第301章 使者（1/2）

按草辨水行了十二日。

十二日里，斥候队按那老人教的法子摸出七处甜水。头三处是老人跟着去认的，后四处是那六十个学徒自己认的，回来复核，一处没错。

到四月初八，泻的人从八百多降到六十一。

酸奶也换来了。

柳叶带人往东走了三日，寻着两个还没有北迁的小部。头一回去，人家把门关了；第二回她只带了四个人，扛着两袋盐，把盐放在帐子外头就退开二十步坐着。

坐了半日，帐帘掀开了。

换回来的头一批是十九囊。第二回是六十囊，第三回，那两个部自己赶着牛过来了。

四月初九，蛮族的使者到了。来的是九骑。

前八骑穿的是皮甲，第九骑不穿甲，一件深色的长袍，腰上系着一条镶银的带子。九个人在辕门外三十步停下，那个穿长袍的没有下马。

崔霆出去交涉。回来的时候脸是青的。

“将军，他不肯下马。”

“说什么了？”

崔霆的嘴唇动了动，没说出口。

“照原话说。”

“他说……”崔霆咬了咬牙，“他说，让那个郎中出来。”

帐子里几个人一齐站了起来。庞校尉的手已经按在刀上。

“将军，末将带人把他拖下来。”

“不必。”

杨胡把手里那本水源册子合上，站起身。

“开辕门。”

“将军！”

“开。”

他走出去的时候没有带甲，也没有带刀。身上是那件陆嫣做的棉袍，袖口收得紧。

那个穿长袍的蛮族人在马上看着他走近，看了很久。

然后他开口了。用的是关内话，说得很生硬，可字字听得清。

“你就是那个郎中？多大了？”

“是。二十五。”

那人在马上笑了。他回头对身后那八骑说了几句蛮语，八个人也跟着笑起来。

笑完，他转回来。

“我们可汗召了四十三个部。”他说，“最小的部有三千帐，最大的有两万帐。四十三个部的头人都到了，最年轻的一个四十七岁，最老的那个，孙子都比你大。”

他把马鞭往南面一指。

“大承派你来。”

杨胡站着，一句也不接。

“你会打仗么？带过多少人？”

“会一点。带过一万一千。”

“我们那边，一个部就比你多。”那人道，“你们大承的将军都死光了么？”

辕门里头，五千多个能听见的人一个也没有出声。

杨胡抬起头看着马上那个人。

“大人这一趟来，是为了问我几岁的？”

那人的笑收了。

“我来看看。”

“看什么？”

“看你们还剩多少人，看你们的水喝完了没有，看你们的马瘦到什么样子。”

他说这话的时候，眼睛一直在往辕门里头扫。

杨胡侧过身，让开了半步。

“进来看。”

那人怔住了。身后那八骑也怔住了。

“将军！”崔霆在后头低喝了一声。

“让他进来。”杨胡道，“九骑，全进。看完再让他们出去。”

那使者在马上坐了很久，最后翻身下来了。九个人牵着马，跟在杨胡后头，从辕门一直走到营中。

第一样看见的是那根杆子。

杆子上贴着四月初八的榜：在营伤病六十一，本月归队二百零九。

那使者认不得汉字，可他数得清那一片伤兵营的帐子。六十顶，帐与帐之间隔得极开，每一顶帐外头都插着一根一尺高的小木桩。

“那是什么？”

“记这一顶帐子几时换的布。”

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