第227章 了望的风景（2/2）

“您认为他会去找阿史那逻王子？”

“草原的恩怨，该用草原的方式解决。”赢正望着北方星空，“我们能做的，是守住边市这道桥。桥在，两岸的人才有可能走过来。”

回到边关，已是第三日黎明。消息早已传回，商户们见赢正果真追回马匹，擒而复纵的传闻更添了几分神秘色彩，边市不仅未衰，反而因这桩插曲名声大噪——连劫匪都敢追剿，边军威武，交易更安全了。

税银日增，到第二月末，已累计九千余两。互学区从十顶帐篷扩展到三十顶，孩童增至三百人，还多了几个自愿来教手艺的工匠——大夏的陶匠教制陶，草原的皮匠教授鞣皮。

但京中的暗流，终于还是涌到了边关。

那日赢正正在互学区看孩童们练字，驿卒送来了八百里加急。不是圣旨，是公主密信，只有八个字：

“主战派动，速固边市。”

同日，阿史那逻的鹰信也到了，更简短：

“骨咄来投，王庭有变，勿忧，稳市为要。”

赢正将两封信烧掉，召来笛力热娜：“从今日起，边市税银，每日公示，张榜于市门。互学区孩童学业，每旬小考，成绩优异者，奖盐茶布匹，由总管府出。另，挑选十名学得最好的孩童——大夏五人，突厥五人，准备下月赴京，为陛下演学。”

笛力热娜一怔：“赴京？这……”

“要让陛下亲眼看到，边市不只是银钱往来，更是人心交融。”赢正望向南方，“司马睿虽下狱，主战派未倒。他们要开战，我们就让他们看到，和平能带来什么。”

计划刚定，次日，京中钦差到了。不是传旨太监，是兵部侍郎周延，主战派的中坚人物。

“赢总管，别来无恙。”周延皮笑肉不笑，“本官奉旨巡视边关，查看边市成效。陛下有言，若边市果有大利，当推广诸边；若虚耗国帑，滋扰边民，当立即关闭。”

“周大人请。”赢正神色平静。

巡视三日，周延挑不出大毛病，但第四日，他“偶然”发现一桩事：一个大夏商人与突厥牧民交易时，用灌了铅的秤砣，短了三两羊毛。

“赢总管，这就是你说的公平交易？”周延冷笑，“本官看，这边市，不过是大夏奸商盘剥草原牧民之所！”

那商人跪地求饶，称是一时糊涂。周延不依不饶，要当场封市抓人。

赢正却道：“周大人，边市有规，欺诈者，罚银十倍，逐出边市，永不得入。但此事是否故意，还需细查。来人，将此商号三月所有交易账目，全部调来。”

账目调来，一查，此商号三月交易百余笔，仅此一笔有异。再查那牧民，原是木昆长老旧人，与那商人素不相识，却一口咬定对方惯骗。

赢正心中有数，却不点破，只道：“既如此，依规处罚。但一人之过，不掩边市之功。周大人请看——”

他引周延登上了望台，指着热闹市集：“这里每日交易超千笔，三月来，纠纷不过十余起，皆依规处置。边关以往，月月有小摩擦，岁岁有大冲突。自边市开，三月无战事，无劫掠，边境安宁，此非大功？”

又指互学区：“那里三百孩童，半夏半胡，同习文字，同学算术。十年之后，他们便是通晓双方、心怀和平的一代。此非长远之利？”

周延冷笑：“孩童嬉戏，能成什么气候？至于安宁，不过是突厥内斗未休，无暇南顾罢了。赢总管，莫要被眼前小利蒙蔽，忘了非我族类其心必异的古训！”

“那大人以为，该如何？”赢正反问。

“自然是大军出塞，收复河套，将突厥赶回漠北！届时，草原尽归大夏，何须什么互市？”

“河套距此千里，大军远征，粮草何来？即便收复，如何固守？草原部落逐水草而居，今日赶走，明日复来。周大人，秦汉至隋唐，中原与草原战和千年，可有一朝能将草原永绝后患？”

周延语塞。

赢正缓缓道：“下官以为，大夏与草原，如日月，同天而居，你升我落，你落我升，难以永绝。既然难绝，何不共处？边市便是一试。成，则万民得利；败，再战不迟。然今边市方三月，税银近万，边关安宁，孩童向学，此时言败，为时过早。”

“巧舌如簧！”周延拂袖，“本官自会如实上奏。赢总管，你好自为之！”

周延愤愤离去。赢正独立了望台，良久不语。

笛力热娜轻声道：“大人，周延回京，必会大肆攻讦。是否要早做准备？”

“准备一直在做。”赢正望向互学区，孩童们正放学，三五成群，嬉笑而出，“下月，那十个孩子该赴京了。你亲自护送，务必周全。”

“是。可是大人，十个孩童，真能改变朝堂之争吗？”

“不能。”赢正微微一笑，“但十个孩童，或许能触动一个人的心。而那个人，能决定天下。”

一月后，京城。

紫宸殿内，皇帝看着殿下十个孩童——五个大夏装束，五个突厥袍服，并肩而立，有些紧张，却不怯场。

“你们在边市，都学什么？”皇帝和颜悦色。

一个圆脸的大夏男孩先开口：“回陛下，学《千字文》，学算数，还学突厥话。”

“哦？会说突厥话？说一句听听。”

男孩想了想，用突厥话说：“愿大夏与草原，如日月同辉。”

一个突厥女孩接着用汉语说：“愿边市长开，百姓安乐。”

孩子们轮流展示，背诗、算数、说双语，甚至有两个孩子合作，一个大夏孩子弹琵琶，一个突厥孩子跳草原舞，虽稚嫩，却别有韵味。

皇帝静静看着，忽然问那突厥女孩：“你在边市，可有人欺你？”

女孩摇头：“没有。苏先生给我点心，赵掌柜送我毛笔。我阿爸卖马，换了盐和茶，还有铁锅。阿妈说，锅好，煮肉快。”

另一个突厥男孩插嘴：“以前，大夏人来，我们怕。现在，不怕。一起玩，一起学。”

皇帝沉默良久，让内侍带孩子们去吃点心，独留赢正与笛力热娜。

“赢正。”

“臣在。”

“这些孩子，是你教的？”

“非臣所教，是边市所教。”赢正躬身，“陛下，孩子在何处长大，便成何人。若在仇恨中长大，便是战士；在平和中共处，便是桥梁。臣不敢妄言边市能永绝兵患，但至少，这三百孩童，将来不会轻易对曾经的同伴举刀。”

皇帝起身，走到殿侧巨幅地图前，手指从边关缓缓划向草原深处。

“司马睿在狱中上书，说你有不臣之心，借边市收买人心，勾结突厥，意在裂土封王。”

赢正跪地：“臣不敢。臣之心，只在边关太平，百姓安乐。陛下若疑，臣愿解甲归田，只求边市不废，互学不止。”

皇帝转身，目光如炬：“你可知，周延等十七位大臣联名上书，要朕罢你官，废边市，出兵草原？”

“臣知。”

“那你为何还送这些孩子来？”

“因为臣相信，陛下是明君。”赢正抬头，直视天颜，“明君之明，在于能见小民之利，能听孩童之言，能舍一时之愤，图万世之安。”

殿中寂静，只有更漏点滴。

良久，皇帝忽然笑了：“好一个赢正。起来吧。”

“谢陛下。”

“边市继续，互学继续。那十个孩子，留京入学国子监，朕要亲眼看看，你这‘桥梁’，能长成什么模样。”皇帝走回御座，“至于你，官复原职不够，加封靖边侯，世袭罔替。但有一条——”

皇帝目光一凛：“边市若有失，互学若有废，你这侯爵，朕能赐，也能夺。”

“臣，领旨谢恩！”

走出紫宸殿时，夕阳正好。笛力热娜长舒一口气，这才发现后背已被冷汗湿透。

“大人，我们……成了？”

“暂时。”赢正望向西边，那是边关的方向，“但真正的考验，才刚开始。回边关吧，孩子们在等我们。”

三个月后，边市开市半周年。

赢正与阿史那逻再次并肩立于市门前。如今的永安市，已扩展了三倍，商肆连绵，人声鼎沸。互学区有了砖瓦房，孩童增至五百人。税银早已过万，且逐月递增。

“安答，你看。”阿史那逻指向远处。

几个少年——有大夏的，有突厥的，正在合作搭建一座新的货仓。一个递木板，一个敲钉子，配合默契。

“那是互学区第一批学生，如今已能帮家里做事了。”阿史那逻眼中满是欣慰，“我父汗来信说，王庭那些老顽固，看到边市带来的实实在在的好处，反对声也小了。连骨咄，如今也在王庭当差，负责与边市对接的马匹交易。”

“和平，从来不是一纸盟约。”赢正轻声道，“是一匹匹交易的马，是一担担流通的货，是一个个识字算数的孩子，是一天天安稳的日子。”

“你说，这能长久吗？”

“我不知道。”赢正按了按腰间的霜月刀，“但只要我们还在，就会努力让它长久。一代人做一代人的事，我们种下了树，后人才能乘凉。”

阿史那逻大笑，揽住赢正肩膀：“那就让我们这代人，把树种得更牢些！走，我新得了两坛好酒，今晚，不醉不归！”

“不醉不归。”

夕阳将两人的影子拉得很长，投在热闹的集市上，投在嬉戏的孩童间，投在往来交易的商旅里。远山如黛，草原苍茫，关城巍峨。