第123章 罪契的用处（2/2）
“有多少灵魂？”
莫里斯扫视着悬崖下方的穹顶。
“按照古籍的记载，保守估计，在一千到两千之间。”
一千到两千个魔法生物的灵魂。
安娜的手指攥紧了怀里的箱子。
“这就是我们的底牌。”
莫里斯的声音不大，但在空旷的地底空间里格外清晰。
“教廷没了，圣典没了，信众没了。但只要我手里握着罪契的钥匙，只要这些灵魂还封在这里，我们就不是任何人可以随意碾碎的蝼蚁。”
他将那颗紫黑色的棱柱晶体嵌入了断臂残端的血肉之中。
晶体没入皮肤的一瞬间，莫里斯的全身剧烈痉挛了一下。
暗紫色的纹路从他的断臂蔓延开来，顺着血管的走向爬上肩膀。
暗紫色的纹路在莫里斯的皮肤下蠕动。
罪契原型嵌入断臂残端的那一刻，剧痛几乎让他的膝盖打弯。
安娜往前迈了一步，被莫里斯用眼神制止了。
“别过来。”
棱柱晶体正在和他的血肉融合。
紫黑色的结晶体表层开始软化，渗入断面上肌肉。
莫里斯的额头上冒出了密密麻麻的汗珠。
炼金灯的光在晃。
绑在断臂上的灯架被他不受控制的震颤带得左右摇摆，昏黄的光影在黑色金属墙壁上跳个不停。
不久之后，剧痛才缓缓消失。
莫里斯低头看了看自己的左臂。
棱柱晶体已经完全没入了肉里，断面上多出了一道暗紫色的疤痕，中央有微弱的光在跳动。
“莫里斯大人……”安娜的声音里带着克制的担忧。
“没事。”莫里斯活动了一下肩膀。
断臂的疼痛反而消失了，取而代之的是一种奇怪的充实感。
莫里斯能感觉到它们了。
上千个灵魂，被封在宝石里，有的在沉睡，有的在挣扎。
它们沿着罪契建立的通道涌上来，杂乱无章地灌进他的脑子里。
愤怒、恐惧、不甘、绝望。
莫里斯的太阳穴突突直跳。
这些情绪不是他的，但在这一刻，它们却影响到了他的情绪。
“太吵了。”
他不需要一千个灵魂。
他只需要一个。
一个足够强大的、曾经与九狱有过关联的魔法生物灵魂。
罪契原型的核心功能是奴役，而奴役的前提是建立灵魂层面的双向通道。
如果被奴役的灵魂本身就带着九狱的印记，那么这条通道就可以顺着那个印记延伸到更深的地方。
延伸到九狱。
莫里斯闭上了眼睛。
意识沿着罪契通道下沉，穿过岩层和金属壁，进入了那片灰色宝石的海洋。
每一颗宝石在他的感知里都是一个光点。
大多数光点是灰白色的，暗淡，微弱，那是普通魔法生物的灵魂残余。
但有几颗不一样。
莫里斯的意识在光点之间穿行，排除、筛选、再排除。
某颗宝石里的光不是灰白色的，而是暗红色的，边缘带着灼烧的痕迹。
灵魂传过来的不是恐惧或愤怒，而是饥饿。
纯粹的、掠食者般的饥饿。
莫里斯的意识在那颗宝石前停了下来。
“找到了。”
他张开了罪契通道。
暗紫色的能量从他断臂的残端涌出，穿过空间，直接灌入了那颗暗红色的宝石。
宝石炸裂了。
一声无形的尖啸在整个地底空间里炸开。
站在悬崖边的安娜和两个神职人员同时被震得踉跄后退。
莫里斯的耳朵里嗡嗡作响，但他没有松手。
暗红色的灵魂从碎裂的宝石中挣脱出来。
它不大。
和莫里斯预想中的强大魔法生物相比，这团灵魂的体积小得可怜，只有拳头大小。
但它散发出的气息极度危险，暗红色的光芒浓缩到了几乎发黑的程度。
是一只地狱犬的灵魂，来自九狱第三层。
不算强，但够用了。
重要的不是这只地狱犬本身有多厉害，重要的是它身上携带的九狱印记。
那个印记是一扇门。
暗红色的灵魂在空中剧烈扭曲着，试图挣脱罪契通道的束缚。
地狱犬的灵魂残存着生前的本能。
莫里斯没有给它选择的余地。
罪契原型的全部功能在这一刻释放。
暗紫色的锁链延伸出来，缠住了那团暗红色的灵魂。
锁链收紧。
灵魂发出了无声的嘶吼，挣扎得更加剧烈。
但锁链在持续收紧。
光芒从暗红转为暗紫，意味着罪契的奴役完成了。
莫里斯长长地吐了一口气。
他的衣领已经被汗水浸透了，半边脸上的肌肉在不受控制地抽搐。
奴役完成只是第一步。
他伸出完好的右手，抓住了那团已经被驯服的灵魂。
然后莫里斯撬开了那扇门。
地狱犬灵魂上的九狱印记在罪契通道的刺激下被激活。
暗红色的裂缝从灵魂中心蔓延开来，裂缝的尽头连接着一个极度遥远、极度危险的位置。
九狱。
安娜在十五米外看着这一切。
“莫里斯大人——”
莫里斯没回头，全部精力都放在了那道裂缝上。
裂缝那头有东西在回应。
莫里斯的断臂残端开始发烫。
九狱的气息从那道缝隙里渗出来，腥甜的硫磺味混着腐肉的恶臭，在封闭的地底空间里迅速弥漫。
两个神职人员已经退到了通道入口的位置，脸色灰白。
安娜没退。
她放下了怀里的箱子，右手握着一把银质短刀，站在莫里斯身后五米的地方。
“……人类。”
莫里斯的头皮一阵发麻。
“用死犬的骨头敲我的门。”那个声音在他脑子里旋转，“胆子不小。”
对方的语言结构不是人类的任何一种，但罪契自动完成了翻译。
地狱犬的灵魂充当了中介和解码器，把恶魔的意识波动转化成了莫里斯能理解的含义。
“我有交易。”
莫里斯控制着自己的声音。口腔里的唾液几乎干透了。
“有意思。”
裂缝的宽度不再扩大了，但从缝隙中透出的暗红色光芒变得更亮。
有什么东西贴到了裂缝的另一侧，正在往这边窥探。
莫里斯能感觉到那个注视。从头顶到脚底，从皮肤到内脏，每一寸都被扫描了一遍。
“你少了一只手。”恶魔的声音里多了一点玩味。
“所以我来找你。”
“用什么换？”
莫里斯的喉结动了一下。
“灵魂。”他指了指悬崖下方的穹顶，“这里封着上千个魔法生物的灵魂，有的已经沉眠了几百年。我可以给你三百个。”
裂缝那头再次沉默。
莫里斯的后背冷汗直冒。
他对九狱恶魔的了解只来自教廷的禁忌典籍。
“三百个沉睡了几百年的灵魂。”恶魔的声音响起来，“品质参差不齐，大多数只是三阶以下的弱小生灵。你觉得这配得上一只恶魔之手？”