第256章 各怀心思应赌战（1/2）

单廷珪、魏定国二人立在帐下，都不知那封书信里写着甚言语。只见呼延灼看罢来书，面皮上红一阵白一阵，阴晴不定，只把那信纸的边角，在指节里捻来捻去。

帐内登时静得针落可闻，只听得烛台上残花爆响，哔哔有声。单、魏二将连大气也不敢喘一口，只偷眼觑着呼延灼的神色，见他双眉一时舒展，一时又拧做疙瘩，两个肚里都擂鼓也似，七上八下，暗自忖道：这书信里不知写了甚么惊天动地的言语，直教这位久经战阵、见惯大阵仗的大将，也这般沉吟不决？

约莫过了一炷香时分，呼延灼方把信纸叠得齐整，揣入袖中，抬起头来，虎目扫过二人，沉声道：“这赵复，倒有几分天大胆量，竟想出这般蹊径来！要与我两军阵前，斗将定输赢？说得好轻巧！自古两军对垒，国之大事，岂是赌赛儿戏？”口里虽这般发话，语气里却没半分怒意，反倒带着些沉吟玩味的意思。

肚里又寻思道：果然不出叔父所料！这赵复要保全梁山的基业，断不肯在此刻与我倾巢死战。他弄出这斗将的名目，明里是赌赛输赢，暗地里，一是要以最小的代价，试探我军虚实；二是给自己留了十足的转圜余地。

若是他麾下真有几员能征惯战的猛将，侥幸赢了几阵，先挫了我军锐气，动摇军心；就算斗将输了，他也大可借着赌约的名头，暂且闭寨不出，再寻别的计较。

这小子年纪轻轻，心机倒恁般缜密！只是他这般算计，却也正中了我的下怀。如今那监军刘彦，明摆着是借着朝廷的旨意，来掣肘我，要坏我连环马的性命。

我若真个与梁山拼死厮杀，无论胜败，到头来都是朝廷得了好处，我呼延家的本钱，却要折在这里。这斗将的法子，虽不是长久之计，却正好能拖延时日。

一来，能堵住那监军的嘴，教他说不得我迁延不战；二来，又能保全我连环马的军势，真个是一举两得的买卖！

寻思已定，呼延灼便对二人道：“既然那赵复有此提议，本将便准了他。三日之后，两军阵前，我倒要亲眼看看，这梁山泊里，究竟藏着多少三头六臂的好汉，敢在太岁头上动土！你两个且自回帐，好生将养箭疮，待平复了，阵前也好与我助力。”

单、魏二将听了，忙躬身唱喏，叉手行了军礼，缓缓退出帐外。帐中只剩呼延灼一人，他踱到帐门边，掀起帘角，望着帐外沉沉的夜色，星斗无光，虎目里光芒闪烁，肚里不知又在筹划甚么军机。

次日天晓，辕门外三通鼓罢，呼延灼升帐，聚集各路统制、都监、团练使，都到中军大帐听令。帐下齐齐整整，摆着两列牙将，刀枪如林，气氛肃然。

呼延灼端坐帅案之后，金盔金甲，双鞭摆在案上，目光如炬，扫过帐下众将，开言道：“诸位将军，昨日梁山泊反贼赵复，下了战书，竟要与我两军阵前，两阵对圆，各遣将斗勇，赌赛输赢，以定胜败。此事看似儿戏，却也有个计较，本将也就准了。

一来，水军船只尚未到齐，这八百里水泊拦路，我这连环马军，隔了大水，难以施展神威；二来，正好借这斗将的机会，教这伙啸聚山林的草寇，见识我大宋官军的威风，先折了他的锐气！

三日之后，便在这八百里水泊前，摆开阵势，本将亲自点将，与那梁山贼寇，一决雌雄！”说罢，便把来书的大意，对众将约略说了一遍。

帐下众将听了，都没半句异议。

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