第1090章 全军覆没（2/2）

日头偏西的时候，大军抵达了野马川。

野马川是一片辽阔的草场，因常有野马群出没而得名。一条小河从草场中间穿过，河水清澈见底，两岸长满了半人高的芨芨草。夕阳把河水染成金红色，像一条流动的铜汁。

李破下令扎营。士兵们开始搭帐篷、挖灶、打水、喂马。炊烟从几十个灶台同时升起，在草原上空飘散开来，带着干粮和肉干的香气。

中军大帐刚搭好，就有斥候跌跌撞撞地冲了进来。

“陛下！凉州方向，火光冲天！”

李破腾地站起来，大步走出帐外，向西南方向眺望。天色已经暗下来了，地平线上，一片暗红色的光芒映照着低垂的云层。那不是什么晚霞——晚霞在西边，而那片红光在西南。那是凉州的方向。

是凉州。

凉州起火了。

所有人的目光都投向那片暗红色的天空。周大牛攥紧了拳头，赵铁山从辎重车上站起来，忘了背上的伤，马大彪停止了说笑。三万多人的军营，忽然安静得只剩下风声和篝火的噼啪声。

“石牙到了没有？”李破的声音打破了沉默。

“按脚程算，应该刚到。”周大牛说。

刚到凉州，凉州就起火了。这意味着什么，所有人都明白。

石牙的八百苍狼营，撞上了大食人的攻城部队。

“陛下，末将请命，率玄甲重骑先行驰援！”周大牛单膝跪地，声音里带着压抑不住的焦急。石牙是他看着成长起来的后辈，从凉州一路杀出来的老兄弟。他不能眼睁睁看着石牙陷在凉州。

“你的伤——”

“皮肉伤，不碍事！”周大牛说的话和石牙一模一样。他站起来，用力跺了跺受伤的腿，以示自己没事。这一跺牵动了伤口，疼得他额头冒汗，但他的表情纹丝不动。

李破看着他，沉默了几息。

“给你三千玄甲重骑。现在出发，明天天亮之前，必须赶到凉州城下。记住，你的任务是接应石牙，不是和大食人决战。朕的大军后天才能到，你们要做的，就是拖。拖到朕来。”

“得令！”

周大牛转身就走，走了两步，又回过头来。

“陛下，末将一定把石牙带回来。”

李破点了点头。

周大牛大步走出帐外，翻身上马。三千玄甲重骑已经整装待发，夜色中，他们的盔甲反射着篝火的光芒，像一群沉默的铁人。没有人说话，没有人问为什么，只是默默地检查着自己的兵器、马具。

“出发。”

三千骑兵像一条铁流，涌出了营地，向那片暗红色的天空驰去。马蹄声隆隆，很快消失在夜色中。

李破站在帐外，看着那片暗红色的天空。凉州。他在那里起家，在那里打了人生第一场硬仗，在那里失去了师傅老鬼，在那里遇见了萧明华。那座城对他而言，不仅仅是一座城池。

他不能让凉州再丢一次。

“传令，全军明日丑时造饭，寅时拔营。两天路程，一天赶到。”

“陛下，步人甲的重甲——”

“扔了。留五十斤的盔甲，跑不动的，扔二十斤。”赵铁山的声音从辎重车上传来。他扶着车帮站起来，背上的伤口因为这个动作又渗出了血，但他只是皱了皱眉。“陛下放心，步人甲就算不披甲，也是步人甲。两条腿照样能跑过大食人的四条腿。”

李破看着他，点了头。

“准。”

夜渐深，草原上起了风。李破一个人坐在中军大帐里，面前还是那张舆图。舆图上，凉州的位置被他用朱笔画了一个圈。

他的手指从凉州划到京城，又从京城划回来。

两场仗，两个战场。一个在西北，一个在他身后。

他必须打赢西北这一仗，才能腾出手来，收拾身后的烂摊子。

帐外传来脚步声，接着是侍卫的声音：“陛下，有京城来的急信。”

李破的心猛地一缩。

“进来。”

一个风尘仆仆的驿卒被带进帐中，单膝跪地，双手呈上一个竹筒。竹筒用火漆封着，火漆上盖的是萧明华的私印。他验过火漆完整，拆开竹筒，取出里面的信。

信上只有一句话，字迹比上一封更加潦草，有几个字被水渍洇开了，不知道是汗还是泪：

“陛下勿念，妾能处理。”

李破拿着信，手指微微发抖。

萧明华从来不称“妾”。她从嫁给他那天起，就一直自称“我”。他问过她为什么，她说，妾是给别人当小老婆的女人用的称呼，我是你的妻子。为这句话，她被京城的贵妇们笑话了好几年，说萧家千金不懂规矩。

但她从来不改。

现在她自称“妾”。

李破把信纸攥在手里，攥得很紧。纸上的字被他的汗水洇湿了，墨迹晕开，但“妾能处理”四个字还看得清。

能处理。她能处理。

她从来都能。

帐外的夜风忽然停了。草原陷入了一片令人窒息的寂静。远处，凉州方向的火光还在燃烧，映红了半片天空。

李破把信叠好，和上一封放在一起，贴着心口收好。

然后他提起笔，在舆图上凉州的位置，重重地画了一个箭头。

箭头指向西。

他没有退路了。必须先打下凉州，打垮大食人。

然后回京。

萧明华，你等着朕。

等着朕。