第一百一十七章未寒（2/2）

郑母一见到他，就要下跪。范蠡扶住她：“老人家不必多礼。”

郑母泪流满面：“范大夫，我儿糊涂，做了对不起您的事。您大人大量，还救我们出来，我们……我们……”

她不下去了。

范蠡轻声道：“老人家，郑安也是被逼的。端木赐的人拿你们要挟他，他不得不从。这事不怪他。”

郑母哭着摇头。

范蠡对旁边的人道：“带他们去安顿。好好照顾，缺什么只管。”

郑安一家被带下去后，范蠡让人把郑安带来。

郑安跪在他面前，头磕在地上，不敢抬起。

“郑安，”范蠡道，“你家人到了。他们没事，都好好的。”

郑安浑身一颤，抬起头，满脸泪痕。

“范大夫大恩大德，郑安……郑安……”

“起来吧。”范蠡道，“我有事交给你做。”

郑安爬起来，擦干眼泪：“范大夫尽管吩咐。郑安这条命，以后就是范大夫的。”

范蠡摇摇头：“我不要你的命。我要你做的事，做完之后，你就带着家人离开，越远越好。从此以后，不要再回来。”

郑安一怔，随即重重点头。

范蠡将一卷竹简递给他：“这是端木赐余党的藏身处。你带路，我的人去清剿。事成之后，我给你一笔钱，送你们走。”

郑安接过竹简，看了一眼，抬头道：“范大夫，这些人里，有几个是端木赐的死士头目。他们认得我，我若露面，他们会……”

“你无需露面。”范蠡道，“你只需告诉我们位置、地形、暗号。其他的，我的人去做。”

郑安松了口气，重重叩首。

午时，范蠡召来海狼。

“那二十几个逃脱的死士，有眉目了。”他将郑安带来的竹简递给海狼，“分三股：一股藏在宋国境内的盘蛇谷，约十人；一股往北去了，可能是投奔齐国，约七八人；一股往东去了，可能是投奔越国，约五六人。”

海狼接过竹简，仔细看着。

“盘蛇谷这股，离陶邑最近，威胁最大。”范蠡道，“你带人去，端掉他们。能抓活的就抓，抓不到就杀。不能让他们逃出去，更不能让他们和丁茂的人接上头。”

海狼抱拳：“末将领命！”

“北边那股，让白先生派人追。东边那股，让姜禾留意。若他们真投了越国，日后必有大用——越国那边，我们也需要眼线。”

海狼点头，忽然问：“范大夫，郑安这个人，信得过吗？”

范蠡沉默片刻，缓缓道：“信不过。但他现在没有别的路可走。他家人在这里，命也在这里。只要我们不亏待他们，他就不会反。”

海狼若有所思地点点头。

“去吧。”范蠡道，“心。”

十月十一，晴。

海狼带着三十个人，趁夜出发，前往盘蛇谷。

范蠡站在城楼上，看着他们消失在夜色中，久久未动。

西施不知何时来到他身边，轻轻握住他的手。

“范郎，他们会回来的。”

范蠡点点头。

他信。

十月十二，黄昏。

海狼回来了。

三十个人，回来了二十八个。两个兄弟没能回来——一个被冷箭射中咽喉，当场毙命；一个被推下山崖，尸骨无存。

但盘蛇谷的十个死士，全部伏诛。

海狼满脸血污，单膝跪在范蠡面前：“范大夫，末将幸不辱命。”

范蠡扶起他，看着他身上的伤，轻声道：“辛苦了。兄弟们安顿好了吗？”

“安顿好了。”海狼声音沙哑，“死的那两个，都是跟了我三年的老人。末将……”

他不下去了。

范蠡拍拍他的肩：“他们是好样的。陶邑会记住他们。”

海狼抹了把脸，重重点头。

夜里，范蠡在猗顿堡设宴，为海狼和回来的兄弟们接风。

没有酒，只有肉和热汤。二十八个汉子围坐在一起，大口吃肉，大口喝汤，没有人话。

范蠡坐在他们中间，也没有话。

他只是看着这些人，看着他们身上的伤，看着他们眼中的疲惫和悲凉。

这些人，都是为他卖命的。

他不知道该怎么报答他们，只能好好打这一仗，守住这座城，让他们的死——值得。

宴罢，众人散去。范蠡独坐院中，望着天上的月亮。

十月十二的月亮，已经很圆了。

再过三天，就是十月十五。

那时，景阳的大军该有消息了。越国的动向也该明朗了。丁茂那边的动静也该传回来了。

三天后，一切都会更清晰。

也可能，更混乱。

他不知道。

但他会等。

等月圆，等人归，等那该来的一切。