第129章 五年後（1/2）

第129章五年後

寧州城修複的南城門樓高約三丈，青磚壘砌，飛檐鬥拱雖顯粗樸，卻自有一股歷經劫難後的沉穩氣度。

秋日的陽光穿過檐角，在地面上投下清晰的光影界限。

瑤草一襲洗得發白的靛藍粗布衣裙，外罩一件半舊的鴉青色比甲，獨自立在垛口後，身形挺拔如城外田埂邊新栽的修竹。

五年時光，帶走了她臉上最後一點孩童的稚氣。下颌線條清晰，鼻梁挺直，唇色是常年緊抿的淡緋。

最引人注目的是那雙眼睛——瞳仁顏色比常人略深，像是浸在寒潭中的墨玉，平靜時仿佛能吸納所有光線，銳利時又如出鞘的薄刃，能輕易剖開虛妄與僞裝。

此刻，這雙眼睛正靜靜地注視着城外那片延伸到天際的金黃稻浪，眼神裏沒有豐收的喜悅，只有一種近乎嚴苛的審視，估算着産量，計算着損耗，規劃着來年的輪作。

她的手指無意識地搭在冰冷的垛口青磚上，指節分明，掌心覆着一層薄繭，是常年握持工具留下的印記。午後的風帶着稻谷的清香和微微的燥熱，拂起她額前幾縷未束起的碎發，露出光潔的額頭和一道極淡的、幾乎看不見的舊疤痕，那是一次試驗新農具時意外留下的。

“城主。”

清脆的少女聲音在身後響起，打破了城樓的寂靜。瑤草沒有回頭，只是極輕微地點了下頭。

走上來的是個約莫十三四歲的姑娘，穿着同樣樸素的淺青色衣裙，頭發梳成兩個簡單的圓髻，用同色布條紮着。

她叫青禾，是柳氏的女兒小丫，如今在蒙學堂念書，也兼做瑤草身邊的文書和傳令。小姑娘五官清秀，眼神靈活，帶着這個年紀特有的、尚未被世事完全磨滅的好奇與朝氣，但在瑤草面前，總是帶着幾分小心翼翼的恭敬。

“陸指揮和幾位司主已在議事堂等候。”青禾禀報道，聲音清脆，“另外，孫隊長派去北邊的人回來了，帶回些消息。”

“知道了。”瑤草終于轉過身，聲音平靜無波，帶着一絲長期寡言形成的微啞，“讓他們稍候，我這就過去。”

她的目光在青禾臉上停留了一瞬。這丫頭聰明，學東西快，也能吃苦，是個好苗子。只是性子有時略顯跳脫，還需磨砺。

“是。”青禾應下，退後一步，卻又忍不住擡眼飛快地瞟了一下城外豐收的景象，眼中閃過一抹與有榮焉的亮光。

瑤草将她的細微表情收入眼底，沒說什麽，擡步向城樓下走去。腳步不疾不徐，踩在青石臺階上，發出穩定而輕微的聲響。

下了城樓，穿過城門洞，內城寬闊平整的碎石主街便展現在眼前。

街道兩旁，是整齊的磚木民居，雖然樣式簡單，但窗明幾淨，不少人家門前都晾曬着新收的豆子、菜乾，或者挂着腌制的魚乾、臘肉。空氣裏彌漫着人間煙火特有的、混雜而溫暖的氣息。幾個總角孩童在街邊空地上玩耍，看到瑤草走來，立刻停下動作，有些局促地站好，怯生生地喊：“城主好。”

瑤草對他們略一點頭，腳步未停。孩子們直到她走遠，才松了口氣，互相扮個鬼臉，又繼續玩鬧起來。

對這位年幼卻威嚴的城主，城中上下是又敬又畏。敬她帶領大家在這絕境中掙出一條活路，畏她那雙仿佛能看透人心的眼睛和說一不二的鐵腕。

議事堂位于內城中心，是由原來的染坊主屋擴建而成，依舊保留了部分石木結構，顯得厚重堅實。門前有四級石階，兩側各立着一尊從廢墟中清理出來的石鼓，雖已殘破，卻增添了幾分肅穆。

瑤草踏上石階時，門口值守的兩名衛兵立刻挺直腰板。瑤草微微颔首，推門而入。

堂內光線稍暗，卻十分寬敞。正對大門是一張寬大的長條木桌，桌後牆壁上挂着一幅用炭筆精細繪制的寧州新城及周邊地形圖，上面密密麻麻标注着各種符號和文字。此刻，長桌兩側已經坐了七八個人。

坐在左側首位的是陸清晏。

五年過去，他已長成了身形颀長的少年，肩寬腰窄，常年習武和勞作讓他的體格精悍結實。

他穿着一身合體的深灰色勁裝，腰束皮帶，佩着一柄式樣簡潔但保養極佳的長刀。臉龐輪廓更加分明，眉骨微隆，鼻梁高直，唇線習慣性地抿着，顯得疏離而冷峻。唯有那雙眼睛，在偶爾望向瑤草時，會掠過一絲極其複雜的、連他自己都未必完全明了的情愫——是忠誠，是依賴，是歷經生死與共後難以割舍的羁絆，或許，還有一絲被深深壓抑的、屬于少年人的傾慕。

此刻，他正垂眸看着桌上的一份文書，側臉線條在透過窗棂的光線裏顯得格外清晰。

他下手坐着趙大牛。

當年的憨直壯漢如今更顯沉穩，臉上多了風霜之色，但眼神依舊明亮有神，只是添了幾分統兵者的煞氣。他如今是衛所副指揮，主要負責城防和士卒訓練。

對面，是李老實，如今是掌管城內治安與庶務的“民政司”主事。他變化不大，依舊是一副敦厚模樣，只是眉宇間多了幾分管事者的細致與周全。

再往下，是王老漢，現在是農事司主事，須發更白，但精神矍铄，手裏總愛拿着個旱煙袋；周老漢是水田司主事，皮膚被曬得黝黑發亮，手上老繭層層疊疊；餘老漢是工造司主事），背有些佝偻，但眼睛在談起窯火和磚瓦時總是閃閃發光；文墨則是倉廪司主事兼蒙學堂山長，依舊是那副斯文模樣，只是衣袍雖舊卻漿洗得十分整潔，氣度從容了許多。

孫二坐在最末位。

他變化最大，當年的油滑精明已沉澱為一種內斂的機警與乾練，成為偵緝隊首領後，身上更多了幾分陰郁神秘的氣質。

他很少說話，但每次開口，必有緊要信息。

此外，長桌一側還站着一個約莫十六七歲的少年，身材高挑勻稱，面容俊朗，眉眼間帶着一股勃勃英氣，只是左臉頰有一道淡淡的疤痕，平添了幾分硬朗。

他叫秦川，是三年前一批投奔的流民中的孤兒，因身手敏捷、膽大心細，被陸清晏看中選入衛所，後因表現出色，破格提拔為衛所的一名隊正，今日是随趙大牛前來列席會議的。

此刻，他正目光灼灼地看着剛進門的瑤草，眼神裏滿是毫不掩飾的崇敬與好奇。

另一個站在陸清晏身後側方的，是個身形瘦小、面皮微黑、眼神卻異常靈動的半大男孩，約莫十二三歲，叫豆子，是陸清晏從流民孩童中挑選出來帶在身邊培養的親随兼學徒，為人機敏，腿腳快，記性也好。

看到瑤草進來，在場的衆人都立刻起身。

“城主。”

瑤草走到長桌主位，擡手虛按：“都坐吧。”聲音不高，卻自然帶着一種令人信服的沉穩。

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