第550章 躁动的开始（2/2）

他喉头滚动，千言万语尽数哽在喉间，最终只是沉默地双手抱拳，躬身一揖到底，沉声道：“是，弟子遵命。”

言罢，他倒退数步，转身退出房门。

房门合拢的刹那，洞府之内重新归于一片深沉的寂静，只余烛火摇曳，将虚鼎真君那枯瘦的身影长长投映在墙壁之上。

玄穹真君推门而入的刹那，便见虚鼎真君斜倚榻上，苍老的面庞上竟挂着一抹罕见的笑意，正静静地望着他。

“虚鼎前辈，有什么话，你便直说吧。我能答应的，我自然会应承下来。”

玄穹真君与虚鼎真君相交莫逆，数百年风雨同舟，早已摸透了这位老友的脾性。

虚鼎真君从不做无谓的客套，此刻这般笑容满面的模样，反倒让玄穹真君心中了然——老友定是有所托付，索性便主动开了口。

虚鼎真君闻言，却摇了摇头，满面笑容不减，缓声道：“老友啊老友，这话从何说起呢。该了结的事，都已了结干净了；老夫解决不了的，便留给他们这些后来者自行去解决吧。”

微微顿了顿，目光从玄穹真君脸上移开，投向洞府深处那片幽暗，仿佛要穿透墙壁，望向更远的地方，“老夫只盼你能替我多看顾太叔他们几分，至于旁的……待到老夫坐化之后，也再没那个时间与心力去操持了。”

对于自己离去之后，人族与妖族之间的形势走向，虚鼎真君心中实则明澈如镜。

但，清醒归清醒，现实却是再也不会有人愿意，听从一个已经从权利中心退下来的将死之人的建言。

那些蛰伏已久的魔道势力、根深蒂固的世家大族、底蕴雄厚的宗门，早已按捺不住蠢蠢欲动的野心；

即便是一些向来自诩正道清流的势力，连同散修中的部分人物，也都在暗中蠢蠢欲动、各怀心思。

大势如洪流，滚滚向前，绝不可能因为一个行将就木的虚鼎真君几句劝诫便改弦易辙。

既然如此，那些话说与不说，又有何分别？不如烂在肚子里，随他一同化作尘土。

“唉！”

玄穹真君重重叹了一口气，胸腔中翻涌的无奈几乎要溢出来。

他岂会听不出虚鼎真君话中那深藏的苍凉与无奈？

可大势如此，如江河奔涌入海，纵是真君之尊，也不过是洪流中的一叶扁舟，谁也无法逆转分毫。

既无力更改，便只能随波逐流，尽力在惊涛骇浪中保住那些值得保全的人与事罢了。

沉默片刻之后，玄穹真君收起那满腹的沉重，在榻边坐下。

两位相交数百年的老友，渐渐将话题从沉重的天下大势上移开，转而追忆起初次相逢时的场景——

那时他们尚且年少气盛，一言不合便大打出手，从云端斗到深谷，从白昼战至黄昏，谁也不肯服谁。

说着说着，厢房之内竟传出一阵爽朗的哈哈大笑声，那笑声中满是快意与释然，仿佛数百年的恩怨情仇、并肩扶持，都在这笑声中化作了云烟。

直到傍晚，厢房的门才重新打开。玄穹真君缓步走了出来，面色沉静，看不出太多情绪波动。

守在门外的何太叔与廖澄、钟熹、季浅棠三位师兄师姐立刻围拢上来，众人眼中尽是急切与关切。

而在他们身后稍远处，柳鹤文也默然伫立，神情忐忑而茫然。

玄穹真君环视众人一眼，缓缓摇了摇头，开口道：“都散了吧。虚鼎前辈该对你们说的话，早已一一交代过了。

这最后一个夜晚，他只愿独自安静地待着，不必有人作陪。”

说罢，他目光转向自己的弟子赵青柳，微微颔首示意，便径直迈步出了洞府，身影消失在渐浓的夜色之中。

何太叔与一众师兄弟们闻言，仿佛被抽去了浑身的力气，蔫蔫地垂下头来。

他们对视一眼，彼此眼中皆是无奈与黯然。他们太了解师尊了——师尊从不会说无用的废话，既然让玄穹真君传出这样的话，那便是心意已决，再无转圜余地。

纵有万般不舍，众人也只能各自抱拳告辞，拖着沉重的步履离去。

柳鹤文站在人群后方，张了张嘴，似乎想说些什么，最终却只化作一声无言的叹息。

他深深望了一眼那扇紧闭的厢房门，转身也离开了。他心中清楚，自己纵然留下来，也不过是多添一分无谓的打扰罢了。

唯有何太叔没有离去。

他在虚鼎真君的厢房门前静静坐下，背靠冰冷的墙壁，一言不发。

赵青柳见状，并未出言阻止，只是默默走到何太叔身旁，挨着他坐了下来，歪过头，轻轻靠在何太叔的肩上。

夜色漫长，洞府中寂静无声，唯有烛火摇曳，将两道默然相依的影子投在石壁之上。

第二日清晨，晨光透过洞府的石隙洒落进来，在地上铺开一片冷清的光斑。

何太叔缓缓站起身，抬手伸向虚鼎真君的房门，指尖触上门扉的刹那，却仿佛被烫了一下似的僵住了。

面对那扇门后可能存在的真相，他终究无法鼓起推开的勇气。

那只手悬在半空中，颤抖了良久，最终无力地垂落。他颓然退回原处，重新坐下，继续沉默地等待。

时间一点一滴流逝，从清晨捱到正午。

终于，玄穹真君的身影再度出现在洞府门口。他迈步上前，轻轻推开了厢房的大门。

房门敞开的瞬间，室内的景象尽收眼底——床榻之上，虚鼎真君盘膝端坐，双手安然置于膝上，面容沉静安详，仿佛只是入定沉睡了一般。

晨光落在他苍老的面庞上，竟映出几分近乎慈悲的柔和光泽。

玄穹真君怔了一怔，良久，才缓缓吐出一口长气，什么话也没有说。

何太叔、廖澄、钟熹、季浅棠以及柳鹤文，目光越过玄穹真君的身形，看清了榻上那一幕。

霎时间，所有人齐齐跪伏于地，额头深深叩向冰冷的地面。

“恭送师尊归天——！”

悲恸的呼喊声，裹挟着压抑已久的哀伤与不舍，在洞府中久久回荡，而后缓缓消散于天地之间。

——

随着虚鼎真君坐化的消息自何太叔洞府中传出，便如同一块巨石轰然砸入平静的湖面，在天枢城内激起了滔天巨浪。

城内各大情报贩子与暗市势力闻风而动，纷纷将这一惊天消息当作最为值钱的货品疯狂买卖、层层转售。

传音符、密信、暗语在坊市茶楼、修士聚集的客栈之中如雪片般纷飞传递，几乎每一个角落都有人在压低声音议论此事。

从情报贩子手中递出的每一道玉简都标着令人咋舌的高价，而那些买主们非但毫不迟疑地照单全收，更是一面翻阅一面神色凝重地匆匆离去。

不过一日的工夫，虚鼎真君坐化的消息便如同一阵无可阻拦的疾风，越过了天枢城的巍峨城墙，翻过了千山万水，传遍了整个修仙界的每一个角落——

消息传至十万大山的茫茫深处，那片被陆地妖族世代盘踞的蛮荒之地时，整个妖族阵营的气氛骤然为之一变。

原本尚且在云净天关外围徘徊试探、仅是偶有摩擦挑衅的妖族军队，在确认虚鼎真君确已坐化的消息之后，军心陡然躁动起来。

各部落的战鼓开始沉闷地擂响，兽吼声此起彼伏，一队队妖卒在密林深处频繁调动，军阵的锋芒愈发凌厉，原本试探性的骚扰迅速升级为有组织、有规模的武力进逼。

他们开始从多个方向向云净天关施压，昼夜不停地派出斥候小队袭扰关隘外围的哨点与防线，

甚至有数支妖族先锋部队公然推进至关墙之下，以妖气冲天的箭雨和术法轰击城墙，意图试探天关守备的虚实与底线。

云净天关的守将立于城楼之上，望着远处密林中不断涌动的妖气阴云，眉头紧锁如铁铸。

他几次按捺不住想要下令出关迎敌的冲动，拳头攥得骨节发白，但最终，他只能将那道到嘴边的出击命令生生咽回腹中。

天枢城尚未传来任何明确的军令指示，虚鼎真君刚刚坐化，城中局势未明，贸然开关迎战，稍有差池便可能引发全线溃败。

他深吸一口气，压下胸中的焦躁与愤懑，沉声传令下去：全军严守关隘，不得擅自出击，以最坚固的防御姿态应对妖族的轮番试探。

城墙上符文光芒流转，防御阵法全力运转，将一波又一波妖气攻击隔绝于高墙之外。