第220章 龙之谷（1/2）
北方的山比旧战线更冷。
罗岚他们赶到龙之谷时，谷口正在下雪。
雪落不到地上。
半空里有看不见的热浪，把雪片烤成白雾。雾气贴着两侧山壁往上卷，露出岩石上密密麻麻的黑色烧痕。
那不是火烧出来的。
是龙息。
两根古老石柱立在谷口，柱身刻满龙语。石柱之后，是一条被巨爪踩平的宽路，路两边有岩壁巢穴，有悬在半山的石桥，也有一圈圈从山体里凿出来的议事台。
整座山谷像一座露天王宫。
只是王宫的主人不用门。
他们从云里进出。
卡缇娜站在谷口外，看了很久。
她没有往前走。
罗岚顺着她的视线看过去。
谷口内侧有一队王国使团。白马、蓝旗、镶银马车，还有穿礼服的文官。护卫的铠甲擦得很亮，肩甲上刻着王国纹章，腰间却挂着和旧战线银链同源的细小金属环。
“他们已经到了。”
莉卡把斗篷帽檐压低，低声说。
卡缇娜冷笑。
“人类来龙之谷都这么讲排场，不知道的还以为是来娶亲。”
罗岚看向谷口守卫。
守卫不是人。
两个高大的龙族青年站在石柱下，身上披着半身甲，额角有未完全收起的龙角。人类使团经过时，他们只低头看了一眼，没有行礼。
可当卡缇娜往前迈出半步时，两人同时变了脸色。
其中一人手里的长枪横起。
“卡缇娜·德拉贡尼尔。”
另一个龙族青年下意识看向谷内。
“流浪多年的野孩子终于知道回家看看了？”
卡缇娜把手搭在刀柄上。
“我也没想回来吃你们的饭。让开，我身边这个人类有事找龙王。”
那两个字落下时，谷口风声都像停了一瞬。
龙王。
守卫的脸色更难看。
“龙王正在与人类使团议和。这个人类，没有资格靠近王座。”
罗岚没有和他争。
他拔出杜兰达尔。
两个龙族守卫同时后退半步。
不是怕少年。
是认出了剑。
罗岚说：“龙族即将危在旦夕。我作为勇者前来挽救龙族，如果能最大程度减少牺牲，那就再好不过了。”
守卫的瞳孔收缩。
“这独特的魔力，毋庸置疑。”
卡缇娜看了罗岚一眼。
她没有说话。
远处山谷深处传来一声沉闷的钟响。
和谈开始了。
守卫握枪的手紧了又松。
最后，他侧开一步。
“咳咳，只能到外环。不能靠近王座。”
罗岚收剑入鞘。
“我不保证。”
守卫的脸又黑了。
卡缇娜从他身边走过时，故意踩碎了一块冻石。
“别瞪，眼睛没我大。”
龙族守卫差点把枪杆捏断。
龙之谷深处的议场没有屋顶。
一圈巨大的黑石台从山壁内侧延伸出来，像某种古老生物的肋骨。龙族坐在高处，或以人形披甲，或以龙形盘踞在岩台边缘。鳞片摩擦石面的声音从四面传来，低沉得像雷。
王国使团站在最底层。
他们把一张长桌摆在黑石议场中央。桌上铺着白布，白布上放着协议卷轴、金杯、礼箱和一支象征和平的银枝。
龙族没有碰那些东西。
王座在北侧最高处。
那不是椅子，而是一块从山体里长出来的银白色巨岩。巨岩前站着一名银发女性。
她穿着素白长衣，外披龙鳞纹长袍，紫色眼睛平静地看着下方。她没有刻意释放威压，可罗岚踏进议场的那一刻，仍然感觉胸口像被一只无形的手按住。
终焉龙。
龙王咎瓦尤斯。
王座右侧还有一名金发龙族女性。
她与卡缇娜眉眼很像，只是气质更沉稳。她看见卡缇娜时，手指在袖中轻轻动了一下。
卡缇娜先移开了视线。
罗岚没有停。
议场中央，王国使臣正在读协议。
“王国愿意撤回北境第二军团，以恢复与龙族的古盟。作为回应，龙族应在今后三十年内，每年提供成年龙六头，协助王国边军防卫；幼龙十二头，进入王都契约院学习人类语言与军阵；王族血脉一名，常驻王都，作为双方信任担保。”
读到最后一句时，议场上方传来一阵低低的龙吟。
那不是赞同。
是压着怒意。
咎瓦尤斯看着使臣。
“前次盟约只允许成年龙自愿参与边防，且不离开龙之谷半年以上。你们这份协议要的是长期征调、幼龙人质和王族血脉。王国若把这称作和谈，我很难判断你们是否还记得盟约两个字的意思。”
王国使臣合上卷轴。
他是个瘦削的中年男人，眼角下垂，说话时总像带着一点恰到好处的歉意。
“陛下，讨魔战争之后，边境空虚，民众惶恐。王国并非想羞辱龙族，只是希望龙族承担古盟中应尽的责任。龙骑兵是人类与龙族共同守护大陆的象征，王族血脉常驻王都，也只是为了让民众相信龙族仍与人类站在一起。”
卡缇娜在外环低声说：“说得真好听。”
罗岚说：“编得比王都告示差一点。”
莉卡抬头看他。
卡缇娜嘴角动了一下。
议场中，咎瓦尤斯没有被那套话带走。
“龙族不是王国的坐骑。成年龙可以选择战斗，也可以拒绝战斗。幼龙不会离谷。王族血脉更不会去王都做担保。”
使臣脸上的歉意更深。
“如果龙族拒绝到这种地步，王国很难向边境军民交代。近年龙族袭击人类商队、焚毁边防哨所的事也并不少见。”
高处有龙族猛地拍碎了岩台边缘。
石屑落进议场。
“那些哨所建在龙巢迁徙线上！”
“商队偷运龙蛋！”
“你们所谓的契约院已经扣了三头幼龙，没有一头回来！”
声音从四面压下来。
王国护卫同时按住剑柄。
咎瓦尤斯抬手。
龙吟止住。
她看着使臣，声音仍然平稳。
“我今天坐在这里，是因为龙族不想让北境变成火海。不要把克制当作软弱。”
使臣低头。
“王国也不想战争。”
罗岚在这时走下外环。
脚步声在黑石议场里很清楚。
所有目光都转向他。
王国使臣皱眉。
“你是谁？这里不是随行人员能进入的地方。”
罗岚没有回答他。
他走到长桌前，把半枚龙纹残片放在白布上。
咎瓦尤斯的目光落下来。
王国使臣脸上的歉意消失了一点。
罗岚说：“这不是龙骑兵契约。”
议场安静了。
罗岚把残片推到卷轴旁边。
“它来自旧战线。王国炼成院的人拿它锁在人造物内。纹路里有龙血、龙鳞粉和被压缩过的龙息残留。作用不是签订契约，不是让龙和骑兵配合作战，而是把强魔力生物的力量抽出来，灌进术式。”
王国使臣冷声说：“荒唐。龙王陛下，这不知哪来的野人扰乱会谈，快将他赶出去。”
罗岚掀开斗篷。
杜兰达尔露出来。
议场高处响起一片龙族低吼。
勇者之剑。
这个名字在龙族这里也不好听。
卡缇娜从外环走下来，挡在罗岚侧后方。
“别急着吼。他要是真想砍龙，就不会把这东西带到你们桌上。”
有龙族认出了她。
“灾厄，你没有资格站在王座前。”
卡缇娜抬头。
“我也不想站。你们这地方味道太重。”
金发龙族女性看着她，嘴唇动了动，最终没有开口。
罗岚没有让争执散开。
他看向咎瓦尤斯。
“你以为他们只是想抓龙做龙骑兵。不是。”
咎瓦尤斯的紫色眼睛微微一动。
罗岚指向协议最后一行。
“王族血脉不是担保，是活体阵心。成年龙是材料，幼龙是可驯化的材料，王族血脉是更高质量的魔力源。签了这份协议，王都不会多一个龙族使者，只会多一座能不断抽血的炼成炉。”
她的表情终于变了。
不是愤怒。
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