第46章 冰河陆路-下（新修订）（1/2）

郑森沉默。他知道周奎——那个被李若琏在诏狱里提审过、陛下亲自下旨罚银禁足的贪鄙外戚。但眼前，五十辆大车、三百民夫是实实在在的。

潼关急需这批粮，数万将士的性命比任何个人好恶都重要。

他沉默片刻，抱拳：“请代郑某谢过周公。此粮关乎潼关数万将士性命，无论前情，今日之义举，郑某铭记。”

周显松了口气，侧身示意：“车马民夫皆已备妥，草料充足，民夫皆熟悉北地路况，愿听公子调遣。”

三月十八，东昌府马颊河畔。

车队遇上了第一道真正的难关——马颊河春汛。

河水暴涨，石桥残骸在激流中若隐若现。绕道需多走三日。

“搭浮桥。”郑森决断，“拆车。”

十辆大车被拆解，车板扎成筏，铺上门板。浮桥在激流中摇晃。

渡河至第二十辆车时，一匹辕马受惊翻入河中，十六石粮食瞬间被浊流吞没。众人抢救，仅救起落水车夫。

郑森浑身湿透立于河边，看着消失的粮袋，只吐出两字：“继续。”

最终损失：十辆车、十六石粮。但省了三天路程。

此后数日，阴雨不断，道路愈发泥泞，又有两车因路面塌陷侧翻，损粮八石。郑森脸色凝重，却从未下令停歇。

三月二十，开封府界。

探马急报：前方隘口有三百溃兵据险拦路。

郑森命车队结阵自守，亲率五十卸甲锦衣卫上前交涉。

溃兵首领王老五，原宣府边军小旗，因欠饷被革，沦落至此。他手握缺口大刀，冷笑：“粮留下，人滚！”

郑森解下钱袋抛去：“五十两，给弟兄们买酒。粮是潼关军粮，动不得。”

“五十两买三百条命？”王老五嗤笑。

“买的是三百条好汉的前程。”郑森取出“探海校尉”令，“今日让路，我保举你们重新入伍，吃皇粮，领实饷。不愿者，每人发二两路费归乡。”

王老五盯着令牌，忽然问：“你说现在漕工月饷三两，不克扣？”

“工钱直发，不经把头。”郑森直视他，“陛下正在改，从漕运改起，从边饷改起。你们恨朝廷，朝廷是有对不起你们的地方。

但如今有人在改了——李若琏在淮安立碑，孙传庭在河南分田。

这粮就是改的一部分。潼关守住了，改才能继续；潼关破了，什么都完了。”

风卷过隘口，三百溃兵沉默。

王老五忽然扔了刀，单膝跪地：“郑公子，我王老五，原宣府边军小旗。愿带弟兄们护送粮队，将功折罪！”

郑森扶起他，却未即刻应允。他命赵千户将二百八十名溃兵打散编入各队，每队配老锦衣卫监督。王老五本人则暂留中军听用，以观后效。

当夜，王老五寻到郑森，呈上一本破旧册子：“这是我从千户书房偷抄的副本，原本已被毁。上面是宣府、大同、蓟镇各处的驻防详情，旧了些，但大差不差。”

郑森郑重接过。册子边缘已磨损，字迹歪斜却清晰。这份信任，比千金更重。

三月二十二，荥阳附近。

探马飞驰来报：“二十里外出现大军旗号——是孙督师的骑兵！”

全军振奋。

郑森列队相迎。半个时辰后，三千铁骑卷尘而至。为首者面容清癯，目光如炬，正是三边总督孙传庭。

郑森下马行礼：“末将郑森，奉旨运粮，参见督师！”

孙传庭疾步上前，声音发颤：“粮……粮在何处？”

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