第575章 采参人的秘密（1/2）

五月的兴安岭，正是万物生长的季节。向阳的山坡上，野花开了，红的、黄的、紫的，星星点点洒在绿草丛中。林子里到处能听到鸟叫声，有黄鹂的婉转，有布谷的清脆，还有啄木鸟“笃笃笃”敲树干的声音。空气里弥漫着青草和野花的香味，吸一口，甜丝丝的。

托罗布老爷子站在合作社大院门口，眯着眼看了看天色，又低头检查手里的家伙什。他今天要进山，带着郭安去采人参。

老爷子今年七十六了，头发全白，背有些驼，但精神头还好。他在兴安岭打了一辈子猎，也采了一辈子药，对山里的门道比对自己家的院门还熟。郭春海把儿子交给他，放心。

“太爷爷，咱们带什么家伙？”郭安背着个小背包，兴奋地跑过来。

老爷子指了指地上的东西：“瞧仔细了，采参的家伙，一样不能少。”

地上铺着一块油布，上面摆着几样物件：一根比锄杆略粗的硬木棍，打磨得光滑发亮；一把鹿骨签子，白生生的，细长尖利；一把小剪子，一把小锯，都是特制的；几卷红绒线，拴着几枚老铜钱；还有一块红布，一卷油纸。

“这叫索拨棍。”老爷子拿起那根木棍，“放山人进山，人手一根。一是当拐杖，二是用来拨草寻参，三是防身。这棍子有讲究，长三尺三，用硬木做，不能用铁器削，得用刀慢慢刮。我这根，跟了我四十年了。”

郭安接过棍子，掂了掂，挺沉。

“这叫快当签子。”老爷子又拿起鹿骨签子，“鹿骨做的，软硬正好，不伤参须。挖参的时候，用这个一点一点拨土，把参根全须全尾地请出来。铁器不能用，铁腥气会坏了参的灵气。”

郭安听得入神，拿过签子仔细看。签子被老爷子摸得光滑发亮，尖端有点钝了，但还能用。

“这红绒线呢？”他问。

“拴参的。”老爷子说，“找到人参，先用红线拴在茎上，两头各拴一枚铜钱。据说这么一拴，参就跑不了了。传说年久的人参能成精，会土遁，一拴就定住了。”

郭安笑了：“太爷爷，您信这个？”

老爷子瞪他一眼：“小孩子别乱说。山里的规矩，是祖祖辈辈传下来的。你不信可以，但不能不敬。敬山神，敬老把头，敬一草一木，才能从山里请出宝来。”

郭安吐吐舌头，不敢再问。

乌娜吉从屋里出来，手里提着个篮子，里面装着干粮和水：“老爷子，进山小心点。安子，听太爷爷的话，别乱跑。”

“知道了，妈。”郭安应着。

两人出发了。出了屯子，往老黑山深处走。山路难行，但老爷子走得不紧不慢，一边走一边给郭安讲山里的门道。

“安子，你知道人参长在什么地方吗？”

“背阴坡？林子里？”

“对，也不全对。”老爷子说，“人参喜阴，但不能没光；喜湿，但不能涝。最好的地方，是林子边上，有树遮阴，又能透进些阳光，土质松软，腐殖质厚。还有一样，得看伴生植物。”

“伴生植物？”

“就是爱跟人参长在一块儿的草。”老爷子指着路边的一种矮草，“这个，叫‘参帮’。人参旁边，常长这个。看到它，周围就有可能有人参。”

郭安蹲下仔细看。那草长得不起眼，叶子小小的，开着淡紫色的小花。

“还有，”老爷子继续说，“人参有灵性，它长的地方，近处不长杂草，都被它压住了。周边的草，白天侧倾向外，晚上又向它这边拱，像是在朝拜。这叫‘百草之王’。”

郭安听得入迷，觉得人参这东西真神。

走了两个多时辰，到了一片老林子。这里的树又高又密，阳光透过枝叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。地上铺着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的。

老爷子停下脚步，神情变得庄重起来。他从怀里掏出三根草棍，插在地上，然后跪下来，朝山林的方向磕了三个头。

“太爷爷，您这是干啥？”郭安不解。

“拜老把头。”老爷子说，“老把头的传说是山东来的采参人，死在长白山里，后来成了神，专门保佑放山人。进山之前，得拜一拜，求他保佑平安，保佑能抬到好参。”

郭安虽然不太懂，但也跟着跪下来，学着老爷子的样子磕头。

拜完，老爷子站起来，神情严肃地说：“安子，进了山，就得守山里的规矩。不能乱说话，不能说‘挖’，得说‘抬’或‘请’。看到人参不能喊‘有参’，得喊‘棒槌’。听到的人得接山，问‘什么货’，看到的人得回答几品叶。这叫喊山接山，一是报告，二是庆贺，三是据说这么一喊，参就吓住了，跑不了。”

“记住了。”郭安点点头。

“还有，不能随便叫人的名字。迷了路，或者走散了，不能喊名字，得敲树干联络。据说一喊名字，被‘麻达鬼’接应上了，就会让人往反方向走，越走越远，就麻达山了。”

“麻达山？”

“就是迷路，走不出林子了。”老爷子说，“在山里麻达山，九死一生。所以规矩得守。”

郭安认真记下。

两人开始放山。老爷子在前，郭安在后，每人手里一根索拨棍，横着排开，棍与棍之间隔着一根棍的距离，慢慢地往前走，用棍子拨开草丛，仔细搜寻。

林子很静，只有棍子拨草的声音和两人的脚步声。郭安刚开始很兴奋，瞪大眼睛看着每一处草丛，但走了一个多时辰，什么也没发现，腿也酸了，腰也疼了，开始有些泄气。

“太爷爷，怎么还找不到？”

“急什么？”老爷子头也不回，“放山的人，有时候在山里转悠十天半个月，也未必能碰到一棵参。要是那么好找，人参就不值钱了。”

郭安只好耐着性子继续找。

又走了半个时辰，老爷子突然停住了。他盯着前面一丛灌木，眼睛瞪得老大，呼吸都变得急促起来。

郭安顺着他的目光看去，只见灌木丛后面，几片绿油油的叶子在风中微微晃动。那叶子长得挺特别，五片小叶合成一个掌状复叶，青翠欲滴，上面顶着几颗鲜红鲜红的果子，像一颗颗红玛瑙。

“棒槌！”老爷子突然大喊一声，声音在林子里回荡。

郭安吓了一跳，但马上想起规矩，赶紧问：“什么货？”

“四品叶！”老爷子回答，声音里满是激动。

“快当！快当！”郭安按照规矩祝贺。

老爷子快步走过去，在那棵人参跟前蹲下来。他从怀里掏出红绒线，小心翼翼地系在参茎上，两头各拴一枚铜钱，然后又在人参两边各插一根索拨棍，把红线绕在棍上。

“这是干啥？”郭安问。

“定参。”老爷子说，“这么一拴一绕，参就跑不了了。”

定好参，老爷子没有急着挖，而是又在旁边拢了一堆火。火不大，主要是熏烟，说是驱赶蚊虫，也防野兽。

然后，老爷子跪下来，朝人参拜了三拜，嘴里念念有词：“老把头保佑，山神爷保佑，今天请到宝参，不敢贪心，定当抬大留小，留下参籽，传与后人……”

拜完，他开始挖参。

挖参是个极细致的活，急不得。老爷子先用小刀轻轻清理人参周围的杂草和落叶，开出一个“盘子”——就是一圈空地，露出

“看清楚了。”他一边挖一边对郭安说，“先从芦头开始，捋着根往下挖。芦头是人参的脖子，上面有芦碗，一个碗就是一年。你数数这个芦头有多少碗？”

郭安凑近看。那芦头短短的，上面有一圈一圈的疤痕，密密麻麻的。

“这……得有十几个吧？”

“二十三个。”老爷子说，“我数过。这棵参，长了二十三年了。”

郭安倒吸一口凉气。二十三年，比他还大好几岁。

老爷子继续挖。鹿骨签子在土里轻轻拨动，把泥土一点一点拨开，露出还有两条腿，上面长满了细密的须根。

“小心，不能弄断任何一根须。”老爷子说，“断了，品相就坏了，价钱掉一半。”

他挖得很慢，每拨一下土，都要停下来看看，确认没有伤到参须。有时候遇到缠绕的树根，不能用斧子砍，怕震坏人参，得用快当锯一点一点锯断。有时候遇到石头，得用签子轻轻撬开，不能硬来。

郭安蹲在旁边，看得入神。他从没见过这么精细的活计，比绣花还仔细。

挖了整整一个时辰，才把整棵参完完整整地请出来。老爷子捧着参，像捧着一个刚出生的婴儿，脸上满是欣慰。

这棵参确实漂亮：芦头粗壮，芦碗密实，脖细细的，肩膀上有两条丁须，像人的胳膊。主体有食指粗细，三指来长，疙瘩。

“太爷爷，这参能值多少钱？”郭安问。

老爷子想了想：“搁咱们县里收，能卖三四百。要是拿到省城，五六百也打不住。”

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