第一百四十三章 交待（2/2）

“抬起头。”刘询的声音不大却带着惯常的威严，“朕的儿子，不许哭哭啼啼。”

刘奭抬起眼，看见父皇枯瘦的手从被衾里伸出来，搭在床沿上。那曾是一双挽过弓、批过奏章的手，如今青筋暴起，指节嶙峋，像冬日里被霜打过的枯枝。

“朕叫你来，是要交代几件事。”刘询缓缓道，“第一件，你母后。她跟着朕二十年五，没享过什么福。朕死后，你要孝顺她，比待朕更孝顺。”

“儿臣明白。”刘奭点头。

“他日你母后薨逝，将她的灵柩与我合葬杜陵。”刘询顿了顿，喉间发出一阵压抑的咳嗽，枯瘦的手指攥紧了床沿，指节泛出青白。待喘息稍定，他才继续道：“朕这一生，负她良多。你生母早逝，是她含辛茹苦将你抚养长大，视如己出。朕忙于政务，无暇顾及后宫，是她一力撑起这未央宫的体面。”

刘询的目光越过刘奭，望向帐顶繁复的藻井，仿佛穿透了三十年的光阴，“她识大体、懂进退，从不以皇后之尊骄纵外家。”

刘奭静静听着，想起幼时发高热，是皇后衣不解带守在榻前，用温热的巾帕一遍遍擦拭他的额头。那时他尚不知生母早已长眠于杜陵南园的泥土之下，只当这位温婉的女子就是自己的母亲。直到十岁那年的清明，他偷偷跟着父皇出城，看见父皇在一座没有封土的墓前长跪不起，才知道这深宫里还藏着一个他从未见过的名字——许平君。

“朕说这些，不是要你以为朕有多深情。”刘询的声音冷了下来，“帝王之家，谈什么深情都是虚妄。朕只是要你知道——”他猛地抓住刘奭的手腕，力道大得惊人，“你母后是朕的结发之妻，是朕在这世上最该善待的人。朕死后，你若敢有半分怠慢，朕做鬼也不饶你。”

刘奭感到腕骨生疼，却不敢挣脱。他看见父皇的眼底有泪光闪动，那泪水悬在浑浊的眼眸里，终究没有落下。

“儿臣……以性命担保。”他一字一顿道，“母后百年之后，必与父皇同穴。”

“第二件，”刘询收回目光，重新落在刘奭脸上，“朕已为你择定良娣，待你登基后择日册封。但你要记住，后宫安稳，前朝才能安稳。当年霍光之妻毒杀许后，朕隐忍五年方得昭雪，这其中的滋味，你不曾经历，却不可不防。”

刘奭心中一凛。父皇极少提及那段往事，史书上只记着“霍氏谋反，族诛”，却无人知晓父皇如何在霍光的阴影下蛰伏，如何在朝堂上与权臣周旋。他忽然意识到，眼前这个垂死的老人，曾是长安城里最孤独的少年，是在民间长大的落魄皇孙，是亲手将发妻之死隐忍多年的丈夫。

“第三件，”刘询顿了顿，喉间发出一阵浑浊的喘息，“你的那些师傅，萧望之、周堪，都是读书人，有学问，但太迂。治国不能光靠仁义道德，该用人的时候用人，该杀人的时候……”他忽然剧烈地咳嗽起来，整个身子在锦被下痉挛般地抖动。

刘奭连忙起身，却被父皇的手按住。那只手冰凉而有力，像铁钳一般扣住他的手腕。“该杀人的时候，不要手软。”刘询终于止住了咳，嘴角挂着一丝暗红的痕迹，“朕这一生，杀的人不少。有人骂朕刻薄，可若没有那些杀伐，哪来的孝宣之治？”

刘奭沉默着。他想起那些师傅在课堂上讲的话，讲仁政，讲德化，讲尧舜禹汤。那些话语在此刻显得如此遥远，像隔着一层厚厚的帷幕。

“朕知道你那些儒生老师教你什么。仁政，德治，爱民如子。这些都是好东西，朕不反对。但你要记住，这些东西，是坐在那把椅子上才能做的。如果你坐不稳那把椅子，什么仁政，什么德治，都是空的。”

刘奭低着头，不说话。刘询看着他，忽然觉得有些累。

这个孩子，怎么就不明白呢？

他想起自己十七岁的时候。那时候他刚从尚冠里被接进未央宫，什么都不懂，但什么都学得很快。他知道谁可以信，谁不能信；知道什么时候该笑，什么时候该板着脸；知道怎么在那些老狐狸面前装傻，又怎么在关键的时候露出獠牙。

没人教他这些。他自己会的。可眼前这个孩子，他教了二十三年，他还是不会。也许不是不会，是不愿意。

“太子，”刘询开口，声音忽然变得很轻，“你知道朕最担心什么吗？”

刘奭抬起头，望着他。

“朕最担心的，不是匈奴，不是西域，不是那些乱七八糟的事。朕最担心的，是你。”刘奭的眼眶红了。

“你心太软，”刘询说，“太容易信人。萧望之是好，但他太刚，容易得罪人。周堪是好，但他太软，镇不住人。史高是好，但他太滑，有时候分不清轻重。这三个人，你要用好他们，但不能全信他们。”

刘奭点点头。