第401章 朝廷来使（2/2）

片刻后，一名风尘仆仆、官袍上还沾着泥泞的使者在一队甲士的“护送”下走入堂中。他脸上带着长途奔波的疲惫，更带着一股来自朝廷的、试图强撑起来的倨傲。

他环视堂内，目光最终落在主位的的陈珩身上，深吸一口气，展开手中明黄色的绢帛，朗声道。

“卫将军接旨！”

陈珩及堂内众人并未跪拜，只是微微躬身抱拳，这是乱世强藩对孱弱朝廷惯有的姿态。使者的眉头皱了皱，但想起一路上的遭遇和此刻身处的环境，终究没敢多言，继续念道。

“闻荆州牧刘表，乃汉室宗亲，镇守荆襄，保境安民，素无过错。今尔等无故兴兵，擅启战端，有违臣道，甚失朕望！特旨，卫将军即刻罢兵，退出荆州之境，各守疆土，不得再犯！钦此——”

圣旨念完，堂内一片寂静。使者举着圣旨，等待陈珩接旨，气氛略显尴尬。

陈珩这才缓缓直起身，脸上露出一丝恰到好处的“遗憾”，开口道：“天使一路辛苦。只是……天使来得有些不巧了。”

使者一愣：“此言何意？”

陈珩语气平和，却带着不容置疑的意味：“景升公仁德，自知年迈体衰，无力再保南郡、江夏郡百姓周全，恐其地沦于宵小之手，故而在数日之前，已主动将荆州军政之权，悉数‘让’于本将，恳请本将接手，以安黎庶。”

“如今，荆州已定，景升公及其家眷，已被本将妥善安置，安度晚年。此事，襄阳上下，皆可作证。天使若是不信，可随意询问。”

“什……什么？让……让贤？”天使眼睛瞪得溜圆，几乎以为自己听错了。刘表主动让出荆州？这简直是天方夜谭！

他出发前得到的消息还是刘表紧急求援，怎么到了这里，就变成“主动让贤”了？

他想反驳，想质问，但目光触及堂下周瑜、黄忠、徐晃等将领冷峻的眼神，以及门外那些杀气腾腾的亲卫，到了嘴边的话又硬生生咽了回去。

他想起来时在路上被一股“悍匪”莫名其妙地拦截、囚禁了数日，若非对方突然放行，他恐怕现在还困在山里。

如今看来，那哪里是什么山匪，分明就是这位卫将军的手段！此人连天使都敢拦截，还有什么事做不出来？

强龙不压地头蛇，更何况这还是一条已然成势的强龙。

使者脸色变幻数次，最终挤出一丝比哭还难看的笑容，干巴巴地说道：“原……原来如此！若真是刘荆州主动让贤，那……那自是另当别论。本使……本使会据实回奏陛下与曹公的。”

他几乎是逃也似的，将那份已成废纸的圣旨收起，匆匆告辞离去，连陈珩假意安排的接风宴都推辞了，只想尽快离开这个是非之地。

看着使者狼狈离去的背影，堂内众人脸上都露出一丝讥诮。朝廷的旨意？在绝对的实力面前，不过是一纸空文。曹操若真有本事的话，怎么不直接下旨让袁绍缴械投降呢？