第174章 拂曉時分（2/2）

張知州沉吟道：“按律，謀逆之罪，家産充公。但此次城主出力甚多，張某答應過的兩成……”

“我不要金銀糧食。”瑤草打斷他，“我要那些軍械原料——生鐵、硝石、硫磺，還有那幾架弩機。另外，陳家在城外的三處田莊，我要一處。”

張知州一愣。軍械原料雖然值錢，但遠不如金銀實在。田莊更是需要投入人力物力經營，短期內見不到收益。

“城主确定？”

“确定。”瑤草點頭。

“好！”張知州爽快答應，“原料全歸城主，田莊挑最好的那處給城主。另外，陳府抄出的工匠，城主若有看中的，也可以帶走。”

這倒是個意外之喜。瑤草原本就想着怎麽開口要人。那些打造軍械的工匠，對寧州城來說比金銀更有價值。

宴席結束，已是申時。瑤草一行人準備啓程返回寧州城。

臨行前，張知州親自送到城外，鄭重道：“城主放心，貿易之事，張某三日內必辦妥文書。另外，趙家那邊……張某會敲打敲打，讓他們老實些。”

“有勞大人了。”瑤草拱手告別。

隊伍緩緩駛離撫州城。馬車裏，瑤草拿出那半枚右符，與随身攜帶的左符放在一起。

兩半虎符嚴絲合縫，合成完整的一只青銅虎。虎身斑駁，但那雙銅鑄的眼睛，依舊透着森然威嚴。

“城主，”文墨低聲道，“這虎符……”

“暫時還用不上。”瑤草将虎符分開收好，“但有了它，我們手中就多了一張牌。将來若要與朝廷讨價還價，或者……與其他勢力博弈，這都是重要的籌碼。”

文墨點頭，又憂慮道：“只是此事若傳出去，恐怕會引來更多觊觎。”

瑤草看向窗外，“除了今日在場的人，誰都不能知道虎符在我們手裏。”

“是。”

夕陽西斜時，隊伍回到了寧州城。城門口，李老實帶着幾個吏員已經等候多時。

“城主！您可算回來了！”李老實迎上來，“城裏……出事了。”

瑤草心中一緊：“什麽事？”

“羅橫的人……昨夜偷襲了我們在贛江上的運輸船隊！”李老實臉色發白，“三艘船被燒，五名船工失蹤，運往饒州的五百石糧食全沒了！”

瑤草眼神一冷：“什麽時候的事？”

“子時左右。巡邏隊發現時，船已經燒沉了，只在岸邊找到幾具屍體……都是我們的人。”

“陸清晏！”瑤草厲聲道。

“末将在！”

“帶騎兵隊，沿江搜索！活要見人，死要見屍！找到羅橫的人，格殺勿論！”

“是！”

陸清晏領命而去。

瑤草又對孫二道：“你帶偵緝隊去饒州，查清楚羅橫為什麽選在這個時候動手。還有，注意陳府抄家的消息有沒有洩露。”

“屬下明白！”

安排完畢，瑤草才疲憊地回到啞院。青禾已經準備好了熱水和乾淨的衣裳，但瑤草哪有心思沐浴更衣。

“城主，您多少歇歇……”青禾心疼地看着她眼下的烏青。

“沒事。”瑤草擺擺手，“曹小姐那邊怎麽樣了？”

“今日能下床走幾步了。曹夫人說，想當面向您道謝。”

“晚些時候我去看她。”

瑤草走到書房，攤開地圖。贛江、撫河、饒州、寧州……這些地點在腦中連成一張網。羅橫選擇在這個時候動手，絕非偶然。

是在報複黑風谷之敗？還是知道了陳府被抄，怕牽連到自己？或者……另有圖謀？

正思索間，豆子端着一碗雞湯進來：“城主，周大廚炖的，您趁熱喝。”

雞湯熬得濃白，上面飄着幾粒枸杞和紅棗。瑤草接過，慢慢喝着。溫熱的湯汁入喉，稍稍驅散了心中的寒意。

“城主，”豆子小心翼翼地問，“咱們的船被燒了，以後運糧怎麽辦？”

“水路不通，就走陸路。”瑤草放下碗，“正好，何魁開放了山區通道，雖然慢些，但安全。而且……”

她眼中閃過一絲銳利：“羅橫敢燒我的船，我就要讓他知道，有些東西，碰不得。”

喝完雞湯，瑤草去了藥館。曹小姐果然已經能下床了，雖然還很虛弱，但氣色好了許多。何氏見到瑤草，又要跪拜，被瑤草扶住。

“夫人不必多禮。曹小姐能康複，就是最好的消息。”

“城主大恩，妾身沒齒難忘。”何氏淚眼婆娑，“只是不知我家老爺……”

“曹通判在我城中，一切都好。”瑤草沒有隐瞞，“等曹小姐身體再好些，你們就能見面了。”

何氏聞言，喜極而泣。曹小姐也紅了眼眶，掙紮着要行禮，被瑤草按住：“好好養病，其他的事，不必操心。”

從藥館出來，天色已暗。瑤草沒有直接回啞院，而是去了城牆。

夜色中的寧州城，萬家燈火，寧靜祥和。但這份寧靜之下，暗流洶湧。羅橫的報複才剛剛開始，撫州的局面尚未完全穩定，虎符的秘密需要保守，城中還有數千張嘴要吃飯……

“城主。”

瑤草回頭，是文墨。

“查清楚了。”文墨低聲道，“羅橫燒船，是因為他得到了陳府被抄的消息。他怕陳家供出與他的往來，所以先下手為強，切斷我們與饒州的聯系，也給王知州一個警告。”

“果然。”瑤草冷笑，“狗急跳牆了。王知州那邊什麽反應？”

“鄭典吏傍晚時送來密信，說王知州很憤怒，但……還是那句話，力有未逮。”

“那就讓他繼續‘力有未逮’吧。”瑤草轉身，望向贛江方向，“有些事，終究要我們自己解決。”

夜風拂面，帶着江水的氣息。

瑤草站在城牆上，身影在月光下拉得很長。

羅橫，你燒我三船糧，我要你……十倍償還。