第二百二十四章 靛蓝衣衫（2/2）

小圆想了想：“那他要是问烦了呢？“

“问烦了，他就走了。“杏娘把火捅旺了些，“惦记一样东西，惦记不上，人最多失望。可要是他惦记上了，还觉得自己早晚能得着——那才麻烦。所以我不能让他觉着有指望。“

小圆似懂非懂地应了一声。

秦娘子是傍晚来的。

秦娘子进门，不用杏娘招呼，自己坐下，先喝了一碗面汤，才慢悠悠地开口：“听说，周家的人今天又来了？“

杏娘手上的动作没停：“消息传得倒快。“

“坊里就这点大。“秦娘子说，“那姓周的，在东市做了二十年药材生意，手眼通天。他们铺子里的货，一半走官道，一半走漕运。上回安西都护府那批伤药，就是他家的，听说赚了这个数。“她伸出一根手指。

杏娘没接这话。

“你想想，“秦娘子又说，“做药材的，为什么要打听一碗面的葱？“

杏娘想了想：“他想要门路。“

“对喽。“秦娘子放下碗，“他不是要你的葱。他要是想要葱，西市葱贩子那里一车一车地买。他打听的是——你这葱，凭什么比别人家的水灵。这背后，要么有稀罕的种法，要么有稀罕的来路。做药材的最信这个——东西好不好，根子上见。他要是摸到你这葱的根子，往后就不是问葱了，是问药了。“

杏娘低头擦灶台，一下，又一下。

秦娘子看着她，叹了口气：“杏娘，我不是吓你。你在坊里开铺子，靠手艺吃饭，街坊都服你。可周家那种人，眼里只有两个字——利字。他们要是认准了你这葱有门道，就不会只来三回。“

“那会来几回？“

“来几回不重要。“秦娘子说，“重要的是，你得想清楚，什么时候该松口，什么时候该咬死。“

杏娘把抹布叠好，搁在案板上。

“我咬死。“她说，“葱，是我的。面，是我的。铺子，也是我的。谁来了，都一样。“

秦娘子看着她，没再劝。她站起来，走到门口，又停住：“你要真咬得死，那最好。怕就怕——人家等的，就是你咬死的样子。“

她走了。

杏娘把前堂的灯点上，又坐下，把秦娘子那句话翻来覆去地想：人家等的，就是你咬死的样子。

这话她琢磨了好一会儿才琢磨明白。

咬死，是态度。可要是光咬死，没有下文，那就是跟人家耗着。耗到最后，不是人家走了，就是你露了破绽。真要想让周家死了这条心，光靠一句“不卖“不够，还得让他看清楚：这葱，就是自家地里种的，普普通通，没有门道。

可葱是真的不普通。

她叹了口气。话好说，事难圆。这口子怎么收，她得再想想。

天彻底黑了。

杏娘把前堂的灯吹了，坐在柜台后面，发了会儿呆。今天周掌柜那句话，她翻来覆去地想了几遍——“你这家面，我吃过三回了。“

三回。他每回都问葱。他问的不是葱，是这面香得不一样的根子。

上辈子她见过太多人，钱赚到一定份上，就开始琢磨别人碗里的饭。打听门路的人，比偷师的人难缠：偷师的，学的是手艺，手艺在锅里；打听门路的，要的是门路，门路在她心里。

杏娘把手伸进衣襟，摸了摸那块玉佩。

温的。

外婆留下的东西，从来都是温的。

杏娘握着玉佩，坐了很久。

“他们不是要葱，“她轻声说，“是要门路。“

她起了身，吹了灯，回屋躺下。

月光从窗缝漏进来，落在她枕边。她闭上眼睛，脑子里却还是周掌柜那句“你这家面，我吃过三回了“。

三回就三回。他吃得出门道，那是他的本事；他不透门道，那是她的本分。坊里开铺子的，谁家没有一手两手的私货？葱农的葱地不让人看，厨子的灶台不让人碰，这都是天经地义的事。她守自己的门路，不算亏心。

她翻了个身，把被角掖好。

外婆说过，人怕的不是有人惦记，是被人惦记了，自己先慌了神。

她不慌。

地里的葱照长，锅里的面照滚，手上的日子照过。

该来的，她接着就是了。

被窝里，她把手攥成了拳。