第144章（1/2）

第144章

距離上次的伏擊已過去半月，亂石灘恢複了往日的荒寂，仿佛那場黎明前的生死搏殺從未發生。

但變化，卻在看不見的地方悄然發生。

首先是寧州衛的操練，強度明顯提升了一個等級。校場上，除了常規的隊列、技擊、弓弩訓練，還新增了巷戰格鬥、夜間突襲、小隊配合攻堅等更具實戰性的練習。

趙大牛吼聲如雷，親自下場示範，将自己在邊軍中學到的那些野路子但極其實用的搏殺技巧，毫無保留地傳授給手下士兵。

陸清晏則更加注重紀律和戰術素養的培養，經常組織模拟對抗，将士兵分成攻守兩方，在劃定的範圍內進行實戰演練，事後複盤，獎懲分明。

士兵們起初叫苦不疊，但看到城主和指揮都親自參與，加上夥食确實比以往好了些，賞罰也清晰，抱怨聲漸漸被昂然的士氣所取代。

尤其是那次參與伏擊的少年營成員，如今正式編入衛所，穿上統一的褐色軍服，腰杆挺得筆直，訓練起來更是拼命，生怕辜負了城主的看重和那身好不容易得來的嶄新的衣裳。

秦川作為新任的隊正，管理手下十個半大少年，既嚴厲又護短，迅速樹立起了，那張尚帶稚氣的臉上，也開始有了屬于領導人物的沉穩輪廓。

城牆的修複加固工程也在加速。秋收後農閑，大量勞力被組織起來，在工造司的指揮下，搬運磚石，攪拌灰漿，修補裂縫，加高薄弱地段。

尤其是西、北兩面，牆頭增設了更多的垛口和瞭望臺，關鍵位置還開始搭建簡易谯樓骨架。

護城壕被進一步拓寬加深，引入了活水，雖然距離真正的“天塹”還差得遠，但至少不再是條乾溝。

城內，李老實帶着民政司的人，忙着組織秋糧入庫後的分配、冬衣的趕制、以及按照指示進行的“保甲連坐”制度的細化。

每家每戶的人口、勞力、手藝都被更詳細地登記在冊，鄰裏之間互相監督、互助的規矩被反複強調。

同時，蒙學堂擴大了招生，不僅适齡孩童，連一些年輕的婦人、半大少年，只要願意，都可以在晚上去聽文墨等人講授基礎的識字、珠算課。

瑤草希望通過這種方式，潛移默化地增強居民的歸屬感和紀律性。

而孫二統領的偵緝隊，則像一張無形的網，以寧州城為中心，悄無聲息地向四周輻射。

根據曹三和嚴鋒的口供，孫二派出了數支精乾小隊，僞裝成行商、貨郎、獵戶甚至流民，分赴洪州、饒州、臨川等地。他們的任務是觀察、核實和……散播“流言”。

在洪州城西柳條巷第三戶，曹三母親和妹妹的住處附近，不知何時多了個走街串巷賣針頭線腦的貨郎，時不時會不小心将擔子裏的幾顆甜棗“滾”進何家小院，換來裏面婦人一聲低低的道謝和警惕的窺視。

貨郎不多話，只是憨厚地笑笑，但何家母女的安全狀況，以及偶爾出現在附近的可疑人物，都被他默默記下。

在饒州城一家不起眼的劉記茶鋪對面，新開了個代寫書信的攤子。攤主是個眼神不太好的老秀才，但他耳朵格外靈光，能留意到茶鋪裏客人的一些交談，從中窺出一些情報。

而在更遠的臨川郡外水月庵附近的山道上，則多了個采藥的老漢，背着藥簍，哼着山歌，目光卻如鷹隼般掃過每一個進出庵堂的香客和車馬。

至于流言，則像長了翅膀，在酒樓茶肆、碼頭貨棧、甚至鄉間集市悄然流傳。

像是鎮南将軍麾下有一支神秘精銳，最近在寧州一帶活動，似乎損失不小，據說是為了尋找前朝節度使留下的什麽寶貝……

或是，寧州那鬼地方邪性得很，不光有吃人的怪物，好像還有股新冒出來的勢力，不好惹；曹大人最近脾氣很壞，手下辦事不力雲雲……

流言真真假假，模糊不清，卻足以引起有心人的注意和猜測。

尤其是韓烈軍中和與曹慎有矛盾的其他将領，對此事反應各異。

有的幸災樂禍，有的暗中調查，有的則提高了警惕。

而曹慎本人，則是焦頭爛額。

他派出的玄隊精銳小隊，如同石沉大海，約定的聯絡時間一過再過，杳無音信。

最初自己還能用“深入探查、不便聯系”來安慰自己，但随着時間推移，不祥的預感越來越強烈。偏偏在這個時候，各種不利于他的流言開始冒頭，隐約傳到了韓烈耳朵裏。韓烈雖然沒有直接斥責，但最近兩次軍議，看他的眼神都帶着幾分審視和不滿。

更讓他心驚的是，他設在饒州、臨川等地的幾個秘密聯絡點，似乎有被不明人物窺探的跡象！雖然對方沒有動手，但這種被暗中盯上的感覺，如芒在背。

“廢物！一群廢物！”曹慎在自己的密室中，将心愛的青瓷茶盞摔得粉碎，面目猙獰。

他懷疑是寧州城那邊搞的鬼，但又沒有确鑿證據。直接向韓烈請求派兵？理由是為了幾個失蹤的探子去攻打一個已恢複秩序的城池？

最近，韓烈正忙着想應付朝廷即将到來的巡撫，哪有心思管這種小事？說不定還會覺得他無能，連這點事都辦不好！

進退維谷，騎虎難下。曹慎第一次對自己貿然派人潛入寧州的決定，産生了深深的悔意。

那個寧州城，到底藏着什麽？

寧州城內，啞院。

此時，瑤草站在那口老井邊，就着冰涼的井水，慢慢擦拭着一把新打磨好的短匕。

匕首是鐵匠鋪用繳獲的短刀回爐重鑄的，樣式更加簡潔趁手，刃口泛着幽幽的光。

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