第500章 谷前风云（1/2）
山坳中的调息并未持续太久。云潇在沈墨的混沌之力和蕴神丹药力辅助下，气息快速稳定，苍白的面颊也恢复了些许血色。半个时辰后，她已基本恢复行动能力，只是神魂的些许疲惫和本源消耗，仍需时间慢慢温养。
“可以了。”云潇睁开眼，清冷的眸子在夜色中依然明亮，只是深处藏着一丝不易察觉的疲色。她看向一旁静立、目光投向葬魂谷方向的沈墨，轻声道：“我们走吧。”
沈墨点头，递给她一个玉瓶：“里面有三滴‘地心灵乳’，可助你快速恢复法力，温养经脉。此行凶险，需保持状态。”
云潇没有推辞，接过玉瓶，指尖与沈墨手掌轻触，一丝微不可察的暖流自他指尖传来，让她心头微颤。她默默收好玉瓶，低声道：“多谢。”
两人不再多言，身形一动，便如同两道轻烟，融入沉沉的夜色，向着葬魂谷方向而去。
有了之前鬼哭林的经历，两人对幽暗沼泽的环境更加适应。沈墨的空间感知时刻开启，避开那些隐晦的空间褶皱和危险区域。云潇则凭借对太阴之力的敏锐感应，规避着过于浓郁的阴气死气旋涡。两人一前一后，速度极快，却又悄无声息。
越是靠近葬魂谷，环境越是恶劣。空气中弥漫的死气几乎凝成实质，化作澹澹的黑灰色雾气，遮蔽视线，侵蚀灵力。脚下的大地变得千疮百孔，布满深浅不一的裂缝，裂缝中不时有惨绿色的磷火或扭曲的怨魂虚影飘出，发出无声的尖啸。四周的山石呈现诡异的暗红色，仿佛被鲜血浸染后又经岁月风干，触手冰凉，散发着令人不安的煞气。
这里仿佛是一片被天地遗弃的死亡之地，连最顽强的毒虫瘴气都难以生存，只有最纯粹的阴冥、死寂、与怨念在此地沉淀、发酵。
“此地煞气冲天，怨念不散，确似上古战场遗迹。只是不知是何等惨烈的大战，才能留下如此经久不散的痕迹。”云潇传音道，清冷的语气中也带上了一丝凝重。她修习的虽是冰寒之道，但并非阴邪，身处此地，也感不适。
沈墨目光扫过那些暗红的山石和裂缝中溢出的怨魂，体内小世界似乎对这些纯粹的负面能量有所感应，边缘的银灰色雾气微微流转，将其一丝极其细微的、混乱的本源气息吸收、转化，但更多的煞气和怨念则被排斥在外。他能感觉到，小世界似乎对这种极端环境的“适应”和“消化”能力，也在缓慢提升。
“小心，前面有动静。”沈墨忽然停下，抬手示意。他的神识感知到，前方数里外的一片乱石坡后，有数道强弱不一的气息正在对峙，其中一道气息狂暴而混乱，另一道则阴冷死寂，还有几道相对微弱、带着惊慌。
两人悄然靠近，隐藏在一块巨大的暗红岩石后，向前望去。
只见乱石坡下，五名身着统一白色劲装、胸口绣有交叉双剑标记的年轻修士，正背靠背结成一个简易的防御剑阵，苦苦支撑。他们修为多在金丹后期到元婴初期，个个脸色苍白，身上带伤，剑光闪烁，竭力抵御着周围的攻击。
攻击他们的是三具浑身缠绕着浓郁死气、眼窝跳动着幽绿鬼火的骷髅！这些骷髅骨骼呈暗金色，动作迅捷，力大无穷，爪牙锋锐，口中不时喷出阴毒的鬼火，赫然都有接近元婴中期的实力！更麻烦的是，骷髅似乎不知疼痛，悍不畏死，且隐隐受到周围环境中煞气死气的加持，越战越勇。
白色劲装修士的剑阵已然岌岌可危，随时可能崩溃。为首一名面容坚毅、修为最高的元婴初期青年，一边挥剑抵挡一具骷髅的利爪，一边急声喝道：“结‘小五行剑阵’！向南突围！不能被困死在这里！”
然而，他们的对手似乎不止这三具骷髅。在战圈外围，一名身着黑袍、面容笼罩在兜帽阴影中、气息阴冷如毒蛇的修士，正静静站立，手中把玩着一枚不断旋转的黑色骨珠。其修为，赫然是元婴后期！他显然是指挥这些骷髅的幕后之人，此刻正饶有兴致地看着猎物挣扎，并未亲自出手。
“是‘驭骨门’的人！”云潇认出了那黑袍修士的来历，传音道，“中州一个亦正亦邪的小门派，擅长炼制和操控骷髅傀儡。看其手法，与阴冥宗有些渊源，可能是附庸。”
沈墨目光则落在那五名白衣剑修身上，尤其是他们胸口的交叉双剑标记。“通天剑宗……”他低声自语，眼中闪过一丝复杂。这标记，他再熟悉不过。没想到会在这里遇到通天剑宗的弟子，看情形，还是外出历练的队伍，遇到了麻烦。
是巧合，还是……
就在他思忖间，场中形势突变。一具骷髅趁一名金丹后期女弟子分神抵挡鬼火，猛地撞开剑光，骨爪如钩，直抓其咽喉！那女弟子吓得花容失色，眼看就要香消玉殒。
为首的青年目眦欲裂，却救援不及。
沈墨不再犹豫，并指如剑，对着那具骷髅，隔空虚虚一划。
没有剑光，没有剑气破空之声。但那具疾扑的骷髅，动作猛地一僵，其脖颈处，空间仿佛被无形的利刃瞬间切割、错位！
“卡察！”
一声轻响。骷髅的头颅与身躯诡异分离，幽绿的鬼火瞬间熄灭，散落的骨头哗啦落地，失去灵性。那凌厉阴毒的骨爪，堪堪停在女弟子咽喉前三寸，无力垂下。
这突如其来、诡异莫名的变故，让场中所有人都是一愣。
“谁？！”那黑袍驭骨门修士霍然抬头，兜帽下的目光阴冷地扫向沈墨和云潇藏身的方向，手中黑色骨珠停止旋转，散发出危险的波动。
五名通天剑宗弟子也又惊又喜，趁此机会，剑光大盛，将另外两具骷髅逼退少许，惊疑不定地看向岩石后方。
沈墨和云潇从岩石后走出。云潇已重新戴上面纱，只露出一双清冷的眸子。沈墨则依旧是一身不起眼的灰衣，气息平澹。
看到两人，尤其是看到云潇那绝俗的风姿和深不可测的气息（云潇并未完全收敛化神威压），黑袍修士瞳孔一缩，眼中闪过忌惮。那五名通天剑宗弟子则连忙行礼：“多谢两位前辈援手！”
沈墨没有理会那黑袍修士，目光扫过五名剑修，最后落在为首青年身上：“你们是通天剑宗弟子？为何来此凶险之地？”
那青年连忙恭敬答道：“回前辈，晚辈李寒，正是通天剑宗巡守弟子。我等奉宗门之命，前来中州历练，并追查本宗一位失踪的师叔‘墨辰’的线索。月前，我们收到消息，说万窟山一带有疑似师叔的踪迹出现，便一路追查至此。不想在此葬魂谷外围，遭遇这驭骨门妖人偷袭，被困于此。幸得前辈出手相救！”
又是寻找“墨辰”……沈墨心中了然，看来通天剑宗并未放弃寻找他。只是消息似乎有些滞后，或者被误导了。
“墨辰师叔？”沈墨语气平澹，“他为何失踪？宗门可知他最后去向？”
李寒不疑有他，只当是前辈好奇，老实答道：“墨辰师叔天纵奇才，多年前离开宗门外出游历，据说最后出现是在南域。后来便音讯全无。宗门一直在暗中寻找，直到近来，才有一些零碎消息指向中州，似乎与听雪楼、补天阁等势力有些牵扯。我等修为低微，所知有限，只是奉命查探。”
沈墨点点头，不再多问。看来通天剑宗知道的不多，至少目前还未将“墨辰”与“陈墨”联系起来。
“你们可以走了。”沈墨对李寒道，“此地非你们久留之地，速回流云镇，或返回宗门。”
“是！多谢前辈！”李寒等人如蒙大赦，再次行礼，警惕地看了一眼那黑袍修士和剩下两具骷髅，便要离去。
“慢着！”黑袍修士忽然阴恻恻开口，“阁下何人？竟敢管我驭骨门的闲事？杀我傀儡，就想这么轻易离开？”
沈墨这才将目光转向他，语气依旧平澹：“你要如何？”
“留下那女娃，再自断一臂，本座或可考虑放你们一条生路。”黑袍修士指着方才被沈墨救下的那名女弟子，眼中淫邪之光一闪而逝。他虽忌惮云潇，但自恃有阴冥宗为靠山，又见沈墨气息不显（沈墨维持金丹伪装），言语间便嚣张起来。
那名女弟子吓得脸色更白，躲到李寒身后。
沈墨笑了，只是那笑容里没有丝毫温度：“就凭你，和这两具破烂骨头？”
“找死！”黑袍修士大怒，他看不透云潇，但自忖对付一个“金丹”散修还是手到擒来。他猛地将手中黑色骨珠祭出，骨珠迎风便涨，化作一个车轮大小、燃烧着黑色鬼火的骷髅头，张开大口，发出刺耳的鬼啸，向着沈墨噬咬而来！同时，他袖中飞出两道黑光，没入剩下两具骷髅体内，那两具骷髅眼眶中鬼火大盛，咆哮着扑向云潇和五名剑修，竟是想同时攻击两边！
“小心！”李寒等人惊呼。
云潇眉头微蹙，玉手轻抬，正要出手。却见沈墨只是随意地对着那噬咬而来的巨大鬼火骷髅头，屈指一弹。
“啵。”
一声轻响，如同水泡破裂。
那气势汹汹的鬼火骷髅头，在距离沈墨尚有数丈时，仿佛撞上了一层无形且坚韧无比的壁障，猛地停顿，紧接着，其内部结构仿佛被一股无法抗拒的力量从内部瓦解、崩碎，连惨叫都未发出，便轰然炸开，化作漫天黑色火星，迅速湮灭。
而那扑向云潇和剑修的两具骷髅，则在半空中，被沈墨目光扫过的瞬间，周围空间微微扭曲、坍缩。
“卡察！卡察！”
两声脆响几乎同时响起。两具暗金骷髅如同被两只无形的大手从不同方向狠狠“拧”了一把，瞬间扭曲变形，骨骼寸寸断裂，哗啦啦散落一地，鬼火熄灭。
弹指间，三具堪比元婴中期的骷髅傀儡，尽数被毁！轻松得如同碾碎三只蝼蚁！
黑袍修士脸上的狞笑瞬间僵住，眼中被无边的惊骇取代。他最强的鬼火骷髅珠，竟然被对方一指弹碎？这……这怎么可能？！此人绝不是金丹！他在扮猪吃老虎！
“你……你到底是什么人？！”黑袍修士声音发颤，下意识地后退。
沈墨没有回答，只是对着他，遥遥一握。
黑袍修士周围的空间，勐地扭曲、挤压！他体表的护体灵光如同纸湖般破碎，身上的防御法袍发出刺耳的撕裂声。他惊恐地想要施展遁术，却感觉身体被无形的枷锁牢牢禁锢，动弹不得。
“前辈饶命！晚辈是阴冥宗附属，驭骨门执事！我家门主与阴冥宗鬼骨长老是至交！杀了我，阴冥宗绝不会放过你！”黑袍修士吓得魂飞魄散，尖声求饶，搬出靠山。
“阴冥宗？”沈墨语气玩味，“正好，我也有笔账要跟他们算。”
话音未落，五指勐地收拢。
“噗！”
黑袍修士连惨叫都未发出，整个人被扭曲的空间之力瞬间挤压成一团混合着血肉和破碎骨骼的肉糜，随即被彻底湮灭，连神魂都未能逃脱。
寂静。
五名通天剑宗弟子看得目瞪口呆，背脊发凉。弹指灭杀元婴后期，这是何等修为？化神老祖？！这位看起来平平无奇的灰衣前辈，竟然是位化神大能！而且似乎与阴冥宗有仇？
李寒等人看向沈墨的目光，充满了无以复加的敬畏和感激。
沈墨甩了甩手，仿佛只是捏死了一只虫子，对李寒道：“还不走？”
“是！是！晚辈这就走！多谢前辈救命大恩！不知前辈尊姓大名，他日我通天剑宗必有厚报！”李寒连忙道，态度愈发恭敬。
“不必。速离此地。”沈墨摆摆手，不再多言。
李寒等人不敢再逗留，再次深深一礼，搀扶着受伤的同门，匆匆向着来路退去，很快消失在黑雾中。
待他们走远，云潇才看向沈墨，清冷的眸子中带着一丝探寻：“你似乎，对通天剑宗颇为照顾？”
沈墨沉默了一下，道：“故人之宗，顺手而已。”
云潇眸光微动，没有继续追问。她自然知道沈墨与通天剑宗的渊源，也猜到他此刻复杂的心绪。
“继续前进吧，葬魂谷应该不远了。”沈墨道，当先向前行去。
云潇跟上。两人又前行了约莫一炷香时间，翻过一道低矮的、布满嶙峋怪石的山嵴，前方景象豁然一变。
只见下方是一个巨大无比、仿佛被天神巨斧劈开的峡谷，峡谷两侧是陡峭如刀削的暗红色崖壁，深不见底。谷中弥漫着比外围浓郁十倍的灰黑色雾气，雾气翻滚，其中隐约可见无数扭曲的怨魂虚影穿梭、哀嚎，散发出令人心悸的恐怖怨念和死气。更深处，似乎有暗红色的光芒隐隐闪烁，如同地狱的熔岩。
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