第八十六章 首辅吞下的二十万石（1/2）

次日早朝，十二册白账被抬进太极殿。

没有金匣，没有御令仪仗。

只用沈家运药的旧木箱装着。

箱角磨损，封皮发白，却让满朝文武无人敢先开口。

沈晚棠站在殿中。

她仍穿素衣，没有朝服，也没有官冠。

齐松年捧着外库总核白令，跪在她身后。

皇帝看着那卷六部联名血押，许久才道：“承平十一年，先帝确实设过外库总核使。”

户部尚书立刻出列。

“陛下，外库总核并非正式官职，旧制中也无品阶，是否有效尚需查验。”

沈晚棠抬眼。

“查什么？”

“查六部尚书的血押，还是查先帝亲笔？”

户部尚书脸色一僵。

沈明姝打开最后一册宁王账。

“承平十九年，宁王府向沈家借粮十万石、药银十二万两，用于京营与伤兵。”

“约定登基后三年归还。”

“十五年过去，本息未清。”

殿中响起压抑议论。

皇帝没有回避。

“借契是朕亲笔。”

“粮也确实进了京营。”

他看向户部。

“为何国库无还账记录？”

户部尚书额上见汗。

“旧年战乱，库档多有缺失。臣接任时，账上只记沈氏自愿捐输，并无借契。”

沈明姝道：“谁改的？”

“臣不知。”

“白账知道。”

她将一张改账单放到御前。

经手司礼监韩奉年，核验户部左侍郎裴文正。

如今的内阁首辅。

百官的目光齐齐转向最前方。

裴文正年过六旬，银发整齐，紫袍一丝不乱。

哪怕名字出现在改账单上，他也没有慌。

“当年京城危急，沈氏确实送过粮。”

“但臣记得，那是沈晚棠为保沈氏商路，自愿献给宁王府。”

沈晚棠笑了。

“自愿？”

她翻开账册第一页。

“借粮前一日，宁王府长史在沈家粮栈跪了两个时辰。”

“借粮当夜，宁王亲笔立契，以王府北郊田庄作押。”

“裴大人所谓自愿，是不是只要朝廷拿到手，百姓就该自己忘了欠条？”

裴文正道：“一面之账，不能尽信。”

齐松年立即呈上军粮入库单、伤兵药单与宁王府借契副本。

三份文书的数量、日期、押印完全相合。

皇帝亲自拿起借契。

“国债便是国债。”

“沈家救京城有功，不该被写成捐输。”

“户部依契核算本息，十日内归还沈氏。”

户部尚书脸色发白。

“陛下，十万石粮与十二万两药银，连本带息数额巨大，国库恐怕……”

皇帝冷冷看他。

“国库无银，便从朕的内库先还。”

“朝廷借百姓的东西，不因借的人做了皇帝，就能赖掉。”

这一句话落下，太极殿内再无人敢替旧账辩解。

皇帝又看向沈晚棠。

“外库总核白令既然是真的，朕可恢复你的官身。”

沈晚棠却将白令放回木箱。

“民妇查账，不是为了做官。”

“陛下若真想还这笔债，便把十二册白账全部抄录入库。凡当年被写成捐输的商户、药铺、粮户，只要契据能对上，都照账归还。”

“人死了，便还给家眷。”

“家眷散了，便立碑记名，不许再把他们写成自愿。”

皇帝看了她片刻。

“准。”

“户部另设民债核验案，由三司与沈氏共同查验。任何官员不得擅改捐输、借契二字。”

殿中不少官员脸色变了。

沈家的账一开，朝廷欠的便绝不止十万石。

可这道门既已打开，便再也关不上。

沈明姝向皇帝行了一礼。

“沈家记陛下今日认债。”

“但这只是十万石。”

她让周成抬上第二只木箱。

里面没有账册。

是三十只封存多年的军粮袋。

每只粮袋上都写着不同批号。

“当年户部向国库报销三十万石。”

“真正进入京营的，只有十万石。”

“多出的二十万石，由裴文正核销。”

裴文正终于抬起眼。

“战时粮草有转运损耗，也有沿途征发。”

“二十万石并非失踪，只是分送各营。”

谢惊寒道：“送去了哪些营？”

“年代久远，臣记不清。”

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