009：仍有竞选想法的男人。（2/2）

“我担心那样会影响你调查……”

明明相信他是在认真查案，却依然无法克制内心的不安吗？

华生忽然问道：“夏洛特，算上我，你一共有几个朋友？”

夏洛特迟疑片刻，还是老实回答：“两个。华生，还有尤莉娅。”

“怪不得。”

华生觉得这桩案子也水石出了。

给予他独立调查权力的，是夏洛特。

害怕他离开的，也是夏洛特。

她既有不顾非议，执着追梦的勇气，也藏着一颗渴望同伴的，无比柔软少女心思。

“我向你保证，夏洛特·福尔摩斯，我永远不会离开你身边。”

华生没有用“约翰·H·华生”这个假名，而是在心中，默默加上了那个不足为外人道的真正的姓名。

“……嗯。”

夏洛特轻声应道，抬起头，眼里还泛着浅浅的水光。

“我相信你。”

短暂的温存过后，夏洛特迅速切换回工作状态。

“所以，你调查到了什么？”

“我……”华生本想直接出结果，但想到方才的对话，话到嘴边又转了个弯：“其实我根本懒得调查这么简单的案子，这两周不过是拿着你的钱到处逍遥快活罢了。”

“真是拙劣的谎言。”夏洛特轻哼一声，却没有深究，而是摊开了最新一期的《泰晤士报》。

“截至目前，米切尔·艾弗里仍在积极竞选下议院议员。按照报纸上公布的时间，我周二下午四点去了卡尔顿俱乐部。”

“他当时确实在场。”

“这意味着他并未放弃竞选。”华生接过话茬。

“而根据我的调查，米切尔鞭打仆役这件事应当被严格保密，就连与他有生意往来的绅士们都毫不知情。”

“但即便如此，他也不该在这个节骨眼上做出这种事。”

“嗯……”夏洛特神情复杂，却暂且压下思绪，继续分析：“现在证据已经充足，基本可以确定这起委托的核心：究竟是什么让米切尔·艾弗里性情大变。”

“困扰他的，是一件可能影响竞选的事。甚至在他看来，这件事一旦曝光，造成的恶劣影响将远超鞭打仆役。”

“那么，我们现在是否该告知尤莉娅姐委托结果了？”华生问道：“她的哥哥，正因为竞选议员的压力而饱受困扰。”

“嗯……是这样没错。”

委托讨论暂且告一段，华生起身准备回到房间。

就在他即将关上房门的瞬间，夏洛特的声音从身后传来：“华生，谢谢……谢谢你的体贴。”

“哼，”华生模仿着她平时的语气，轻轻一笑：“我可不知道你在什么。”

“我在他眼里原来是这样的吗？”

夏洛特不禁陷入沉思。

但很快，她的思绪又被先前的疑点占据。

华生，米切尔鞭打仆役的事“严格保密”，连生意伙伴都无从知晓，那尤莉娅究竟是如何得知的？

凭借着妹妹的身份？但她明明连米切尔的家门都无法进入，更别提与宅邸里面的仆役进行交谈了。

况且，如果她的是实话，本应很容易推断出她哥哥的烦恼根源正是竞选。

可如果她的是谎话……她的目的又是什么？

“尤莉娅……”

望着窗外清冷的月光，夏洛特心事重重。

“你可是我……仅有的两位朋友之一啊。”