗门大比，大比之后弟子们要外出寻找灵虫，他需要坐镇宗门，需要处理各种麻烦事，需要编撰灵虫榜。布置第六层的事只能往后推。
他从平台上走下来，沿着石阶，往山腰走去。
灵兽园在山腰的东侧，紧挨着药圃。园子不大，只有半亩地，用青石墙围着，墙上刻着聚灵阵和温养阵。园子里养着一些低阶灵兽——几只灵鸡，几只灵兔，几条灵蛇。灵兽不是用来战斗的，是用来吃的。灵鸡的肉含有微量的灵力，灵兔的血可以入药，灵蛇的胆可以解毒。
王铮走进灵兽园的时候，瘦高个子弟子正蹲在温养阵旁边。他的灵虫浸泡在一个玉碗中，碗中是长生木蚨产的灵液。灵液是淡绿色的，清澈见底，像春天的溪水。灵虫躺在碗底，甲壳的颜色从灰白色变成了浅灰色，触角微微动了一下，然后又不动了。
瘦高个子弟子看到王铮，急忙站起来行礼。
王铮摆了摆手，蹲下身，看着碗中的灵虫。灵虫的状态比早上好了一点，但只是暂时的。灵液中的生机之力在温养灵虫的身体，但治标不治本。灵虫的神魂正在消散，像一块冰在阳光下慢慢融化。快则三天，慢则五天，这只灵虫就会死。
“你叫什么名字？”
“周……周岩。”
“多大了？”
“十九。”
“什么灵根？”
“四灵根，土金水木。”
王铮点了点头。四灵根，灵根资质差，灵力驳杂，修炼速度慢。十九岁了还是筑基初期，这辈子能不能突破金丹期都是问题。这样的资质，噬灵蚁幼虫确实不愿意和他契约。不是他的错，也不是灵虫的错，是契合度太低。
他从洞天中取出一只噬灵蚁的幼虫。这只幼虫刚从卵中孵化出来不到三天，甲壳还是透明的，能看见体内淡金色的内脏在蠕动。幼虫在他手心里爬动，六条腿软软的，触角短短的，像两根黑色的线头。
“这只幼虫给你。不是让你契约，是让你养着玩。养死了没关系，养活了就是你的。什么时候它愿意吸收你的灵力了，什么时候你们就契约。不愿意也不勉强，就当是养了一只宠物。”
周岩愣住了。他的嘴唇动了一下，想说什么，但说不出来。眼眶红了，眼泪在眼眶里打转，但他忍住了，没有让眼泪掉下来。他伸出双手，小心翼翼地接过幼虫，像接住一片随时会被风吹走的羽毛。
王铮站起来，拍了拍周岩的肩膀，然后走出了灵兽园。
山风吹过，将药圃中灵药的气味吹了过来——青木灵芝的苦味，紫叶丹参的甜味，金线草的腥味，九叶莲的清香。气味混在一起，形成一种独特的味道，像雨后的森林，潮湿、清新、充满生机。
王铮站在药圃边，看着木生在里面忙碌。木生蹲在一株青木灵芝前面，长生木蚨趴在他肩上，淡青色的甲壳在阳光下闪着光。木生的手按在灵芝的叶片上，绿色的灵力从指尖流出来，渗入叶片的脉络中。灵芝的叶片在灵力的滋养下慢慢舒展开来，颜色从暗绿色变成了翠绿色，表面多了一层淡淡的光泽。
木生感觉到身后有人，回头看到王铮，急忙站起来行礼。
王铮看了看青木灵芝，又看了看其他灵药。药圃中的灵药长得很好，比十年前好了太多。十年前这里还是一片荒地，只有几株野生的灵药，营养不良，半死不活。现在这里有上百株灵药，品种齐全，长势喜人。建木后裔的根系在地下蔓延，将生机之力输送到每一株灵药的根部，让它们在最贫瘠的土壤中也能茁壮成长。
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“灵虫榜的事，赵平和你说了吗？”
木生点了点头。“说了。东域的灵虫，我来负责。东域是神木宗的地盘，我认识几个神木宗的弟子，可以请他们帮忙。”
王铮沉默了片刻。木生和神木宗的关系确实不错。上次在星空海秘境中，木生救了几个神木宗的弟子，那些人欠他人情。木婉清欠王铮人情，神木宗欠虫皇宗人情。这些人情不用白不用，用了还能加深两宗之间的关系。
“可以。但不要太依赖别人。别人给的信息，要自己验证过才能收入灵虫榜。别人说东域的幻蝶翅膀上有银色光纹，你亲眼看到了，确实是银色光纹，才能写进去。别人说幻蝶的鳞粉能制造幻象，你亲自体验过，确实能制造幻象，才能写进去。耳听为虚，眼见为实。”
木生认真地点头，将王铮的话记在心里。
王铮从药圃边走过，沿着石阶，继续往山下走。
山门在山脚，是一座三丈高的石牌坊，牌坊上刻着三个大字——虫皇宗。字是王铮亲手刻的，笔画刚劲有力，像铁画银钩。牌坊两侧立着两根石柱，石柱上盘绕着两条石龙，龙口中含着两颗夜明珠。夜明珠白天吸收阳光，晚上发出柔和的光芒，将山门照得亮堂堂的。
石头正蹲在山门下修围墙。散修围攻山门的时候，围墙被轰塌了一段，露出一个三丈宽的缺口。石头用戍土真蛄从地下挖出青石，用灵力将青石切割成整齐的方块，一块一块地垒起来，用灵泥粘合。墙已经修了大半，只剩下最上面一层还没完工。
戍土真蛄趴在石头脚边，土黄色的甲壳上沾满了泥土。它的六条腿粗壮有力，前腿像两把铲子，能轻松地挖开最坚硬的岩石。石头每垒好一块青石，戍土真蛄就会吐出一口土黄色的灵力，将青石和墙体融为一体。灵力渗入石头的缝隙中，将缝隙填得满满的，不留一丝空隙。
王铮走到石头身后，看着修好的围墙。墙修得很好，比原来还要结实。戍土真蛄的灵力将每一块青石都紧密地连接在一起，像一块完整的巨石，没有缝隙，没有弱点。即使再被轰击，也不会那么容易坍塌。
石头感觉到身后有人，回头看到王铮，咧嘴笑了一下，露出一口白牙。
“宗主。”
“墙修得不错。”
石头挠了挠头，笑得更加灿烂。“戍土真蛄帮了大忙。要不是它，我一个人得修一个月。”
王铮点了点头。戍土真蛄确实帮了大忙。土属性的灵虫在土木工程方面有天然的优势，挖洞、搬石、加固、改造地形，样样精通。石头的戍土真蛄是王铮亲自孵化的，品阶高，资质好，灵力纯净。石头自己的资质也不错，三灵根，土属性为主，和戍土真蛄的契合度很高。两者相加，一加一大于二。
“灵虫榜的事，赵平和你说了吗？”
“说了。”石头拍了拍手上的泥土，从地上站起来，“西域的灵虫，我来负责。西域是荒漠，沙蝎多，我正好想去抓几只回来养。”
“沙蝎的尾针有毒，能麻痹化神期以下的修士。你虽然到了金丹中期，但被蛰一下还是会疼很久。小心点。”
石头嘿嘿笑了两声，拍了拍戍土真蛄的脑袋。“没事，我有它。沙蝎的毒对土属性灵虫没用。戍土真蛄的甲壳能挡住沙蝎的尾针，它的前腿能一铲子把沙蝎拍扁。”
王铮没有再说什么。石头虽然憨厚，但不傻。他知道什么能做什么不能做，知道什么时候该进什么时候该退。让他去西域，王铮放心。
他从山门走回来，沿着石阶，一级一级地往上走。
石阶一共一千三百二十八级，从山脚一直延伸到山腰大殿。每一级石阶都是石头用戍土真蛄挖出来的青石铺成的，平整、坚固、防滑。石阶两侧种着松柏，松柏的枝叶在头顶交错，形成一条绿色的长廊。阳光从枝叶的缝隙中漏下来，在石阶上投下斑驳的光影，像撒了一地的金币。
王铮走到一半，停了下来。
石阶上蹲着一只噬灵蚁。甲壳黑色，触角笔直，六条腿有力地抓着石面。噬灵蚁看到他，触角动了动，然后转身爬进了路边的草丛中，消失不见了。
这是侦察蚁。三千多只噬灵蚁中，有三百多只散布在中天大陆各处，充当虫皇宗的情报网络。每只侦察蚁都有编号——北域的以“北”字开头，南域的以“南”字开头，东域的以“东”字开头，西域的以“西”字开头，中部的以“中”字开头。这只噬灵蚁的甲壳上刻着一个“中”字，后面跟着一个数字——中-四十七。
王铮蹲下身，拨开草丛。中-四十七已经爬远了，只在草叶上留下了一道淡淡的灵力痕迹。它的任务是监视万虫山脉外围的动静，发现异常立即回报。现在它蹲在石阶上，说明万虫山脉外围没有异常，一切平静。
王铮站起来，继续往上走。
走到大殿门口的时候，他看到洛雨正站在门口等他。洛雨穿着一件月白色的长裙，浅灰色的眼睛在阳光下泛着淡淡的银光。她的手中拿着一枚玉简，玉简表面刻着一朵莲花的图案。
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“神木宗的传讯玉简。”洛雨将玉简递给王铮，“木婉清派人送来的。”
王铮接过玉简，将神识探入其中。
玉简中的信息很短，只有一句话——
“苍龙一族的人已经出发了。三位炼虚中期，一位合体初期。目标是虫皇宗。小心。”
王铮将玉简收进洞天，脸上的表情没有任何变化。
苍龙一族的人终于来了。他打散敖烈先祖的龙魂，收殓了龙骨，苍龙一族不可能善罢甘休。他一直在等这一天，等苍龙一族的人来找他。只是没想到来得这么快，而且来的人修为这么高——三位炼虚中期，一位合体初期。这个阵容，足以灭掉中天大陆上任何一个中等宗门。
洛雨看着王铮的脸，试图从他的表情中读出点什么。但王铮的脸像一块石头，什么都读不出来。
“怎么办？”
王铮走进大殿，在蒲团上坐下。手指在混天棒上轻轻敲了两下，发出沉闷的响声。
“兵来将挡，水来土掩。”
洛雨的嘴唇动了一下，想说什么，但没有说出来。她只是点了点头，在王铮对面坐下，浅灰色的眼睛中闪过一丝担忧。
大殿中安静了下来。香炉中的烟袅袅升起，在空气中画出一道道灰色的曲线。山风吹过大殿，将烟吹得到处飘散，空气中弥漫着檀香的味道。
洞天中，星源鼎的光芒忽然亮了一下。星源之力从鼎身上涌出来，向四周扩散，像水面的涟漪。小灰、小白、裂宇金螟的幼体同时抬起头，看向洞天的壁障。壁障上，那些银色的光点在快速闪烁，像在传递某种信号。
王铮的神识沉入洞天，感知到了灵虫们的不安。
苍龙一族的人，身上带着龙族的气息。龙族是上古真灵，气息霸道，对其他生灵有天然的压制。灵虫们虽然品阶不低，但面对真龙气息，依然会感到不安和恐惧。这不是实力的差距，是血脉的压制，是刻在骨子里的本能。
王铮将神识收回，睁开眼睛。
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