第126章 天色一點點亮起來。二合一（2/2）

老者愣了一下，似乎沒想到對方會這樣回答。

他回頭看了看身後的人群，又轉回來，哀求道：“我……我等原是丹陽湖邊李家村的百姓……亂兵過後，村子毀了，就……就一路尋了過來……這位……這位壯士，此地……可是有主之地？能否……容我等歇歇腳，讨口吃的？”

趙大牛心中微動。

丹陽湖，那在寧州南邊好幾百裏之外了。能一路逃到這裏，不知經歷了多少艱辛。他沉聲道：“此地确有遺民聚落，已有規矩。爾等欲入，須守我處規矩。”

“只要能活命，什麽規矩我們都守！”老者身後一個中年漢子忍不住大聲說道，聲音嘶啞急切。

“規矩有三，”趙大牛朗聲道，聲音傳遍雙方所有人耳中，“其一，放下武器，接受盤查，青壯男子暫時隔離；其二，服從安排，以勞力換取口糧，不得私藏物資，不得滋事；其三，遵守此地一切律令，違者嚴懲不貸！”

話音剛落，流民隊伍中頓時一片嘩然。

放下武器？青壯隔離？這條件對于一群驚弓之鳥般的逃難者來說，無異于将身家性命交到別人手中。

“這……這怎麽行！”

“是啊！這不行的啊！！”

“武器放下了，萬一你們……”

“青壯又隔離！那我們怎麽辦？！”

質疑和恐慌的聲音此起彼伏。

那些手持武器的青壯更是下意識地握緊了手中的家夥，臉上露出抗拒和憤怒的神色。

眼看局面就要失控，那個須發皆白的老者忽然提高了聲音，厲聲喝道：“都給我住口！”

他畢竟在村中有些威望，加上年紀大，一聲喝出，人群的騷動稍微平息了一些。

老者轉身，看着身後那些面帶憤懑和恐懼的青壯，渾濁的老眼中閃過一絲悲涼：“咱們一路逃過來，為的是什麽？是活命！不是逞兇鬥狠！看看你們手裏的家夥，能打得過人家嗎？看看咱們身後這些老的小的，還能再逃嗎？”

他指着趙大牛身後的護安隊：“人家有刀有槍有寨！咱們有什麽？除了這條爛命，還有什麽可以讓人家圖謀的？若是人家想害咱們，還用跟咱們廢話嗎？”

一番話，說得許多青壯低下了頭，臉上的憤怒漸漸被茫然和絕望取代。

老者轉過身，對着趙大牛深深一揖，聲音帶着哽咽：“壯士……不，這位頭領！老朽李松年，替李家村這些苦命人，求您開恩！只要給我們條活路，讓我們做什麽都行！武器……我們交！人……你們查！只求……只求給口吃的，給個能遮風擋雨的地方，讓孩子……讓孩子能活下去！”

說着說着，他竟是要跪下去。

趙大牛眼疾手快，上前一步虛扶了一下：“老丈不必如此！此地規矩雖嚴，卻也公平。只要守規矩，出力乾活，便有飯吃，有地方住！”

他回頭看了一眼隐蔽處的陸清晏。

陸清晏微微點頭。

趙大牛心中一定，沉聲道：“既然爾等願意守規矩，那便依令行事！現在，所有手持器械的青壯男子，将武器放在前方空地上，然後退後十步！其餘老弱婦孺，暫時原地不動，等待安排！”

命令下達，流民隊伍中又是一陣猶豫和騷動。

但在老者的極力勸說和呵斥下，以及護安隊那沉默而森嚴的陣勢壓迫下，最終，那些青壯男子還是一個個走上前，将自己手中簡陋的武器，小心翼翼地放在了趙大牛指定的空地上，然後滿臉不甘和擔憂地退回了人群。

看着地上那堆破爛的武器，趙大牛心中最後一絲疑慮也消散了大半。若真是心懷叵測，斷不會如此輕易繳械。

他揮了揮手，李老實帶着幾個人從側翼出來，開始麻利地收繳、清點地上的武器，同時警惕地監視着那些退回去的青壯。

“現在，”趙大牛繼續下令，“所有十四歲以上、五十歲以下的男子，出列，站到左邊空地！其餘老弱婦孺，留在原地！”

又是一陣混亂和分離。

最終，大約三十名符合年齡的男子，其中大半是剛才繳械的青壯被分離出來，聚集在左側，由趙大牛親自帶人看管。

至于剩下的約四十多人，主要是老弱婦孺和半大孩子，則留在原地，由李老實帶人暫時安撫和維持秩序。

雖然這些青壯男子依舊滿心疑慮和不安，但失去了武器，又被與家人分開，反抗的意志和能力都大大削弱。

陸清晏從隐蔽處走了出來，走到趙大牛身邊，低聲說了幾句。

趙大牛點點頭，轉身對那三十名被隔離的青壯男子高聲道：“爾等暫留此處，稍後會有人送來飲水和少量食物。待我處查驗清楚，若無疫病、無二心，自會安排爾等與家人團聚，并分配活計！”

他又對李松年等留下的老弱婦孺道：“爾等随我來，先至前方臨時營地休息，會有粥水供應。”

說罷，他讓李老實帶幾個人，引導着那些疲憊不堪的老弱婦孺，沿着土路，緩慢地向南門方向走去。而他和陸清晏，則帶着剩下的人，看守着那三十名被隔離的青壯男子，等待進一步的指令。

晨霧散去，陽光終于毫無阻礙地灑在這片飽經滄桑的土地上。

南門外，原本用于堆放雜物的那片狹長空地，此刻已然變了模樣。

十幾頂用木棍搭起框架，覆上茅草、破席、甚至能找到的大片樹葉——歪歪扭扭地擠在一起，勉強形成一個臨時安置區。

這是昨日瑤草下令讓抽調部分人手，連夜趕制出來的。

雖然粗糙，但至少能提供一點遮陽避雨的空間。

窩棚區外圍，用削尖的木樁和撿來的碎石簡單圍了一圈。

入口處設了一個臨時的“粥棚”——其實就是兩口從廢墟裏扒拉出來的大鐵鍋架在石竈上，旁邊堆着些柴火和幾個破陶甕。

此刻，鐵鍋裏正咕嘟咕嘟地冒着熱氣，米粥的香味混合着淡淡的焦糊氣息，随風飄散。那米是陳年糙米，帶着黴味，水加得多，粥稀得能照見人影，但即便如此，對于已經餓了不知多少天的流民來說，這氣味已足夠讓他們腹中轟鳴，眼睛發直。

李老實帶着幾個護安隊員和臨時抽調的婦人，正在粥棚前維持秩序。

他們按照吩咐，将李松年帶來的那四十多名老弱婦孺分成五隊，每隊不超過十人，由一名婦人帶領，按順序到鍋前領取粥水。

“排隊！都排好！不許擠！一人一碗！領了的到那邊空地去吃！”李老實扯着嗓子吆喝，聲音雖大，卻并不兇狠。他看着那些面黃肌瘦、眼巴巴望着粥鍋的老人、婦人和孩子，心裏頭也有些不落忍，但規矩就是規矩，主家說了，不成規矩，不成方圓。

外營對于突然湧來的這麽多外人，起初是有些恐慌和抵觸的。

但當大家看到這些流民凄慘的模樣，尤其是那些瘦得脫形、連哭都沒力氣的孩子時，許多人的心又軟了下來。

負責分發粥水的幾個婦人，甚至偷偷在給那些帶着幼童的母親多舀了半勺稠的。