第二百三十六章 香料（2/2）

胡椒，从西域来，走了一千里路，才到长安。

花椒，她空间里就有。外婆留下的那棵，已经结果了；她又收籽补种了两棵，也都活了。

桂皮，她没见过桂皮树。可她知道，桂皮是肉桂树的皮，南边山上多的是。

看着那片新地，心里忽然冒出一个念头：

花椒能种，桂皮能不能种？

胡椒呢？

她不知道。她没种过。

可她看着那片黑土，心里痒痒的。

外婆的地，能种葱，能种白菜，能种花椒。这地是活的，是会长的。那它能不能种出别的东西来？

蹲在那儿，想了很久。

“外婆说胡椒比铜钱还贵——她是打哪儿知道的？“

她想起外婆炒菜的样子。外婆的手，常年浸在面粉里，指节粗大。可外婆抓香料的样子，却轻得很，像抓什么金贵东西，一撮是一撮，从不浪费。

有一回，她看外婆往汤里放花椒，忍不住问：“外婆，你怎么放这么少？“

“够了。“外婆说，“香料这东西，宁少勿多。多了，就盖住食材本身的味儿了。“

“那要是放多了呢？“

“糟蹋了。“外婆说，“一样好东西，放错了地方，就是糟蹋。“

她那时候不懂，只觉得外婆对香料，比对别的都上心。

现在她蹲在新扩的地边上，忽然想：外婆对香料这么上心，是不是因为外婆见过香料是怎么来的？

见过那些路？

她没再多想。

第二天，她去了谭记香铺，买了几根桂皮。

不是买来吃的。她挑的是带芽头的枝条，粗的，壮的，像是刚从树上掰下来的。

谭掌柜看了她一眼：“你买桂皮做什么？“

“种。“杏娘说。

谭掌柜愣了一下：“种？桂皮树？“

“嗯。“

“那东西，是南边的树。“谭掌柜说，“长安这天气，能活？“

“试试。“杏娘说。

“试试也行。“谭掌柜把枝条包好，递给她，“不过我跟你说，桂皮树这东西，认土。南边的土，是酸土，长安的土，是碱土。你要真想种，得先看看土对不对路。“

“土？“

“土。“谭掌柜说，“种树跟做面一个理——土不对路，苗就活不了。你要真想种，先拿一小撮土，试试酸碱性。“

杏娘把这话记下了。

付了钱，把枝条包好，揣在怀里，回了铺子。

晚上，她进了空间，先蹲下，抓了一把新扩地上的土，在手里捻了捻。

土是黑的，松的，带着一股潮气。

这土是酸是碱，她分不出来。可她蹲在那儿，看着那根桂皮枝条，心里想：外婆的地，连葱都能种活，连花椒都能养大，桂皮，兴许也能。

她把桂皮枝条插进土里，立得笔直。

蹲在旁边，看了很久。

“外婆，“她说，“你留的地，能种葱，能种白菜，能种花椒。我想试试，能不能种出桂皮来。“

“种出来了，我就有南边的香料了。“

她摸了摸土，温的。

“贵的东西，要省着用。“她说，“可要是自己能种出来，就不用省了。“

她拍了拍手，又围着新扩的地走了一圈。

地比以前大了一圈。她蹲下来，用手量了量，从土包到边界，比上回又远了几步。

她说不清地是什么时候长的，怎么长的。她只知道，隔一阵子进来，地就比上回大一点。

像外婆还在的时候，她蹲在灶台边看外婆揉面，面团在案板上，明明还是那个团，可外婆揉着揉着，它就不一样了。

地也是。

她不着急。地会自己长，桂皮会自己生根，胡椒存着，等她想明白了再种。

外婆说过，好东西，急不得。

站起来，看着那片插着枝条的地。

那片土安安静静的，一声不吭。

可她总觉得，它好像比昨天，又黑了一点。

她忽然想起一件事——小时候，有一回她闹肚子，外婆给她熬了一碗热汤，汤面上飘着一点细细的黑末。她问：“外婆，这汤里放的是什么？“

外婆说：“胡椒。驱寒的。“

“胡椒不是比铜钱还贵吗？“

外婆没答话，只把那碗汤推到她面前：“趁热喝。“

她捧着碗，小口小口地喝。汤是辣的，辣得她鼻尖冒汗，可喝完了，浑身暖烘烘的。她那时候不懂，外婆的柜子里怎么会有胡椒。

现在她懂了。外婆的柜子里有胡椒，是因为外婆见过胡椒，用过胡椒。外婆是从哪儿见过、用过的？

南边。

她蹲在空间里，手里攥着那罐胡椒，忽然觉得，这小小的罐子，沉得像一块石头。

她把那罐胡椒，从怀里取出来，在土包边上，挖了一个小坑，埋了进去。

“胡椒先存着。“她说，“等我想明白了，再种你。“

埋好了，她用手把土拍实，又在上头压了一小块石头，做了个记号。

她拍了拍手上的土，又围着土包看了一圈，才出了空间。

夜风凉凉的。

她站在后院里，心里盘算着：花椒有了，桂皮种下了，胡椒也存下了。

地大了，能种的东西，就多了。她想着想着，心里踏实了些。