第218章 淮西使者登梁山（1/1）

话说三日已过，赵复把这几日梁山屯积的一应军政事务，都处置得停停当当，正待出寨往教场点视军马，只见萧嘉穗满面春风，推门直入。

自前番两人合演了一出双簧，赵复明面上罚萧嘉穗禁闭三日，以示惩戒。不想这位萧先生倒是个会偷懒的，自己又添了几日，口口声声说当众冲撞寨主，此乃大罪，三日禁闭如何够得？后来还是闻焕章亲自到山后把他拎了出来，好一顿数落，说如今山寨百事丛杂，正当用人之际，岂能这般使性子躲懒？萧嘉穗这才罢了，重新投入到一应事务中来。

赵复见他进来，不禁笑道：“萧先生，瞧你这满面春色的模样，敢是瞧上了哪家的小娘子不成？”

萧嘉穗哈哈一笑，拱手道：“寨主说笑了，我哪有这般风流心思。只是适才朱贵兄弟着人从山下来报，说有几位自称淮西王庆麾下的客人到了，想来是咱们的财神爷登门哩。”

赵复听了，顿时来了精神。自打晁盖劫了那套生辰纲，远遁少华山落草，梁山这条盐路便断了一截。偏偏与田虎做买卖，多是易货往来，换不来多少真金白银。若不是上回打破了青州，得了偌大一笔钱粮，养活这两万兵马并许多百姓，怕是早就喝西北风去了。

如今若能与淮西打通这条贩盐的路径，一来多了一条商路，换得白花花的银子；二来也可抬一抬淮西那厢的实力。日后四家同反朝廷之时，也不至教梁山一家独大，惹得朝廷眼红忌惮。想到这里，赵复心中已是有了计较，当下起身笑道：“既如此，便速速安排妥当，我这便下山会一会咱们的财神爷去。”

再说山下朱贵的酒店，虽如今梁山开的酒馆，早已遍布京东路各州府，可朱贵却依旧只爱守着这山下的老店坐镇。为何？一来这店离大寨最近，倘有风吹草动，便能即刻报上山去；二来这是他上山之初便经营的根基，自有一番情义在里头，割舍不下。

当下李助引着酆泰，带了三五十个随行的伴当，正坐在店堂内，身侧堆着许多礼盒，都是淮西出产的土宜物件。朱贵满面堆笑，不住地把酒菜端将上来，殷勤相待。那李助一双眼，只在店内四下打量，肚里暗暗盘算梁山的虚实。旁边酆泰却早坐不住了，他本是个好勇斗狠的性子，只觉得在这店里干坐着，好生气闷。

“朱贵兄弟，”李助闲着无事，便与朱贵攀谈起来，有心探探梁山上下的虚实，“我看你一身本事不俗，如何只在这酒店里安身？何不上山去，讨个领兵的差使，不强似在这市井里厮混？”

朱贵哈哈一笑，说道：“金剑先生有所不知，这酒店看似寻常，实则干系不小。这是咱们梁山的耳目，四下里消息，都要打这儿过。小弟守在此处，但凡有甚动静，好第一时间报与寨主知晓，这功劳可也不小哩。况且山寨之上，各有职司，大家都尽心竭力为山寨办事，小弟在此，也算是尽了一份心力。”

酆泰在旁听了，撇了撇嘴，不屑道：“不过是个通风报信的去处，有什么大不了的！若是我，定要在两军阵前冲锋陷阵，杀个痛快，那才叫好汉勾当！”

朱贵也不恼，仍是笑吟吟地道：“酆兄弟果然勇猛，自然是该在阵前立功的。只是这传递消息一事，也马虎不得。若误了紧要军情，那可坏了大事。就好比行军打仗，前锋固然要紧，可后路粮草、探马消息，哪一样缺得？”

李助在旁听了，心下对梁山愈添了几分忌惮。暗忖道：不想这样一个山前的小头领，竟也有这般见识，可见梁山这伙人，绝非寻常打家劫舍的草寇。他们不惟有一身好武艺，更兼胸中颇有谋略，上下一心，各司其职，这般经营下去，梁山的势力，端的不可小觑！

正思忖间，便见赵复带着萧嘉穗等人，大步流星跨进店来。赵复一进门，便朗声笑道：“金剑先生远道而来，梁山真是蓬荜生辉啊！”

李助连忙起身，拱手行礼道：“在下此番冒昧造访贵寨，多有叨扰，还望寨主海涵。实是我家大王心中挂念，再三催促我等前来，仓促之间，失了礼数，寨主莫怪。”

赵复听了，心中暗笑：这做买卖的，最怕一个“急”字。买主一急，便只能被卖主牵着鼻子走了。当下笑道：“金剑先生客气了。先前咱们早有约定，如何算得失礼？此处不是讲话的所在，还请先生随俺一同上山。”

李助一行人在山下枯坐了半日，早都有些心焦，听了这话，登时都来了精神。李助含笑点头，忙招呼伴当们收了礼盒礼物，便跟着赵复一行人，投山上来了。

一行人出了朱贵酒店，早有山前头目备下数十匹快马，又有数十名精壮健卒在前引路，顺着大路，往金沙滩方向而去。

一行人出了酒店，早有山前的头目，备下了数十匹快马，又有三五十名精壮喽啰在前引路，顺着大路，直投金沙滩来。

李助乘在马上，一路行来，只见沿途港汊纵横，芦苇荡荡，漫山遍野都是合抱不交的大树，林子里时不时有巡哨的喽啰闪过，一个个弓上弦，刀出鞘，一双双眼睛如鹰隼一般锐利。见了赵复马队过来，都齐齐躬身唱喏，号令整肃，并无半声喧哗。

行到金沙滩渡口，早有数十只快船，齐齐泊在岸边。那船身都用生牛皮密密裹了，船舷两侧，都暗藏着挠钩、飞抓，撑船的水手，一个个精壮彪悍，虎背熊腰，见了赵复，都齐齐躬身行礼。

赵复翻身下马，抬手请李助、酆泰登船，笑道：“先生请。这八百里的水泊，便是梁山的第一道门户。等闲官军，连这滩头也近不得一步。”

李助拱手称谢，迈步上了船，眼角余光暗暗扫过两岸。只见水寨连绵不绝，箭楼、敌台星罗棋布。寨栅都是粗如儿臂的硬木打造，外头裹着铁皮，水里暗藏着铁索、尖桩，端的固若金汤。

他心中暗自思忖：梁山纵横京东，还破了青州这般大城池，今日一见，才知盛名之下无虚士。这般布防，莫说寻常州府的厢军，便是朝廷的禁军精锐，怕也讨不了半分便宜去。

那酆泰本是个桀骜不驯的性子，见了这等军容阵势，也不由得收了一脸的不屑，老老实实坐在船中，手按着腰间长锏，一双环眼不住地打量两岸的水寨，再不敢有半分轻慢之心。