第二百二十八章 当面破谣（2/2）

杏娘把那碗面递给靠门的一位老大爷：“老伯，您尝尝，这碗面，有没有药？“

老大爷接过碗，吸溜了一口，嚼了嚼，又吸溜一口，抹了抹嘴：“有！“

人群一静。

“有葱油！“老大爷说，“有骨头汤！有面！——就是没有药！“他把碗往桌上一放，“我说你们这些人，瞎传啥！我吃杏娘这面两年多了，隔三差五就来一碗，我老头子活得好好的！“

人群又哄笑起来。

杏娘站在门口，看着围观的街坊，没再多说。

她转身回后厨，继续下她的面。午市照常，一碗接一碗，客人进进出出，跟往常没什么两样。

有几个专门来看热闹的，看完，也坐下点了一碗。吃完了，咂咂嘴，走了。第二天，又来了。

有个穿青布衫的汉子，头天是来看热闹的，站在人群外头，抱着胳膊，脸上带着看戏的笑。看完杏娘做面，他没走，坐下了，点了一碗招牌面。吃完，他把碗一放，又坐了一会儿，才起身。

走到门口，他回头：“掌柜的，你明儿还当众做面不？“

“明儿不做。“杏娘说，“明儿该怎么做，还怎么做。“

“那好。“汉子点点头，“那我明儿还来吃面。“

他顿了顿，补了一句：“我这人，吃面认味儿。你这味儿，正。“

杏娘望着他走远。

小圆凑过来，小声说：“姐，那人昨儿个还是来看笑话的，今儿就成回头客了。“

“那是他尝出来了。“杏娘说，“面好不好，嘴知道。“

流言这东西，最怕见光。你越藏着掖着，它传得越凶；你把面摊开在太阳底下，让所有人都看着你做的，它自己就散了。

午后，孙老丈端着茶碗过来了，慢悠悠地说：“杏娘，今儿这一手，漂亮。“

“老丈过奖了。“

“不是过奖。“孙老丈说，“我活了六十多年，见的多了。有些人遇上事，先急着撇清——撇得越清，越显得有鬼。你这倒好，把面往那儿一摆，让街坊自己看，自己尝。看完了，尝完了，还有啥可传的？“

杏娘笑了笑，没接这茬。

“不过，“孙老丈话锋一转，“杏娘，你也该想想——这流言，是谁起的？“

杏娘手上的动作顿了一下。

“你开铺子这两年多，一碗面都没糊弄过，坊里谁不知道？“孙老丈说，“可偏偏这时候，有人传这话。前脚胡记挂了半价的牌子，后脚流言就起来了——你说，巧不巧？“

杏娘没答。

孙老丈也没追问，端着茶碗，慢悠悠地走了。

晚上收了铺子，杏娘坐在柜台后面，把今天的事在脑子里过了一遍。

流言，当众做面，破了。

可破得了一回，破不了第二回。胡记要是铁了心跟她较劲，明儿还能想出别的招。她不能总等着接招。

她想起上辈子后厨里那些老前辈说过的话：生意场上，你红火的时候，挡不住的，是别人的眼红。有人眼红，有人使绊子，有人看你热闹。你能做的，不是让所有人都不眼红，是你自己的灶台，稳稳地立着。

灶稳了，火才旺；火旺了，谁来都不怕。

她起身，把账本合上，又想起孙老丈的话。

巧不巧？

她心里有数。

面好不好，吃的人知道。人好不好，处的人知道。胡记要是想靠流言把她打趴下，那他打错了算盘。流言能伤的是没底气的人，她这碗面，是实实在在的，伤不着。

她吹了灯，回了屋。

夜里，她进空间，蹲在菜地边上，看着那圈淡土。

“你倒是沉得住气。“她对着那圈土说，“外头吵吵嚷嚷的，你在这儿，该长还长。“

她伸手，在那圈淡土上按了按。

土是温的。