第256章 保营（2/2）

死了的，不许埋在城里，一律焚。

粪秽一日两清，运到南墙外的沟里，撒石灰。

苍蝇最要紧。城中所有敞着的水缸、粥桶，一律加盖；营中空地上洒艾灰，帐子里日日熏一遍。

轻的、重的分开住，一棚不许超过二十人。看护的、送饭的，各归各的棚，不许串。

凡从南营出来的，衣裳一律进锅煮，人在门口那盆水里洗过手才许走。

……

这些规矩，没有一条是军令里有的。可青石口这十四日，已经没有人再问“闻所未闻”四个字了。

第十五日，闹肚子的三百零二个。

第十六日，四百一十七个。

第十七日，三百八十八个。

数字，头一回往下走了。

杨胡在营口那面墙上，用炭条画了一道又一道。一日一道，闹肚子的多少人，画多长。

头三日，那些道一日长过一日，几乎顶到墙头。

第十七日那一道，短了一截。

第十八日又短了一截。

到第二十二日，那一道只剩了短短一截，像根火柴梗。

守城的兵每日换防经过，都要抬头看那面墙一眼。看的人多了，就有人跟人讲：那道短一分，咱们就多活一分。

第十九日，一百六十。

第二十二日，五十三。

那一日夜里，王都尉在城头找到杨胡。

“南营那边，”他说，“今日抬出去六个。前日是十九个。”

“嗯。”

“杨医官佐。”王都尉沉默了一会儿，“我在边军二十年，见过三回时疫。头一回，一个营，死了七成。第二回，烧营。第三回……”

他没有说下去。

杨胡也没有问。

“这一回，”王都尉道，“我们死了三百一十七个。”

三百一十七。

比一场攻城还少。

“若是照从前的法子，”王都尉抬起头，“该死多少？”

杨胡想了想。

“一半。”

一千多。

这座城里现在还剩不到两千能站起来的人。若照从前的法子，这一场疫过去，青石口就守不住了。蛮子甚至不必再攻，只要在城外等着。

风还是从北面吹过来。

可这一回，风里带来的东西，被那一口封死的井、那几十口昼夜不停的锅、那一片焚尸的火，一层一层地挡住了。

第二十三日，城外的蛮子终于又动了。

抛石机重新排开，号角响了一整日。

那一场攻城，一直打到日头压了城墙。

蛮子退下去的时候，城头上站着的人，比他们预想的多了一千。

而在那一片伤兵棚里，苏蘅正把一封刚从死尸身上搜来的东西，塞进杨胡手里。

那是一块蛮子随身带的皮囊，里头装着一小把干枯的草叶。

杨胡把那草叶倒在掌心，捻了捻，忽然抬起了头。

“这不是他们的草。”他说，“这是治痢的。”

苏蘅一怔：“你是说……”

“蛮子的营里，”杨胡缓缓道，“也在闹。”

苏蘅的呼吸，一下子屏住了。

“三万人围在城外二十三日。”杨胡把那把干草叶重新拢进皮囊里，指头一点一点收紧，“他们的死人堆在三里外，他们的水，也是从那一片地里出来的。”

“他们没有封井的人。”

苏蘅慢慢地坐了下来。

围城二十三日，她第一回听见杨胡说起城外那三万人，用的不是“打”这个字。