第二百四十三章 先听（2/2）

杏娘笑了：“是这个理。“

她把手里的抹布挂好，看着窗外：“先听完，再算账。这道理，卖身的时候没人教我，如今自己琢磨出来了。“

话音刚落，门帘一掀，老周进来了。

老周是常乐坊的老街坊，隔三差五来吃碗面，跟杏娘熟。

他进门先不点面，在桌边坐下，看了看杏娘的脸色，又看了看阿菱，问：“杏娘，我听说——城南沈府来人了？“

“消息传得倒快。“杏娘说，“您老也听说了。“

“坊里都传遍了。“老周说，“说城南沈府来了个管事，在你这铺子里坐了半天。有人说是来认亲的，有人说是来查账的，说什么的都有。“

杏娘没吭声，转身给他倒了一碗茶。

“我不打听那些。“老周接过茶，说，“我就是来问问——你没事吧？“

杏娘怔了怔，随即笑了：“我没事。我能有什么事。“

“没事就好。“老周喝了口茶，“杏娘，我跟你说句实在话。你是个有主意的，这些年，你一步一步，都是自己走过来的。谁来了，都动不了你的根基。“

“您老这话，我记下了。“

“不过，“老周放下茶碗，又说，“坊里也有别的说法。有人讲，沈府要接你回去，你往后就是大户人家的姑娘了，这铺子怕是开不长了。“

杏娘没恼，问：“还有呢？“

“还有人讲，“老周压低声音，“沈府是看上了你的手艺，想把你挖回府里去。“

杏娘听了，没答话，转身把灶上的汤搅了搅。

“不管他们是来接我，还是来挖我，“她说，“我这铺子，一日不开门，一日就不叫一味居。“

老周怔了一下，随即笑了：“这话，才像你。“

又过了一会儿，孙老丈也来了。

孙老丈年纪大，在坊里说话有分量。他进门，不像老周那样直问，先在店里转了一圈，看了看灶台、案板、缸里的面，又看了看靠窗那张桌子，才在杏娘对面坐下。

“杏娘，“他说，“城南沈府的人，昨儿来了？“

“来了。“

“说了什么？“

“说他们老爷想见我。“

孙老丈捋了捋胡子，没急着说话。

“孙老丈，“杏娘问，“您认得沈府？“

“认得。“孙老丈说，“城南沈府，祖上做过官，如今虽不如从前，也是体面人家。他们的老爷，年轻的时候常在西市走动，我见过几回。“

杏娘半晌没开口。

“那沈老爷，“她问，“是个什么样的人？“

孙老丈想了想：“年轻的时候，是个精明人，做生意有一手，坊里都说他会盘算。后来府上出了些事，他就不大在坊里走动了。“

“出了什么事？“

“这个，我就不清楚了。“孙老丈摇摇头，“城南那边的事，坊里传的，未必准。“

杏娘点点头，没再追问。

“杏娘，“孙老丈看着她，“你是个有主意的。这些年，你在这坊里，从一碗面起家，两间铺子，一座酱坊，多少人看在眼里。沈府来人，是好事是坏事，你自己掂量。“

“孙老丈，您觉得呢？“

“我活了大半辈子，见过的事比你吃过的面还多。“孙老丈说，“旁人家的事，我不妄断。我只跟你说一句——有主意的人，也得先听完别人说什么。别急着答应，也别急着回绝。“

杏娘顿了顿，笑了：“孙老丈，您这话，跟我刚跟阿菱说的，一模一样。“

“那就对了。“孙老丈说，“你心里，其实早有章程。“

杏娘没答，给他倒了一碗茶。

孙老丈喝了茶，坐了会儿，走了。老周也跟着走了。

铺子里安静下来。

傍晚的时候，杏娘关好铺门，回到后院。

她坐在廊下，把今儿的事，从头到尾想了一遍。

管家的话，她一句一句地记着——老爷想见姑娘一面；老爷这些年，一直记着姑娘；姑娘若愿见，随时可来，若不愿，也由姑娘。

她把这些话翻来覆去地想。

想见她的，是城南沈府。是卖了她的人家。

七岁那年的事，她其实记得清清楚楚。只是这些年，她没再想，也顾不上想。一天到晚，揉面、烧水、端碗、算账，日子忙得像赶路，那些事就被落在后头了。

如今，有人把那扇门推开了。

杏娘坐在廊下，看着院墙外头渐渐暗下来的天。

她没哭，也没气，就是心里堵。

堵得慌。

沈府。卖我的人家，如今想见我。

他们到底，想要什么？

那张卖身契，她收在箱底，收了好些年。字是纸上的字，人是纸外的人。这些年，她靠一双揉面的手，把日子一碗一碗挣回来，早把纸上的字，忘得差不多了。

如今，纸上的字，自己找上门来了。

还有那个字——爹。

她都快忘了，自己还有过一个爹。这些年，她喊过的，只有“外婆“两个字。

爹是什么，她记不清了。她只记得，沈府那个陌生的院子，和一双双陌生的眼睛。

杏娘坐了很久。月光照下来，凉凉的。衣襟里，那块玉佩贴着胸口，温温的，安安静静地温着。

她伸手摸了摸。

“外婆，“她轻声说，“先听完，再算账。这道理，卖身的时候没人教我。“

“可我自己，琢磨出来了。“

可沈府这盘账，她要听多久，才算听完？