第92章 剑指西域（1/2）

嘉峪关城门大开。

晨光下，三千镇西军整装列队，黑色的战甲在阳光下泛着冷光。

林渊骑在马上，回头看了眼城楼上那面猎猎作响的镇西军旗。

出关了。

真正意义上的出关。

往东是八旗的天下，往西是未知的疆域。三千人马，两万石粮，五百支燧发铳，还有刚收编的马世龙和高山虎。

够不够在西域立足？

林渊不知道。

但他知道，留在关内只有死路一条。

嘉峪关的两万石存粮不能全部带走。林渊只命辎重队装走三千石粟米和足够十七日食用的干粮，其余粮食封存在仓中，由高山虎留守两百人看守。

全军出发。

林渊一夹马腹，战马踏出城门。

王柱扛着铁棍跟在左侧，丁修带火铳手压在中军，刘三的弓手护住两翼。周大壮带辎重队走在最后，陈圆圆坐在木车上，手里捏着那卷堪舆图。

马世龙带着收编的一百守军被编在辎重队前，由周大壮的人监着。这些人刚换上镇西军的黑甲，动作还有些僵硬。

队伍出了关，踏上通往哈密的古道。

两侧是一望无际的戈壁滩，碎石和黄沙混在一起，风吹过来带着干涩的土腥味。

走了一个多时辰，日头已经升高，戈壁上的热气开始往上蒸。

林渊抬手示意队伍停下休整。

周大壮带人分发水囊和干饼，士兵们三三两两坐在地上，脱了头盔擦汗。

陈圆圆从木车上下来，走到林渊跟前，展开手里的堪舆图。

从这儿往西三百多里就是哈密卫。路上要经过三个明初设的驿站，如今都已荒废，两处尚有井底还能淘出水的废井，另一处全无水源，得提前备足。

林渊低头看着图，手指在图上划了一道。

三百多里，按现在这个速度，要走多久？

骑兵先行三日可达，步军携十日粮水跟进，需七到八天。陈圆圆说，不过沿途可能会遇上流寇或者马匪，得做好准备。

林渊点头，刚要说话，前方传来急促的马蹄声。

丁修带人拦住来人，是派出去打前站的探子。

探子翻身下马，跑到林渊跟前，脸色发白。

大人！前头有难民！

林渊眉头一皱。

难民？哪来的？

从哈密卫那边逃出来的。探子喘着粗气，一共七八个人，浑身是血，有几个已经走不动了。

林渊看了陈圆圆一眼，策马往前。

王柱和丁修跟上，三人骑马跑出一里多地，看见古道边上倒着几个人。

衣衫褴褛，脸上全是血污，有两个已经没了气息。

还活着的几个瘫在地上，嘴唇干裂得流血，看见林渊他们过来，眼神里透着绝望和恐惧。

给他们水。林渊说。

周小子跑过来，拿水囊给这几个人喂水。

其中一个中年汉子喝了几口，缓过劲来，抓住林渊的马镫。

大人，大人救命啊！

林渊翻身下马，蹲在他跟前。

别急，慢慢说。哈密卫怎么了？

中年汉子眼泪顺着脸上的血污往下淌。

屠城了！马匪屠城了！

林渊瞳孔一缩。

身后的王柱和丁修对视一眼，脸色都变了。

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