第19章 抢走团宠气运的小哑巴（19）（1/2）
日子像村口那条小溪的水，不紧不慢地流著。
一转眼，来年八月了。
地里的稻子黄了梢，山上的野果红了脸，早晚的风里带了凉意。
青山村的孩子们还在晒穀场上疯跑，但祝溪亭已经很久没有出现在那群孩子中间了。
他要去考乡试了。
乡试在省城，八月初九开考，要提前半个月动身。祝溪亭从入夏就开始闭门读书，连学堂都去得少了。
陈夫子特许他在家温书，只隔三日去交一次功课。
为了不打扰他埋头苦读，寧馨已经有段日子没见到他了。
但她自己没閒著。
这一年里，祝溪亭帮她找了专门的师傅学习手语。
那师傅是镇上一位见过世面的老大夫，年轻时走南闯北，会一套通行的哑语手势。
寧馨学得快，不到一个月就能比划得有模有样。
祝溪亭是最快靠手势了解寧馨想法的人。
还有丁万虎几人，为了能看懂寧馨比划的手势，也跟著学了一段时间……
丁万虎学得最慢，常常记得驴唇不对马嘴，但他脸皮厚，错了就重来。
谢长生学得很快，马上就能看懂寧馨的意思。
胡林嘴上说不学，私下里却偷偷练了好几次，被丁万虎撞见过一回，臊得几天没出门。
如今，他们已经不需要依靠寧馨在地上写字来沟通了。
几个手势，一个眼神，彼此都能明白许多。
八月初，天气还是燥热非常，日头毒辣，林子里蚊虫多得嚇人。
寧馨每日上山採药，专挑薄荷、艾草、菖蒲、白芷这类驱蚊解暑的草药。
採回来洗净晾乾，细细地切了，用碎布头缝了两个小袋子。
一个驱蚊驱虫药包，塞了薄荷、艾草和菖蒲，味道清冽，蚊虫不敢靠近。
一个提神香囊，装了薄荷脑和干菊花，闻一闻能提神醒脑，最適合赶考路上精神不济时用。
她缝得仔细，针脚密密的，袋口用同色的线收了个小抽绳，精致又实用。
做好了，放在枕头边上，想著等他动身前送过去。
……
临走前两天，祝溪亭来了村长家。
他穿著一件月白色的长衫，头髮束得一丝不苟，比平时更显清雋。
只是眼下有淡淡的青黑，显然这些日子没少熬夜。
王氏给他倒了茶，他道了谢，目光却在院子里转了一圈。
“寧姑娘呢”他问。
“在后院呢，在跟团团玩。”
王氏朝后面努了努嘴，“我去叫她。”
祝溪亭站起来：“没事，我自己去找她。”
后院的老槐树下，寧馨正蹲在地上，拿一根草棍逗团团。
小白狗长大了不少，圆滚滚的像一团雪球，追著草棍扑来扑去，尾巴摇得像风车。
听见脚步声，寧馨抬起头，看见祝溪亭站在月亮门边，微微一愣，隨即站了起来，拍了拍裙子上的土。
“寧姑娘。”
祝溪亭走过来，站在她面前，低头看著她，“我……后日便要动身了。”
寧馨点头，表示她知道。
她想起什么，从袖子里掏出两个小布包，递了过去。
祝溪亭接过来，打开。
一个药包，一个香囊。
凑近闻了闻，薄荷和艾草的清冽气息扑面而来，提神醒脑。
“你做的”他问。
寧馨点头，她比划到：
这个驱蚊虫的，你路上带著，夜里读书也能用。
这个是提神的，困了就闻闻。
祝溪亭看著那两个小袋子，针脚细密，袋口收得整齐，里面的草药塞得鼓鼓囊囊。
他抬起头，看著寧馨——
她的额角还掛著细密的汗珠，手指上有草药汁液染过的淡绿色痕跡，指甲缝里嵌著泥土。
这么热的天，她上山给他采草药，回来又缝袋子。
“这么热的天，山上蚊虫多，你还去采”
他的声音里带著心疼，还有一点点无奈，“你就不能多心疼心疼自己”
寧馨摇了摇头，比划：
不碍事。你考试要紧，路上別被蚊虫咬了，影响精神。
祝溪亭看著她的手势，沉默了片刻，忽然开口，语气认真了许多：
“我不在的这些日子，你照顾好自己。”
寧馨点头。
“最近林子里蛇虫鼠蚁多，別去太深的地方。”
寧馨又点头，想了想，告诉他：
你放心，我不去了。
她抬起头，脸颊微微泛红，比划著名：
这一年攒的钱已经够多了，林子都快被我挖禿了。
祝溪亭低头看著那行字，嘴角忍不住弯了一下。
“你也知道快挖禿了”
他的声音里带著笑意。
寧馨的脸更红了。
祝溪亭沉默了一瞬，忽然伸出手，轻轻握住了她的手。
他的手掌乾燥而温暖，將她的手指包在掌心里，不紧，但很稳。
“等我回来。”
他说，声音不大，但每个字都很清楚地传入寧馨的耳朵里。
她的心跳漏了一拍。
她低下头，看著两个人交握的手，脸从脖子根一直红到了耳尖。
过了好一会儿，她才轻轻点了点头。
祝溪亭鬆开手，把那两个布包小心地放回袖子里。
【祝溪亭当前好感度85%。】
……
两人从后院走出来的时候，祝溪亭的娘周氏正好来了村长家找儿子。
她看见儿子从后院出来，耳朵尖微微泛红，又看见寧馨跟在他身后，脸红得像煮熟的虾，心里顿时明白了八九分。
“娘。”祝溪亭叫了一声。
周氏笑眯眯地看著两个人，目光在他们之间来回扫了两趟，最后落在寧馨脸上：
“馨馨啊，石头后日就走，这一去得个把月。”
“你放心，他不在的这些日子，婶子一定帮他把你看得好好的。”
“省的他记掛著。”
寧馨愣了一下，脸更红了，低下头，手指绞著衣角，不知道该比划什么。
祝溪亭看了他娘一眼：
“娘，您说什么呢。”
“我说什么你心里不清楚”
周氏笑著拍了拍儿子的肩膀，“行了行了，东西收拾好了没回去再检查检查，別落了什么。”
祝溪亭又看了寧馨一眼，像是想说什么，最终只是微微弯了弯嘴角，跟著周氏走了。
走出院门的时候，他回头看了一眼。
寧馨还站在院子里，怀里抱著团团，朝他挥了挥手。
他转过身，嘴角的笑意怎么都压不下去。
祝溪亭走后的头几天，寧馨总觉得村里少了点什么。
学堂的钟声还是照常响，晒穀场上的孩子还是照常跑，但她路过祝溪亭家门口的时候，总会不自觉地放慢脚步，看一眼那扇半掩的木门。
李春草看出了她的落寞，每天变著法子来找她玩。
一会儿拉她去溪边洗衣裳，一会儿拉她去山上摘野果，一会儿又拉著她在村子里转圈，说“馨馨你总闷在屋里会发霉的”。
丁万虎也加入了她们。
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