第612章 “严监生”：全城吝啬鬼的“集体曝光”（2/2）

菜市口的屠夫一边剁骨头一边喊，喊得半条街都跟着笑。

有人说：范进是读书人的痴，严监生是读书人的贪，一个疯在功名，一个死在油灯，都是被那点东西拿住了心。

这话传出去后，连那些大字不识一个的脚夫都能接着念两句。

小孩子们在巷子里追着玩，一个装范进满街乱跑喊“我中了”，另一个就装严监生躺在床上伸着两根手指头，惹得大人们又笑又叹。

读书人们的脸色却一天比一天难看。

以前他们最怕被人说“穷酸”，现在又多了“吝啬”和“痴心”。

他们中有的人回家之后，悄悄把案头那盏两根灯芯的油灯拨成了一根。

他们不是怕费油，是怕夜里翻书时，总想起严监生那两根手指头。

真正让宋知有没料到的，是连知行书肆的油灯都被这群人盯上了。

某天丫丫上楼来送账本，一进门就看见宋知有书案上那盏灯里点了三根灯芯，火苗窜得老高。

她愣了一下，指着灯说：“掌柜的，您怎么也点三根？最近油钱可贵。”

宋知有抬头扫了那灯一眼，笑起来：“听说马老爷府上如今都点三根，我要是不点，外头那些读书人又该骂我宋知有是严监生了。”

丫丫挠了挠头，嘟囔道：“那我还是把柜台那盏也换成三根吧，省得他们说咱们知行书肆卖书的是个吝啬鬼。”

宋知有笑而不语，低下头继续抄她的书。

窗外的风从半掩的窗缝里钻进来，把桌上的纸页吹得沙沙响。

远处巷子里，几个孩子还在喊着顺口溜，嬉笑声像碎银子一样落进夜色里。

她想，若吴敬梓知道千百年后有个地方叫大晏，他笔下的严监生能让满城的吝啬鬼睡不着觉，大约也会抚着书案，笑叹一句：读书人，果然在哪里都是一个样。

京城的文人因为这本书而吵翻天，长公主不嫌事大，特意放出消息：她要举办一场品书会！

长公主将这场品书会定了一个好听的主题，就叫：“儒林茶话会”。

将这个茶话会设在城西一座临水的旧园子里。

她没按品级下帖子，只让人把消息放出去：凡读过《儒林外史》前七回者，不论功名高低，皆可入席。

消息一出，京城的文人圈像被搅动了的春水，来的人比预想的多出两倍。

园中沿着曲水摆了好几排矮案，案上置着清茶、纸笔，还有新出的《儒林外史》样书。

有些文人来了便拣个僻静处坐下，低声与人交谈。

有些则故意坐在显眼处，摇着扇子，一副等着与人辩个高下的模样。