第524章 再次抗议（2/2）

消息像野火一样烧遍了整个岭南。

当日参会的三科主审官早已将内情透露给相熟同僚，书院山长们更是第一时间得了风声。

崇文书院的山长陈敬之找到孟鹤年时，正是榜单贴出的当天，“之前就有传闻出来，现在告示一出也就证实了，我院里的学生也闹得厉害，说要再聚一次抗议。”

孟鹤年看了他一眼：“你不拦着？”

“拦得住吗？”陈敬之端起茶盏，“事关自身前程，说了也未必听。不如让他们自己去找殿下，殿下既然敢贴这张榜，就早料到会有这一出。”

孟鹤年听明白了。陈敬之不打算管，不过他自己也没打算管。

“你真觉得这改法妥当？”孟鹤年问。

陈敬之吹了吹茶沫：“道理是对的。衙门里那么多琐事，若样样都系着升迁，最后拼的就不是本事，而是关系背景。

有根基的人哪怕考不上、入不了殿下的眼，只要占住一个底层位置，照样能一步步爬上去。到那时，寒窗十年还有什么意义？”

孟鹤年笑了笑：“难道不是因为你家有个女儿？”

陈敬之也笑了：“你家那孙女，不也是？”

两人相视一笑，各自低头喝茶，不再多言。

与此同时，城中的一家酒楼早已人满为患。

一名青衫书生站在厅堂中央，手里攥着一张抄录的榜文，声音激动得发颤：“女子怎么能进官场！新朝廷桩桩件件都不遵祖制，改科举内容也就罢了，如今竟许女子入场同考？这岂不是污了圣贤之地、晦气至极！”

话音刚落，立刻有人高声附和：“正是！男女同场，成何体统！万一因此冲撞了文运，害我等发挥失常，找谁说理去？”

“不错！她们考上了也不过是个不入流的杂职，凭什么占我们的考场、分我们的名额？”

“说是无升迁之途，可谁信？今日开了口子，明日就能寻出由头往上挪！到时候我们苦读十年的前程，反倒要给她们让路！”

情绪像滚水一样沸腾起来。有人拍桌，有人跺脚，有人红着眼眶喊“公道何在”。酒碗碰翻了，茶水溅湿了衣襟，却没人顾得上擦。

不知是谁第一个站起来，嘶哑着嗓子喊了一声：“去巡抚衙门！找殿下问个明白！”

这句话像火星落进了油锅。

“去！”

“一起去！”

“不能就这么算了！”

椅子被推倒的声音、脚步踏过木板的声音、压抑了太久的愤怒终于找到出口的声音混成一片。

众人涌下楼梯，冲出酒楼，汇入街上越来越多闻讯赶来的人流。一条由青衫与布衣汇成的长龙朝着巡抚衙门的方向滚滚而去。