第71章 冰未融，路已开（2/2）

堂里静得能听见房梁上冰棱坠落的声音。

燕迟不知什么时候站到了她身边，墨汁还沾在指节上——他定是连夜翻了契行录。

\"芽主的意思是，\"

他抬手比划了个环

\"南石坞已经在试契，只是没稳住。就像咱们头年立火道，总被雪压塌。\"

他转身看向众

，\"这时候推一把，契就能活；不推，就真死了。\"

春桃\"哐当\"一声踹翻条长凳

\"那要是他们拿了火就毁契？\"

\"那火自会熄。\"

声音从门口传来。

木爷抱着块新雕的木牌挤进来，牌上两个环扣着，主环刻着寒渊谷的谷徽，辅环光溜溜的。\"双环契牌，\"他把牌递给小环，

\"主环留谷，辅环跟人走。他们要是毁契，辅环上的刻痕就对不上主环——就像合契环对不上火道砖，火道里的炭就烧不旺。\"

小环的炭笔在辅环上飞，第一行字刚刻完，春桃突然\"唰\"地抽出腰间令旗。

红绸子扫过木爷的白胡子，她把旗子拍在苏芽面前

\"战妇队抽三个人跟去。\"她扯下鬓边的银簪，簪头是把小匕首，\"谁要抢火，先问问这簪子答不答应。\"

启程那日的雪下得蹊跷。

前半夜还刮着刀子似的北风，天亮时突然停了，只零星飘着雪粒子。

苏芽站在高崖上，看三个使者裹着兽皮往裂谷走，春桃挑的那两个战妇背着火种陶罐，腰里别着春桃给的银簪。

小环蹲在她脚边，正往雪地里埋个木匣——里面有她接生簿的残页，有火道图的拓本，还有三年前捡的半块黑雪。

\"芽主，\"

小环仰起脸，炭笔在匣盖上画了朵

\"等他们回来，这匣就该挖出来了吧？\"

苏芽没说话，她望着使者的背影消失在雪雾里，忽然看见崖下的守灯。

那孩子举着盏契灯，灯油是用松脂熬的，火光映得雪都红了。

守灯才七岁，是半年前被遗弃在谷口的小哑巴，现在跟着字痴学认字，总把\"共活\"两个字写在雪地上。

三日后，南石坞的火光先传回寒渊谷。

巡谷的汉子说，远远就能看见山坳里有红点，走近了闻见粥香——不是野菜粥，是掺了小米的。

木爷把\"南石坞·初契\"刻进合契环最外圈时，环突然发出幽蓝的光，像地火口的磷火，绕着环转了三圈，最后停在小环新写的轮值牌上

\"明日轮值：守灯——首契使，年七岁。\"

夜里落了场大雪。

苏芽坐在接生簿前，灯芯\"啪\"地爆了。

她借着火星子，看见簿子边角新写的字：\"火会灭，雪会化，契要自己长。\"窗外的合契环在月光下泛着青，像块刚裂开的冰——里面的东西还在冒，咕嘟咕嘟的，把雪都烫化了。

门没关，风卷着雪吹进来，却吹不熄火盆里的炭。