第411章 忠心耿耿（2/2）

……

乾隆七年，大年初二。

刘大昌一宿没合眼。

书房里的灯一直亮着，茶盏里的水续了又凉、凉了又续。

他靠在太师椅上，手边搁着一本翻了几页的账册，却一个字也没看进去。

窗外夜色浓稠，偶尔有零星的爆竹声从远处传来，听起来闷闷的。

凌晨3点。

门外终于传来一阵急促而稳重的脚步声。汪全推开房门，快步走了进来。

他头上冒着热气，衣衫肩头被夜露打湿了一片，脸上带着连夜奔波的疲惫，眼底却有光。

“老爷，船已出海，一切正常！”

刘大昌顶着两只泛青的黑眼圈，闻言猛地坐直了身子。

那两个字从他嘴里蹦出来，带着压抑了一整夜的石头终于落地的轻快：“好！”

他猛地一拍座椅扶手，整个人弹了起来，在书房里来回踱了两步，像是要把一宿的僵坐都抖落干净。

他转过身，对汪全道：“你先下去休息。

“下午你单独去找那些住在广州城里的刘氏族人，安排他们出海。

“东西尽量少带，告诉他们去英华那边拓商，旁的什么也别说。

“实在不愿意走的就算了，不必强求。今晚凌晨，再发一船。”

“是，老爷。”汪全应声道。

他的眼皮子已经在打架了，声音也有些发哑，但还是挺直了腰杆，把每一个字都记在脑子里。

“明天开始，你要去佛山、归善等地，询问我刘家远房族人的意思。要走就走，不走就留下。”

刘大昌说到此处，语气忽然一沉，目光如钉子般扎在汪全脸上。

“但切记……小姐的事一个字都不准说。你只说刘老爷我想去英华拓商，旁的嘴闭严了。”

汪全心头一凛，躬身领命：“老爷放心，小的明白什么话该说，什么话不该说。”

他跟在刘大昌身边十几年。

伺候笔墨、打理内外。

深知这家子如今是在刀尖上走路。

多说一个字。

便是满门抄斩的祸。

刘大昌满意地点了点头。

他转身从书案抽屉里取出一叠银票递了过去：“这是1万两银票，作为佛山、归善那边的打点。

“今晚发船时，让你家人全都上船随行。”

汪全闻言，整个人像被雷劈中了一般，愣在了原地。

他张了张嘴，没能发出声音。

一股滚烫的热流从胸腔涌上来，直冲眼眶。

他浑身都在发抖……

不是怕。

是激动，是感激。

是被这从天而降的活路砸得头晕目眩。

他当了半辈子奴才。

见过东家弃仆如敝履。

见过主家落难下人陪葬。

却从没见过哪个东家在自身难保的时候还记得给管家留一条船的。

他双膝一软，重重跪了下去，额头磕在青砖地上，咚的一声，闷响入骨。

“奴才……奴才叩谢老爷天恩！”

他的声音哽咽着，每一个字都像是从胸腔里硬挤出来的。

“奴才世代小民，幸得老爷收留、提携十余年，衣食富足、安家立命。

“如今滔天祸事临头，老爷自身深陷险境，竟还体恤奴才一家老小，赐我阖家生路！”

他磕下第二个头，额头贴在冰冷的砖面上，声音发颤：“奴才此生为刘家仆，来世亦为刘家牛马！

“此生绝不敢泄露半分机密、妄议半句家事！

“佛山、归善诸事奴才拼死办妥。族人安置、海路调度，定稳妥周全、不留半点破绽！”

第三个头磕下去时。

他已经泪流满面：“今夜奴才阖家登船，随主远赴海外，永世追随老爷、追随府上！绝不负老爷信任！”

刘大昌站在原地，看着跪在地上磕头不止的老管家。

眼底藏着一抹难以察觉的倦意，但他没有流露半分，只抬手虚扶了一把，语气平稳如常：

“你跟我多年，勤恳忠谨，从未有过二心。乱世之中，金银皆是外物，唯有活人、真心最是难得。”

“奴才谨记！”汪全深深躬身，再三行礼，这才直起身来。

他转过身，步履坚定地退出书房。

一夜未眠的疲惫仿佛被那几句话冲刷得干干净净。

他打定主意今天不歇了，立刻去打点事宜、安顿家眷。