第89章 头茬花（2/2）

日光从金色变成橘红，把整片棉田染成一片暖融融的淡粉色，棉絮在夕照里泛着一层柔和的暖光。刘老栓他们收了工，扛着麻袋和布袋往村里走，身影在田埂上越缩越小。沈越还坐着，看着这片被摘过一遍的棉田，枝头上还留着不少青桃和二茬花苞，再过几天又会吐絮，还会再白一遍。

他站起来拍了拍屁股上的土，往官道方向走。走了几步，回头看了一眼棉田，夕阳的最后一道光正好从田垄尽头的树梢上斜射过来，把整片白花花的棉田照得透亮，像是大地上开了一朵巨大的、柔软的、温暖的花。

回到宫城的时候天已经暗了。他先去了坤宁宫，马皇后正在廊下坐着，面前的小桌上搁着一碗粥，喝了一半。她看见沈越进来，放下碗，嘴角弯了一下。

“摘了？”

沈越从怀里摸出一小团棉絮，是他下午特意从袋子里抓的一把，挑的最白最蓬松的那几朵。他把棉絮递过去，马皇后接在手里，手指轻轻捻了捻，又凑近鼻尖闻了闻。

“没味儿。”她说。

“棉花就是这样。”沈越在她旁边的石阶上坐下来，“没味儿才好，染什么色就是什么色。”

马皇后把棉絮在掌心里团了团，团成一个松软的棉球，放在膝上。她又拿起粥碗喝了一口，放下，看着院子里那棵光秃秃的石榴树。月光照在枝丫上，在地上投下稀疏的影子。

“明年春天，种一棵新的石榴树。”她说，“那棵老的开花开了好几年了，该换换了。”

沈越看了她一眼：“行。”

马皇后笑了笑，把膝上的棉球收进袖子里，站起来拢了拢披风。她在廊下站了一会儿，月光把她瘦长的影子投在砖地上，被风吹得微微晃动着。

“你那个棉田，”她说，“明年多种些。我让人在宫里纺线，给你织一件棉布衣裳。”

沈越坐在石阶上，没有推辞，只是嗯了一声。

他回到偏殿的时候，桌上又多了样东西。一只蓝布小包，裹得四四方方的，解开一看，里面是一件叠好的棉布短褐，靛蓝色的，布面厚实，摸上去柔软密实，针脚缝得整整齐齐。旁边压着一张纸条，字迹是朱标的：

“母后让宫里织的。第一匹棉布，先给你做了一件。试过尺寸了，应该合身。”

沈越把短褐抖开，在身上比了比，肩宽袖长都正好。布面还带着新布的浆性，微微发硬，但摸上去暖和厚实。他把新衣裳叠好放回蓝布里，搁在枕边。

窗外的风停了，月光安静地照着偏殿的门槛，地面上落着一层淡淡的银色。他躺下来，把被子拉上盖住肚子，听见远处传来更鼓声，一慢两快，戌时三刻。他闭上眼，呼吸慢慢匀下来，怀里那粒棉籽贴着胸口，被体温捂得温温的，像一粒已经熟透了的种子在等着明年春天。