第1088章 至亲至疏夫妻（2）（2/2）

“哦？”李维扯了扯嘴角，“那就拿出来看看。”

“您稍等。”

掌柜眼角的笑纹立刻堆得更深，扭头冲着伙计大声吩咐起来。

不多时，两个伙计便从后头库房里抬出了两只柳条筐；掌柜亲自上前掀开布角，一股极淡的冷香便从筐里逸出来，带着雪松特有的清苦。

“老爷您请看。”

掌柜小心托起一块——那炭块比寻常木炭略长，通体乌沉，表面却泛着一层极薄的银灰色光泽——语气里带着恰到好处的炫耀，又不敢太过：

“灰雾山脉的雪松，三年以上的老枝，只取树干最中心那一段，才能烧制。”

李维闻言笑了笑，并不接话，只是伸手接过那块雪炭，指甲在炭面上轻轻一刮。

如此细节的动作，立刻让那掌柜瞳孔一缩，投向李维的目光中满是震惊，夹杂着一点恼怒——他现在怀疑这年轻人是同行派来砸场子的了。

李维指尖凑近，轻嗅了嗅，又扫了一眼那没有标识的柳条筐，这才将目光转回这干瘦掌柜，压低了嗓音：

“雪炭一年一价，当年春天烧制的最值钱，三年以上的只值半价，掌柜的您这两筐……”

李维适时收声，另起话题道：

“怎么卖？”

“您报个底价。”

这两筐确实是雪炭，但少说是三年以上的存货了，香味散了许多。

掌柜眼中凶光一闪而过，暗自评估着李维身后几个仆人的身手，面上犹自镇定道：

“您既是行家，那想必知晓雪炭不按袋走，按块。这一筐一百二十块，一块一银币。您要全收了，算您两百三十五银币，再送您两只装炭的铜匣，保温防潮，马车里正好用。”

“两百银币，赠品我不要，现付，马车就在外头。”

掌柜面上阴晴不定，盯着李维看了好一会儿，这才缓缓吐出一口郁气：

“成！算老头子我这把打眼了。但丑话说在前头，出了这个门，钱货两清，什么话该烂在肚子里，您可别拎不清。”

“放心，规矩我懂。”

李维笑容“灿烂”，结了账，拎着那两筐雪炭出门，上了马车。

掌柜目光阴冷，盯着李维一行消失在街角，转身便走向木炭行会所在打探消息去了。

……

马车摇晃，梅琳娜迫不及待就要开口，李维却是早有预料，抢先解释道：

“根据七加二贸易协议，雪炭属于‘二类奢侈品’，正常从北境运到这里，一块的关税就接近一银币了。”

梅琳娜恍然：

“走私过来的？”

“未必，”李维摇头，“这种三年以上的雪炭，而且是正规的烧制工艺，大概率是北境伯爵们赏赐给下头那些平常不舍得用的贵族遗留的存货。”

“你真想在荆棘领找到三年以上的雪炭存货反而不容易的。”

“就是不知道哪位‘人才’最先发现了这条财路。”

说到此处，李维不免有些唏嘘，商人逐利，当真是绞尽脑汁、无孔不入了。

“那不是好事吗？”梅琳娜拨动着车厢炉子里的御用泥炭，想了想，“给北境底层那些贵族增添些收入。”

“短期来看是的，所以我也没把那老头怎么样，他顶多就是以次充好糊弄外行。”

李维望向车外，眯起眼，手指一下下地敲打着窗沿：

“但长期来看，他们尝到甜头之后，下一步就是要走私新鲜出炉的雪炭了。”

“届时‘七加二’反而成了他们的保护伞，我们连现在这点税收都保不住了。”

梅琳娜一时默然，她很清楚，李维所描述的画面必定会发生。

伍德家的药铺里，每年有多少“陈年存货”其实是当年新货贴了旧标签，梅琳娜从小看到大。

良久，梅琳娜也只得叹息一声：

“接下来去哪？”

“铁匠铺、皮料市场、马场、药材市场……”李维一一列举过去，嗓音带着叫梅琳娜重拾信心的坚定，“我们这一路往威斯特法伦，总之先把荆棘领和伍德领主要的贸易出口项目犁一犁。”

“嗯，”梅琳娜轻轻靠在李维的肩头，“都听你的。”