第187章 西门庆下江南（1/2）

西门庆跟着蔡福出了天香楼，一路上蔡福也不多说，只催着快走。

赶到太师府，一路穿过几重院落，直入书房。

蔡京今日没在榻上歪着，而是端坐在书案后，面前摊着一封拆开的信，旁边还搁着半盏凉茶。

他脸色不像有急病，只是双眉紧锁。

西门庆行了礼，垂手站在一旁，也不先开口。

蔡京将信往他面前一推：“你看看吧。”

西门庆双手接过，飞快扫了一遍。

信是蔡京派去江州的人写来的，说他们查到蔡九之死，跟黄文炳有些关系。还说他们走访白龙庙附近，打探到附近百姓说梁山人马走后还听到庙中两个人的对话。

这不由得不让蔡京怀疑。

虽然蔡九已经被蔡京派人带回老家安葬，但小儿子绝不能死得不明不白。

信中还说，黄文炳近日已从江州去了杭州，没了踪影。

西门庆心一沉，知道这差事怕要落到自己头上。

果不其然，等西门庆看完，蔡京便开口道：“蔡九之死，没那么简单。黄文炳这条狗，恐怕才是真凶。眼下他跑去江南，老夫要你追过去，把他找出来。”

西门庆心中苦笑，儿子蔡九死了这么多天，这老狐狸不急着让官府抓人。等到最大的嫌疑人跑掉，他才要派自己去江南暗查，这不是为难人嘛。

不过他面上却摆出一副惶恐的样子，说：“恩相，下官到底是个武官，江南那边人生地不熟，下官去了，只怕徒劳无功啊。”

蔡京摆了摆手：“你不必过谦。官家那里，我已经递了话，说江南私盐猖獗，让你协助巡盐御史林如海查一查，顺便查摩尼教暗中扩张的事。这两件事，才是你官面上的任务。蔡九的案子，不用你明着问，只当顺手。”

西门庆心里已把蔡京这手盘算了七八遍。

扬州、杭州、明州，若真去了，就是一脚踩进江南官商的大泥潭。

林如海虽是林黛玉的父亲，却久病缠身，在盐政上未必能压得住场面。

这一去，弄不好便是四面树敌。

可蔡京已经先奏了官家，等于是先斩后奏，不给他留余地。

“恩相有命，门下岂敢不从。”

西门庆把信放回案上，“只是下官从东京出发，身边不能多带兵马，江南地方又不同于北地。此事要办得干净，还需有人从旁策应。”

蔡京端起茶盏，慢悠悠道：“这你倒不必担心。我已让蔡福给你备了漕运的条子，你沿运河南下。到了扬州，林如海自会与你接头。你带一队信得过的人，不必张扬。”

他说到此处，语气又松了下来，“此去江南，你若能将盐案和蔡九的线索一并摸清，回来老夫便保举你进京，做个太尉府的实缺。五品兵马统制，到底是地方官。你要往上升，总得再沾点京里的香火。”

西门庆立刻作出一副受宠若惊的样子，连声道：“门下必当竭尽全力，为恩相分忧。”

蔡京满意地点了点头，又叮嘱他明晨便动身，先去巡盐御史衙门找林如海，别在东京耽搁。

西门庆一一应下，躬身退了出去。

出了太师府，西门庆没回天香楼，先去了荣庆堂。

贾母正在佛堂前拣佛豆，见他来了，连忙招呼他。

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