第57章 咱的娃子（2/2）

朱元璋走回沈越面前，脸上的狰狞忽然收了，像变脸似的，堆起一层笑，笑得眼角皱纹挤成一团：“娃子，受委屈了？”

沈越把最后一口烧饼吃完，拍了拍手上的渣：“还行。”

“咱就知道你行。”朱元璋一巴掌拍在沈越肩膀上，手劲大得差点把他拍矮三寸，“咱在京城，收到八百里加急，说有人要动你。咱坐不住了，连夜来。马车颠，咱老骨头都快散了。”

他顿了顿，忽然不笑了。

脸上的皱纹还在，但眼神暗下去，像口枯井里落了石头：“娃子，咱……咱有个事，要求你。”

沈越看着他。

朱元璋的嘴唇哆嗦了两下，声音低下去，像是从牙缝里挤出来的：“妹子……妹子咳血了。太医……太医说，肺痨，没救了。咱……咱把他们都骂了一顿，没用。妹子……妹子让咱来请你。她说……她说你种的棉花，她还没看开花……”

他说不下去了，眼眶红了，像只被抢了崽的老狼。

沈越沉默。

他低头看着手里的烧饼渣，芝麻在指缝里嵌着，像一粒粒小小的星星。他想起马皇后塞在饼底的那张纸条，“勿忧。饼里没放糖，你爱吃淡的。”

他想起她坐在棉田里，脸色苍白，笑得像朵花。

“……麻烦。”他嘟囔道。

然后站起身，拍了拍屁股上的灰，走向河堤。刘大带着民夫，京营兵们握着枪，都看着他。

“螺蛳壳，接着烧。”沈越说，声音不大，但每个人都听得见，“三合土，接着夯。配方：石灰七，黏土二，碎瓷一。夯七遍。我……”

他顿了顿，回头看了眼朱元璋，又看了眼这段二十丈的新堤，像看了眼自己的孩子。

“我去去就回。”

刘大哭嚎一声，跪倒在地，额头砸在泥里：“沈先生！您……您放心！俺……俺们守着！等您回来！”

朱元璋大喜，脸上的皱纹绽开像朵花：“备轿！备最好的轿！十六抬！不，三十二抬！”

“不要。”沈越摇头，“马车颠。”

“那……那驴车？”

“嗯。”沈越走向那辆破马车，钻进去，躺下，拉过破被角，盖住了肚子，“但得铺稻草。宫里没稻草，睡不着。”

朱元璋哈哈大笑，笑声震得梁上灰簌簌往下掉——虽然河工棚没有梁。他转身，看向还趴在泥里的陈迪，脸色忽然又狰狞起来：

“革职！抄家！发配凤阳府修堤！推不够三千圈磨，不许回京！李善长那边，咱自己去说！”

他爬上马车，和沈越挤在一起，破被角盖在两人腿上。车辕吱呀作响，老卒挥鞭，瘦马嘚嘚地往应天府方向走。

沈越闭上眼，怀里三样东西：玉玺硬，金牌软，棉籽糙。马车颠簸，像摇篮，像沈家村的磨盘。

脑子里忽然多了一段记忆。

不是医术，不是农学，是药。像是他在太医院的密室里翻了十年医案，看惯了肺痨咳血，闻惯了川贝枇杷。一张方子在他眼前缓缓展开：白及、三七、百合、麦冬，剂量、火候、煎法，清清楚楚，像亲手熬过一百副。

没有“叮”的一声。只有一段本能，像老农看天。

他翻了个身，把怀里的东西往上推了推，找个更舒服的位置。朱元璋的鼾声从旁边传过来，像头老猪，手里还攥着半块烧饼。

“……麻烦。”沈越嘟囔道。

然后睡着了。

马车远去，扬起一路黄尘。

河堤上，刘大捧着那个豁口陶碗，碗底有一圈浅浅的金印。他看着马车变成一个小点，忽然想起三年前那个早晨——沈越也是这么走的，从破庙出来，手里端个豁口碗，说去田里看看。

那时候，他还是个被全村当累赘的孤儿。

现在，他是陛下嘴里的“咱的娃子”。

刘大把碗贴在胸口，像捂着一颗心脏。

风起了，棉絮纷飞，像下了一场不会化的雪。