第1173章 港冷官闲，收费天团齐失业（1/2）
“唉——”
清化口岸的石阶上，尖嘴猴腮的王吏抱着膝盖，面朝大海长叹了一口气，声音里满是生无可恋。
旁边矮胖敦实的李吏蹲在他旁边，双手撑着下巴，肚子饿得咕咕直叫，有气无力地接话：“叹什么气啊，叹就能把商船叹回来？”
“我就是憋屈！”王吏愤愤地拍了下石阶，拍得手上沾了一层灰也顾不上，“想半个月前，这港口多热闹！大夏的商船一艘接一艘，码头上人头攒动，咱们往关卡一站，过关费、验货费、平安费，想怎么收就怎么收，银子流水似的进腰包。那日子，多滋润！”
“现在可倒好！”他伸手指了指空荡荡的港口，声音里满是悲愤，“你看看！连艘渔船都没有！杂草都快长到关卡门口了，耗子都嫌这儿穷，搬家了！”
李吏摸了摸饿瘪的肚子，跟着叹了口气：“谁说不是呢。以前守一天关卡，不光能捞银子，还能蹭商队的剩菜剩饭，隔三差五还能分点截留的盐啊布啊，家里顿顿能吃上带盐的菜。现在倒好，俸禄拖了半个月没发，灰色收入更是想都别想，家里煮饭都得数着盐粒放，我家娃昨天喊着想吃咸的，我都没好意思说家里盐罐见底了。”
王吏越想越气，往地上啐了一口，骂骂咧咧：“杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸。老子就收点过关费，怎么就失业了？大夏也太不讲武德了，说改道就改道，连口汤都不给留！好好的港口说废就废，他们倒是赚得盆满钵满，咱们这帮人就得喝西北风！”
“得了吧，你还敢骂大夏？”李吏斜了他一眼，有气无力地吐槽，“要我说，都怪上面那些人！好好的盟约签了就老老实实遵守呗，非要截留货物、乱收费，觉得人家发现不了。这下好了吧？人家直接不跟咱们玩了，中转港一开，所有船都往那儿去，谁还来咱们这破港口？”
“怎么不怪你！”王吏立刻翻脸，开始甩锅，“当初我就说少收点，别太狠，你非说大夏商人有钱，不宰白不宰！还有截留货物那次，你积极得很，带头往自己家搬，现在出事了，倒怪起别人来了！”
“我搬多少？你搬得比我还多！”李吏也不干了，梗着脖子反驳，“再说了，上面大王都默许了，咱们主意，耍小聪明把饭碗都耍没了，他倒好，躲在王宫里吃香的喝辣的，咱们跟着倒霉！”
两人你一言我一语，从互相甩锅骂到胡季犁，越骂越激动，越骂越饿，最后骂累了，双双耷拉着脑袋，蹲在台阶上喝西北风。
不远处，几个差役凑在一起，也在愁眉苦脸地聊副业。
“张头头昨天想弄点私盐走小路卖，刚出海就被大夏水师逮住了，货全扣了，还罚了十两银子，回家被媳妇打了个鼻青脸肿。”“嗨，他那是活该！现在海路卡得比筛子还严，还想搞走私？嫌死得不够快是吧？”“那怎么办？总不能饿死吧？我昨天把家里存的野菜拿出去卖，摆了一天，连根菜叶子都没卖出去。大家都穷得叮当响，谁有钱买野菜啊。”“我听说城西门的李主簿，都开始上街给人写家书换米了。以前多风光的读书人，现在也落得这地步。”“哼，我早就说了，靠歪路赚的钱，迟早要凭本事亏回去。以前雁过拔毛有多爽，现在就有多惨。”
众人唉声叹气，一片愁云惨淡。
谁也没想到，不过半个月功夫，天就变了。
以前靠着港口吃饭的人，上到官吏下到差役，连带着码头脚夫、饭馆老板，全跟着失业。港口一冷，整条街都萧条了，家家户户日子都不好过。
就在这时，一个驿卒骑着快马冲了过来，脸色发白，直奔府衙而去。
“出事了出事了！”驿卒边跑边喊，“户部来人了，查这个月的税收！”
众人面面相觑，都有种不祥的预感。
果然，当天下午，府衙的账册就快马加鞭送到了升龙府王宫，早朝之上，户部尚书捧着账本，差点当场哭出来。
“大王！”户部尚书站在大殿中央，声音都在抖，“这个月……港口关税、商税、港务费，所有进项加在一起，一共……一共收了不到二两银子！”
“多少？”
胡季犁坐在王座上，本来还端着君王的架子，闻言猛地往前探了探身子，以为自己听错了。
“回大王，二两一钱七分。”户部尚书抬起头，脸上满是苦涩，“还不够衙门点灯的油钱，更别说发官俸、养兵丁了。再这么下去，不出三个月，国库就空了，连官员俸禄都发不出来了！”
“不可能！”胡季犁一拍御案，脸色难看，“偌大个安南，那么多口岸，一个月就收二两银子？你们怎么办事的！”
“大王，不是臣等办事不力啊！”户部尚书苦着脸，“大夏的商船全去中转港了，咱们本土港口连艘正经货船都没有，没人通商，哪来的税收？本地商户都快关门了，商税收不上来，港务费更是一分没有。臣也没办法啊！”
“中转港，又是中转港！”胡季犁气得咬牙切齿，一拳砸在扶手上，“萧战欺人太甚！不就是截了他点货吗，至于做得这么绝？直接断我财路！”
“大王，现在说这些没用啊。”户部尚书叹了口气，“当务之急，得赶紧想办法。再这么下去，官俸发不出来，军队粮饷也供不上，非出乱子不可！依臣看，您还是……还是再去见见萧国公，服个软，看看能不能商量商量，别把事做绝了。”
“服软？”胡季犁立刻梗起了脖子，死要面子的毛病又犯了，“寡人堂堂一国之君，丢一次脸就行了，岂能一而再再而三地低头？区区关税而已，无伤大雅！安南地大物博，还能缺了这点银子？”
话刚说完，言耸听了！不就是点关税吗？咱们自己也能产盐产铁，还能离了大夏活不了了？臣就不信了，没了张屠夫，还得吃带毛猪？”
“李将军说得轻巧。”户部尚书冷笑一声，直接怼了回去，“自己产盐产铁？产出来的盐又苦又涩，铁又脆又软，老百姓不认啊！再说了，真要是能自给自足，以前也不会年年从大夏进货。李将军要是有办法，不如你来搞定盐铁的事？三个月内，要是能让百姓吃上合格的盐、用上趁手的农具，臣这个户部尚书的位置，让给你坐！”
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