第767章 群臣反对（1/1）

武则天想了想，她的手指在锦被的表面停了一下，然后又动起来，继续来回摩挲着。雍州包括了西京长安，人口众多，地方繁华，离突厥前线很近，是战略要地的重要官职，可不能拿来给庸人。她抬起头来，看了断案使者么、天策大将军陈子昂一眼。

“陈爱卿认为如何？”

陈子昂没有立刻回答。他跪在床前，腰弯着，头微微低着，目光落在自己的膝头上。寝宫里的烛火跳了一下，灯花爆了一声，几点火星溅出来，在空气中亮了一亮，然后暗下去。他把双手平放在膝盖上，手指并拢，掌心朝下。他的脑子里转得很快。

张昌期。雍州长史。武则天刚才已经说了“君无戏言”，张易之已经把话递到了她嘴边。这是张易之在用他弟弟张昌仪的死换一个位置。这笔买卖在武则天看来是划算的：张昌仪已经死了，死人不能复生，但活着的人还要用。她需要张氏兄弟。她需要他们来平衡朝臣的势力，来填补武家和李家之间的那道越来越宽的裂缝。给张昌期一个雍州长史，就能把张氏兄弟的心重新拢住，就能让他们继续替她守着那张龙床旁边的位置。

“臣没有意见。”陈子昂说，他的声音很平，平得像一面没有波纹的湖。他微微抬起头来，目光从武则天脸上滑过去，落在张易之脸上，又落在张昌宗脸上，最后收回来：“但凭皇上做主。不过，这等重要的任命，应该在朝堂上公论。”

“皇上，你就答应我们吧！”张昌宗也上前求武则天。他从地上爬起来，跑到床头，两只手抓着武则天的胳膊，轻轻地摇着。他的脸上还挂着泪痕，但那双丹凤眼已经弯了起来，弯出了一个又软又腻的、像一只讨到了鱼吃的猫一样的弧度。

“好，好，”武则天说。她的嘴角弯了一下，弯出了一个今晚最松弛的弧度。她伸出手，在张昌宗凑过来的脸上轻轻拍了一下。那只手白而枯，手指上那枚羊脂玉镯在烛光中泛着温润的光。“明日早朝，朕就下旨，调张昌期去雍州。”

“多谢皇上恩准。”张氏兄弟这才破涕为笑。他们从地上爬起来，一左一右地跪在床头，四只手搭在武则天的肩膀上，开始替她按摩。他们的手法很熟练，指腹按在肩颈的穴位上，一深一浅地揉着，力道不轻不重，恰到好处。武则天闭上眼睛，靠在锦垫上，脸上的皱纹慢慢地舒展开来，像一张被揉皱了又铺平的旧纸。

那一晚，他们两兄弟接力，使出浑身解数。寝宫里的烛火在杏黄色的帐幔后面摇曳着，把两个人的影子投在帐面上，忽长忽短，忽明忽暗。帐幔深处偶尔传来一两声女皇武则天含混的、听不清是呻吟还是叹息的声音，被更漏的滴答声盖过去，散在空旷的寝宫里。

第二天早朝，武则天让宰相张柬之、魏元忠等人讨论雍州长史人选。

万象神宫正殿里，文武百官分列两侧。早晨的阳光从东面的天窗里斜射进来，在殿内的金砖地面上投下一道一道的、像刀切一样整齐的光带。那些光带随着太阳的升高而慢慢移动，从东向西，从明到暗，像一把巨大的、看不见的尺子在丈量着时间的流逝。武则天坐在龙座上，身上穿着那件深青色的龙袍，袍面上的日月山川纹样在晨光中泛着沉沉的金光。她的头发梳得一丝不乱，盘成一个高髻，插着三支白玉簪子。她的脸上涂了脂粉，嘴唇上点着朱砂，但那层脂粉底下，眼角的皱纹和眼下的青黑还是隐约可见。她的精神看起来比昨晚好了许多，眼皮不再沉沉地垂着，那双浑浊的老眼里有了一层薄薄的、像被擦过的铜镜一样的光。

群臣讨论了半天。魏元忠说了几个人选，张柬之也说了几个人选，宋璟、敬晖、桓彦范都各抒己见。只有陈子昂不说话。他站在殿中，背挺得笔直，两只手拢在袖中，目光落在面前的金砖地面上。那些金砖被千百双脚踩了多年，表面磨得光滑如镜，能隐约照出人影。他盯着自己的影子，看着那个模糊的轮廓在金砖的平面上微微晃动。

此时，时任岐州刺史的张昌期，也来到了朝堂上。他站在殿门内侧的阴影里，穿着一件半旧的青色官袍，腰间系着一条素银的腰带，带上的铜銙只有九枚，是六品官的规制。他的脸长得和张易之有五六分相似，但眉眼更年轻一些，颧骨没有那么高，下颌没有那么尖。他的目光在殿内扫来扫去，从张柬之身上扫到魏元忠身上，从姚崇身上扫到宋璟身上，最后落在龙座上的武则天脸上。他的嘴唇抿着，手指在袖中微微蜷曲着，像是在攥着什么东西。

魏元忠、张柬之等人心下明白了大半。这雍州长史一职早已被女皇内定给了张昌期，今天开朝会讨论，不过是走走过场。魏元忠顿时火冒三丈。这肯定也是张氏兄弟搞的鬼。他的脸涨红了，颧骨上的肌肉绷出了两块硬邦邦的棱，下颌的短须微微颤动着。他站在殿中，两只手垂在身侧，手指攥成了拳头，指甲掐进掌心的肉里。

武则天见群臣讨论得差不多了，坐在龙椅上，咳嗽了一声。那一声咳嗽很轻，但在安静的殿内格外清晰，像一颗石子扔进了水塘里。所有的议论声都停了，所有人的目光都转向了龙座。

“诸位爱卿，”武则天说，声音沙哑而缓慢，每一个字都带着一种老年人特有的、从喉咙深处发出的浊音，“你们觉得，谁堪雍州大任者？”

魏元忠此前已经跟张氏兄弟撕破脸了。没等其他宰相说话，他率先站出来。他的步子很大，靴底踩在金砖地面上，发出了一声干脆的钝响。他在殿中站定，腰板挺得笔直，像一棵被风吹弯了又弹回来的老松。他的声音洪亮而清晰，每一个字都带着一种不容置疑的重量。

“皇上，雍州乃关中要地，王都之所。堪当雍州长史者，今之朝臣无人可比文昌左丞薛季昶。”他说。他的目光直直地看着龙座上的武则天，那目光很定，像一颗钉在墙上的钉子：“薛季昶一向严肃为政，威名甚著。狄国老生前也是极为看重。”

“薛季昶？”武则天的眉头皱了一下。那两根稀疏的、灰白的眉毛在眉骨上动了一动，眉心挤出了两道浅浅的竖纹。她的手指在龙座的扶手上轻轻地、有节奏地叩着，指甲敲在紫檀木上，发出极细微的、像雨点打在瓦面上的嗒嗒声。她想起了自己答应了张易之兄弟，他们两人昨晚在床头还反复提醒，那两双年轻的手按在她肩颈上的感觉还留在皮肤上。她不能食言，便道：“季昶久任京府，朕欲别除一官。”

“别人？”魏元忠的眉毛拧了起来。他的声音比刚才更高了一些，带着一种往前拱的、不肯退让的力道。“那狄阁老的二儿子狄光远，素来机警过人，堪当此大任。”他不依不饶，也不看女皇的眼色。他站在殿中，像一棵被风吹弯了又弹回来的老松，根扎得很深，不肯挪动半分。