第七百六十八章 近海激战（2/2）

黎明前的海面，深邃而幽蓝，自东方海天交接处，一线微弱的鱼肚白撕开了厚重的夜幕。

随着清晨的红日从海平面上升起，顿时将海面上由七十余艘大小舰船组成的舰队，印照在人们的眼帘中。

“是山名家的二引两旗！”

“快！....快去报告给武士大人，山名家的水军打过来了！”

远远的，几艘漂浮在海面上伪装成渔船的侦察小船，就将这一幕看在了眼里，小早船内的渔夫们顿时滑动船桨，飞快的将山名家的水军来临的消息传回了岛上。

而这七十多艘战船，便是山名家攻打天草五人众的主力舰队。

舰队的最中央领头的，是两艘令人望而生畏的巨舰，自然是山名家的两艘炮舰，妈祖号和南蛮号。

而围绕着这两艘炮舰的，是十余艘船身狭长，速度较快的关船，以及五十余艘速度飞快的小早船。

这些关船的船首皆加装了厚重的铁皮，以抵御敌方的箭矢与冲撞。

而船舷两侧，则排列着一人多高的竹制楯板（一种可以移动的木盾牌），而楯板的缝隙间，则留有射击孔和长枪捅刺的孔洞。

水手们可以依靠这些孔洞，将铁炮枪管与长枪枪尖伸出，给予登舰的敌人以重创。

而五十艘灵巧迅捷的小早船，便如同鱼群般散布在舰队的四周，负责侦察、传令，以及在关键时刻发起近战突袭。

负责指挥这支舰队的总大将海津宪时，此刻正肃立于旗舰“妈祖号”的船首甲板之上。

他回头对身后的副将武平小六郎说道：“小六郎大人，潮汛与风向如何？”

在他身后，一位身着赤红色牛皮扎甲，面容黝黑，看起来其貌不扬的年轻将领，正是山名家的谱代家臣，统领着碧波卫这支常备水军的侍大将武平小六郎。

此时他四平八稳的站在舰首之手，正手持一具南蛮人传入日本的单筒望远镜，仔细观察着远方的天草诸岛的岛屿。

“海津大人，一切皆如您所料。”

武平小六郎放下望远镜，声音中带着一丝欣喜和敬佩的道：“此刻正值涨潮，西南风，风力三级，我军顺风顺水，可直扑天草下岛。”

“不过据海坊主玄造大人派出的水忍侦察的情况，一旦到了天草滩附近，前方的水道就会愈发狭窄。”

他担忧的说道：“此地暗礁密布，我方的主力炮舰“妈祖号”，与“南蛮号”吃水太深，不能再靠近了，不然万一撞上暗礁，便危险了。”

而他们的前方，便是被后世被日本人称为“羊角湾”的复杂海域。

这片由天草下岛与周边无数小岛，礁石所环绕的海域，地势险恶，水流湍急，是天然的防御屏障。

而正是靠着这处险滩和地理优势，天草五人众才有资本一直周旋于肥后各地大名之间，一直保持独立。

不过他们的好日子在天正十六年，也就是公元1589年，也就到头了。

在丰臣秀吉统一九州各势力后，将其近臣小西行长分封到肥后宇土郡和八代郡一代，石高十四万石，成为了宇土藩藩主。

此人，也是后来丰臣秀吉征服朝鲜的先锋大将。

而小西行长刚分封到肥后，为了修筑居城宇土城，于是征召天草诸岛的豪族们进行普请劳役，但却遭到了天草五人众的拒绝。

而小西行长自然大怒，起兵想要教训天草诸岛的这些豪强，因此爆发了天正天草合战，但小西行长却在第一次攻打天草滩时战败。

最后，是靠着向死对头加藤清正求援，这才消灭了最为强大的天草氏，志岐氏，逼降了剩下的栖本氏，上津浦氏和大野矢氏，从而征服了天草诸岛。

这五家天草诸岛豪族，手下不仅有农兵，更有数百名熟悉水性的渔民与悍不畏死的水寇。

他们的战船虽小，加起来却足有一百余艘，合起来大约有一千七百多人的兵力。

此次面对山名家大军压境，他们深知正面决战无异于以卵击石，因此便开始商议对策。

此时，五家豪族的家督正在本渡城中商议抗击之策，为此吵得唾沫横飞。