第170章 戰鬥結束後（2/2）
“規矩是人定的，也是為人服務的。”瑤草看着他，“寧州城的規矩很簡單：不欺壓百姓，不危害城池，憑本事吃飯，按功勞受賞。只要守這三條，山中兄弟在城裏一樣能活出自在。”
何魁眼中閃過一絲光彩，抱拳道：“受教了。”
兩人不再說話，各自安靜地吃完乾糧。
竹林靜谧，溪水淙淙，偶爾有鳥雀鳴叫。
這一刻的寧靜，與剛才的厮殺形成了鮮明對比，卻更顯得珍貴。
一刻鐘後，隊伍重新出發。
午後時分，終于回到了寧州城。城門守衛見城主歸來，連忙打開城門。街道兩旁，已有百姓聞訊聚攏，好奇地張望着這支有些狼狽的隊伍——有人帶傷，馬車上還有血跡。
瑤草沒有直接回啞院，而是先去了惠民藥館。
藥館設在城東一處清靜的院落裏，是三個月前剛剛成立的，主持的劉大夫原是洪州城裏有名的郎中，城破時僥幸逃出，被寧州城收留。
此刻，藥館裏忙成一團，那三名重傷員正在接受救治。
“城主！”劉大夫見瑤草進來，連忙行禮。
“情況如何？”瑤草問。
“兩人傷勢雖重，但未傷及要害，好生調理，應當能活。”劉大夫擦了擦額頭的汗，“只是那個腹部中箭的……腸子受損，雖然老朽已經清洗縫合，但能否挺過感染這一關，就看他的造化了。”
何魁緊跟在瑤草身後，聽到這話，臉色又是一白。
“用最好的藥，不惜代價。”瑤草對劉大夫道，“需要什麽藥材，直接去庫房取。另外，把西廂房騰出來，專門安置這幾位傷員，派專人照料。”
“是！”劉大夫連忙應下。
瑤草又對何魁說：“何東家，你也受傷了。”她指了指何魁手臂上一道不深的刀傷。
何魁這才注意到自己的傷，咧嘴一笑：“皮肉傷，不礙事。”
“傷口若不處理，感染了就是大事。”瑤草示意劉大夫，“給他清理包紮。”
處理完藥局的事，瑤草才帶着文墨、孫二回到議事堂。陸清晏已經等在那裏，正在彙報騎兵隊的損失情況——只有兩匹馬輕傷，無人員陣亡。
“今日這一戰，打得漂亮。”瑤草贊許道，“騎兵隊的訓練成果，我看到了。”
陸清晏臉上露出難得的笑容：“謝城主誇獎！那些新裝備的橫刀确實好用，劈砍起來順手得多。”
“繳獲的弩機呢？”
“已經送去衛所武庫，餘老丈正在研究。他說羅橫用的這些弩機雖然不如我們繳獲的那三架精良，但結構簡單，容易仿制，适合大規模裝備。”
瑤草點頭：“讓餘老丈盡快拿出仿制方案，先造五十架。另外，從今日參戰的士兵中挑選有功者，論功行賞。”
“是！”
處理完軍務，瑤草終于回到啞院。一進院門，就聞到一股奇異的香氣——辛辣中帶着焦香，還有肉類的濃郁。
“城主回來啦！”豆子從廚房跑出來，小臉被竈火映得紅撲撲的，“周大廚聽說城主今日受驚了，特意炖了羊肉湯，還加了新曬的番椒乾！說給城主壓壓驚！”
瑤草這才感到腹中饑餓。從清晨到現在，她只吃了半塊涼餅，早已饑腸辘辘。
青禾已經擺好了飯菜：一大碗奶白色的羊肉湯，湯面上浮着幾片紅豔的番椒；一碟清炒豆苗；一碟涼拌蘿蔔絲；還有新蒸的米飯。
瑤草在桌邊坐下，先舀了一勺羊肉湯。湯入口，鮮香濃郁，羊肉炖得酥爛，而那一絲恰到好處的辛辣，瞬間打開了味蕾，暖意從胃裏升起，蔓延到四肢百骸。
她慢慢喝着湯，感受着食物帶來的慰藉。窗外的天色漸暗，晚霞将院子染成金紅色。遠處傳來士兵換崗的口令聲，市集收攤的嘈雜聲，孩童歸家的歡笑聲……
一碗湯喝完，身上微微出汗，疲憊似乎也随着汗水排出了體外。瑤草又吃了半碗飯，這才放下筷子。
“城主，沐浴的熱水準備好了。”青禾輕聲道。
瑤草點點頭，起身走向浴室。浴桶裏已經放好了熱水，水面上飄着幾片艾草和薄荷。
褪去沾染了塵土和血腥的衣裳，瑤草踏入浴桶。溫熱的水包裹住身體，每一個毛孔都舒展開來。她閉上眼睛，任由思緒放空。
今日這一局，她賭贏了。不僅拿到了盟約，收服了何魁，還重創了羅橫，向所有人展示了寧州衛的實力。
但她也知道，這只是開始。羅橫不會善罷甘休，官府的态度依然微妙，撫州那邊局勢未明，曹慎的家眷還等着救援……
她從水中伸出手，看着自己纖細卻布滿薄繭的手指。
這就是亂世。要麽被碾碎，要麽變得更強。
而她選擇了後者。
浴畢，換上乾淨的寝衣，瑤草沒有立刻休息，而是又去了書房。桌上堆着幾份新的文書：李老實關于新墾區進展的報告，王老漢關于秋播計劃的請示，還有一封……秦川從撫州發來的密信。
她先展開秦川的信。信中說，張知州已經通過中間人表達了見面的意願，時間定在五日後，地點在撫州城外的一處莊園。秦川判斷，張知州确實處境艱難，急需外援，但對寧州城的實力仍有疑慮，這次見面多半是試探。
“五日後……”瑤草沉吟。時間有點緊，但來得及。
她提筆回信。
寫完信，用密語封好，喚來信使送出。
接着，她審閱了李老實和王老漢的報告，批複了秋播計劃，并要求農事司在城北新墾區試種冬小麥。
做完這些，已是亥時三刻。
窗外月明星稀，萬籁俱寂。
瑤草吹熄蠟燭，走出書房。院子在月光下投下婆娑的影子。
“城主，還不睡嗎？”青禾的聲音從身後傳來，帶着睡意的朦胧。
“就睡。”瑤草轉身，“你也去休息吧。”
“奴婢等城主睡了再睡。”
瑤草不再堅持，回到卧室。躺在竹席上，聽着窗外隐約的蟲鳴，她緩緩閉上眼睛。
月光透過窗棂，灑在她安靜的睡顏上。
寧州城的夜，寧靜而深沉。