第95章 出苗（2/2）

朱元璋走到田埂边上，站住了。

他今天穿了一件洗得发旧的灰蓝直裰，没戴冠，头发用一根木簪随便绾着，脚下穿一双沾了泥的布鞋。他站在田埂上，低头看着田里那些正在破土的芽尖，看了一会儿，然后慢慢蹲下来。蹲的姿势跟沈越差不多，两只手搭在膝盖上，眼睛眯着，像是在看，又像是在想什么很远的事。

沈越没有站起来行礼，只是侧过头看了他一眼。朱元璋也没看他，目光落在面前最近的一棵棉苗上，那棵苗的芽尖刚顶开一块土，白色的茎在晨光里泛着嫩光。

“这地好。”朱元璋说。他的声音不大，粗粝的嗓子在晨风里显得有点哑。

沈越嗯了一声。

朱元璋蹲了一会儿，伸手拨了拨脚边的一块土，把一根被风刮断的草茎捡起来扔到田外。他做这些动作的时候很自然，像是一个天天在田埂上走的人，蹲下来拨土是身体里带着的习惯。

“咱小时候，家里也种过地。”朱元璋说，“凤阳那块地薄，种什么都不好好长。有一年种了黍子，收上来还不够交租的。咱那时候想，要是有一块自己的地就好了。”

他站起来，拍了拍膝盖上的土，目光从棉田上扫过去，落在远处那些整齐的垄沟和正在出芽的棉种上。

“你这片地，”他说，“秋天能收多少？”

沈越想了想：“头茬加上二茬，一百亩，大概能收四千斤皮棉。”

朱元璋在嘴里念叨了一遍这个数，像是在心里算着什么账。他转过身，看着沈越坐在田埂上的样子——靛蓝棉布短褐，袖口磨出了毛边，裤腿上沾着泥，脚上的草鞋又破了一道口子，大脚趾从里面露出来。跟他当年在凤阳种地的时候没什么两样。

“娃子。”他说。

沈越抬起头来。

朱元璋站在田埂上，背着手，晨光从他背后照过来，把他的影子投在沈越面前那片棉田上。他张了张嘴，像是有话要说，但最后只是摆了摆手，转过身往土路那边走。走了几步又停下来，没有回头，声音从肩膀上飘过来。

“秋天收了棉花，给咱也做一件棉布衣裳。咱那件旧的，穿了三年了，袖口都烂了。”

沈越坐在田埂上，看着朱元璋翻身上马，灰蓝的身影在土路上渐渐变小，融进远处的树影里。马蹄声远了，田埂上又恢复了安静，只剩下风吹棉叶的细响和远处布谷鸟的闷叫。

刘老栓在旁边抽完了那锅烟，把烟灰磕掉，站起来往田里走。他走了几步回头看了沈越一眼：“先生，陛下亲自来看棉花，俺还是头一回见。”

沈越没有接话。他从田埂上站起来，拍了拍屁股上的土，把那粒放在土面上的棉籽又拿起来看了看。棉籽被他压在田埂上贴了一会儿土，表面沾了一层细碎的湿泥，他用手掌搓干净了，重新揣回怀里。

他在田埂上站了一会儿。日光已经升到半空了，把整片棉田照得亮堂堂的。那些白色的芽尖在风里轻轻摇着，像一片正在苏醒的、沉默的、绿色的心跳。