第140章 星图之秘，远征之议（2/2）

凌煊沉吟片刻：“告诉他部分实情。关于议会可能威胁帝国安全，我们需要外出调查。但不必提及‘冰裔’与我力量的关联，只说与查尔斯背后势力有关。他需要学习独立面对压力，这也是成长的一部分。有弗拉基米尔元帅坐镇，霍克将军掌控军队，只要他自己不乱，帝国短期无虞。”

计划在两人的讨论中逐渐清晰。这是一次潜入敌后的特种侦察与考古行动，目标是在不惊动“黄昏议会”的前提下，尽可能获取“观测站残骸”内的情报，并尝试理解凌煊力量的深层秘密。

接下来的数日，在绝对保密的情况下，紧锣密鼓的准备工作悄然展开。

秦戬以“安全总部秘密外勤任务”与“新型装备实战环境测试”为双重掩护，调集物资，甄选人员。新升级的“星尘号”再次披上不起眼的伪装涂装，内部却集成了帝国最先进的隐形系统、抗干扰设备和环境适应模块。一同准备的还有一艘代号“幽灵”的高速侦察突击舰，以及一艘被临时征调、经过伪装强化的中型护卫舰“壁垒号”。

人员选拔极其严格。最终名单包括：秦戬（总指挥）、凌煊（特殊顾问与技术主管）、罗恩上校（情报分析与技术支持）、十名最精锐的“霜刃”队员、八名来自霍克麾下的星际陆战队精英（擅长恶劣环境作战与小规模接舷战）、四名皇家星舰学院的顶尖毕业生（分别擅长导航、工程、通讯与医学），以及两名对古老符号与异常能量有研究的、绝对可靠的科学院老专家（以“技术顾问”身份随行）。总计三十人，规模精干，功能齐全。

弗拉基米尔元帅在得知部分真相（秦戬选择性地告知了议会威胁及外出调查的必要性）后，沉默良久，最终只拍了拍秦戬的肩膀，沉声道：“活着回来。帝国……需要你们。”这位老元帅将肩负起坐镇中枢、稳定大局的重任。

霍克将军则豪爽地表示，会替他们看好家，并提供了许多关于自由商盟及灰烬星域的最新情报与建议。

而皇太子亚瑟·奥古斯都，在秦戬与凌煊联袂觐见、告知将外出执行一项关乎帝国长远安全的秘密任务后，脸上闪过震惊、不安，但很快被强行压下的坚毅取代。他站起身，对着两人郑重行了一礼：“两位元帅……万事小心。帝国……朕……我等你们凯旋。”他没有追问细节，展现出了难得的克制与信任。

出发前夜，皇宫西翼寝宫。

月光如水，透过窗棂，洒在相拥而眠的两人身上。

凌煊靠在秦戬怀中，呼吸均匀。连日来的筹备与力量训练消耗巨大，此刻在熟悉的气息包围下，他终于能沉入深沉的睡眠。

秦戬却没有睡意。他借着月光，细细描摹着凌煊安静沉睡的眉眼，指尖拂过他略显消瘦的脸颊，最后落在他左胸心脏上方——那里，除了平稳的心跳，似乎还能感受到那枚“星辰守护者”勋章留下的、无形的重量，以及其下那蕴藏着无限可能与未知危险的金蓝力量核心。

此去前路，吉凶未卜。敌人隐藏在宇宙最深的阴影里，手段莫测。而他们，将主动踏入那片阴影，去寻找答案，去争取未来。

他收拢手臂，将怀中的人拥得更紧些，仿佛要将自己的温度、力量与所有的决心，都渡给这个他愿用生命去守护的人。

无论如何，他绝不会让任何人，任何存在，伤害他的凌煊。

星海无垠，征途漫漫。

但执子之手，便无所畏惧。

翌日，帝国标准时凌晨，伪装成普通科考商船队的三艘舰船，悄然驶离帝都星港，汇入繁忙的星际航道，最终消失在通往自由商盟方向的深邃星空之中。

星辰守护者的目光，第一次主动投向了那传说中埋葬着古老文明与致命秘密的——

灰烬星域。