第172章 早膳（1/2）
第172章早膳
回到啞院時，青禾已經準備好了早膳。
今日是綠豆粥和蔥花餅，配一碟新腌的醬菜。
瑤草吃得不多。
“城主是在擔心文先生他們？”青禾瞧見，輕聲問。
“山路難行，又怕羅橫那邊得到風聲。”瑤草放下筷子，“不過有何魁在，應該問題不大。”
話雖如此，但山中接人從來不是易事。何魁的山寨位置隐秘，但羅橫既然能追蹤到黑風谷，難保不會發現其他線索。而且曹小姐病重，行動不便，回程的速度必然緩慢，更容易被追蹤。
“城主，李司主求見。”豆子跑進來禀報。
“讓他進來。”
李老實捧着一本賬冊進來，臉上帶着喜色：“城主，好消息！城北新墾區第一批三百畝荒地，昨日全部開墾完畢！王老丈說，抓緊時間還能趕上秋播的尾巴，種一季荞麥或者晚豆！”
瑤草精神一振：“這麽快？”
“都是托了何東家那些弟兄的福。”李老實笑道，“那些山裏漢子力氣大，乾活肯拼命，一個頂倆！按城主的吩咐，按勞計酬，乾得多的多分糧，他們乾勁足得很！”
瑤草接過賬冊看了看。開墾進度比預期快了五天，而且開墾質量不錯——深耕細作，雜草除得乾淨，田埂也修得整齊。
“很好。”她點頭，“按事先說好的，參與開墾的流民，每人多分十斤糧食作為獎勵。何魁的人，除了應得的報酬，再每人加一匹粗布，算是歡迎他們安家落戶的見面禮。”
“是！”李老實記下，又猶豫道，“不過城主……糧食和布匹的消耗，比預算多了三成。雖然夏收有餘，但秋播的種子、農具添置、還有新安置人口的冬衣……我擔心入冬前會吃緊。”
瑤草沉吟片刻：“糧食的事，我來想辦法。布匹……告訴紡織坊，加緊趕工，另外可以收購民間多餘的布匹，按市價加一成。至于冬衣，先從繳獲的物資裏調配一批舊的，拆洗翻新，應應急。”
“也只能這樣了。”李老實嘆道，“這亂世，什麽都缺。”
送走李老實，瑤草去了議事堂。今日要處理的事務不少。
她叫來了陸清晏。
他到的時候，精神抖擻。昨日的勝戰，讓他有了不一樣的精氣神。
“撫州之行，護衛的事交給你。”瑤草開門見山，“二十名騎兵，要挑最好的。另外，再做一件事——派人去撫州城外探查會面地點的地形，畫出詳細地圖。記住，要秘密進行，不要驚動任何人。”
“末将領命！”陸清晏肅然道，“城主放心，這次絕不會再讓您陷入險境。”
“我相信你。”瑤草頓了頓，“還有一事……繳獲的那些弩機，餘老漢仿制得如何了？”
“已經做出了三架樣品，正在測試。”陸清晏眼中閃過一絲興奮，“射程比羅橫用的略遠，精準度更高。餘老丈說，若材料充足，月底能造出三十架。”
“好。”瑤草點頭，“測試完成後，先裝備你的騎兵隊。弩騎配合，威力倍增。”
處理完軍務，已近午時。
瑤草沒有回啞院用膳，而是去了城西的安置區。
這裏原本是一片廢棄的民宅，經過修整，成了何魁手下山匪的臨時住處。此刻正是午飯時間，空地上架着幾口大鍋，熱氣騰騰。
山匪們端着粗陶碗排隊打飯，雖然衣着簡陋，但精神面貌比剛來時好了許多。
幾個老兄弟蹲在牆根下吃飯。見瑤草來了，他連忙起身：“城主怎麽來了？這裏亂糟糟的……”
“來看看弟兄們安頓得如何。”瑤草掃了一眼鍋裏的食物——雜糧粥，裏面加了菜葉和幾片肉，不算豐盛，但能吃飽。
一個獨眼的老山匪端着碗走過來，咧嘴笑道：“城主，這夥食比山裏強多了！起碼頓頓有熱乎的！”
“老趙，休得無禮！”一個漢子瞪了他一眼。
“無妨。”瑤草擺擺手，“吃得飽就好。等秋收後，糧食多了，夥食還能再好些。”
她在安置區轉了一圈。房屋雖然老舊，但修繕得還算結實；被褥是舊的，但洗得乾淨；有幾個傷員的住處還特別安排了通風向陽的位置。
“城主費心了。”老山匪跟在她身後，低聲道，“弟兄們都說，這些年東躲西藏，總算有個安穩地方了。”
“安穩要靠自己争取。”瑤草停下腳步，“等接回曹家家眷，山中物資轉移完畢，我會給你們安排正式的活計——願意從軍的，經過考核可以加入衛所；願意種田的，分田地，教技術；有一技之長的，去工坊。”
老山匪眼中閃過複雜的神色。從山匪到良民，這個轉變并不容易。
“到時候，全憑城主安排。”
離開安置區，瑤草去了蒙學堂。這是她最看重的地方——城中的未來，都在這些孩子身上。
學堂設在原書院偏院裏，三間寬敞的屋子，分別教識字、算數和農工常識。此刻正是午後課間，孩子們在院子裏嬉戲打鬧，清脆的笑聲飄蕩在空中。
教識字的先生是個落第秀才，姓吳，四十多歲，為人嚴謹。見瑤草來了，他連忙帶着學生們行禮。
“吳先生不必多禮。”瑤草看着那些好奇地打量她的孩子，“課業進展如何？”
“回城主，已經教完了《千字文》，現在在學《百家姓》。”吳先生恭敬道，“孩子們都很用功，尤其有幾個天資聰穎的，已經能寫簡單的書信了。”
瑤草點點頭，走到一個七八歲的男孩面前：“你叫什麽名字？”
男孩有些緊張，但挺起胸膛：“回城主，我叫石頭！”
“石頭，會寫自己的名字嗎？”
“會！”石頭撿起一根樹枝，在地上歪歪扭扭地寫下“石頭”兩個字。
字寫得不算好，但筆畫清晰，對一個才學幾個月的孩子來說，已經很不錯了。
“很好。”瑤草贊許道，“好好學，将來長大了，可以做賬房，可以做文書，可以做很多有用的事。”
石頭的眼睛亮晶晶的：“我想像文先生那樣，幫城主做事！”
周圍的孩子們也紛紛嚷起來：“我也要！”“我也要！”
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